这一日，金谷园，崇绮楼，石崇站在楼顶，眺望金谷园的湖光风景，心中思绪万千。
作为西晋首富，渤海石氏的当家人，石崇看似行为荒唐放浪，但实际上，他能够走到今天这个位置，靠的当然是自己的智慧，并拥有着对人世世故本质上的洞见。
在他刚出生的时候，他不过是乐陵郡公石苞的第六子，并非嫡出，在家中并不受重视。哪怕他幼时敏慧，兼修文武，逐渐闯出一点贤名来，可在石苞临终分配家产时，石崇仍旧一无所得。
虽然石苞说，是相信石崇自己能闯出一番名堂，可孩子哪有不希望得到父亲偏爱的呢？
故而石崇更加奋发图强，想在兄弟间证明自己：他二十岁就当上了六品千石县令，而后转散骑侍郎，城阳太守，年年考核都是最优，最后在三十岁之际，参与了灭吴之役，因功受封安阳乡侯。
作为一名不受重视的高门庶子而言，这份经历可谓是无可挑剔。
而相比之下，石崇的兄长，继承乐陵公府爵位的石统，在仕途表现上却不尽人意。不仅寸功未立，还得罪了镇守关中的扶风王司马骏，消息传到洛阳，司马炎打算严惩石统，还是石崇上表劝谏自白，这才得以逃脱罪责。
此事以后，兄弟间高下已分，石统自此退居幕后，石崇则成了渤海石氏的掌门人。这也是为什么石超等下一代石氏族人，天天围绕在石崇身边，而只口不提自己生父的缘由。
一时间，石崇风光无限，司马炎对他也是大加器重，先是升任他为散骑常侍、侍中，而后又外放为荆州刺史，南中郎将。石崇也把握住天子削弱江南士族的心思，竟在荆州横征暴敛，任侠抢劫，数年来就积聚为天下首富。可如此行为，竟然不仅不受人弹劾，还被天子升任为大司农，其为人之精明，可见一斑。
石崇还深知韬光养晦的道理，既得了巨富，若再官场得意，未免遭人嫉妒，于是就拒绝了大司农的任命，而是在洛阳赋闲养望。
他与王恺的斗富看似荒诞不经，但实际上则用意深远：一来将自己的声望提高到一个全新的高度，二来是借机营造自己的人脉网络。短短几年间，虽说石崇再也没有担任过要职，可在洛阳的门阀权贵，无一不与石崇交好，就连斗富的王恺本人，暗地里也与石崇关系不错。
当然，石崇这种广泛交游的代价，是建立在金谷园的累累尸骨上的。
他太过于聪明，太明白官场的本质，所以他也太明白，在当今的世道上，士族的交游才代表一切，底层庶民的生死连牛马都不如。虽然平民和士族看似都是人，可从权力的位阶上来看，在废除了两汉的二十等军功爵后，两者已恍若云泥，从事实上已经是两个物种。
若说士族是西晋朝堂的栋梁，那百姓不过是惹人厌烦的癣疥尘埃，石崇从来也没将他们放在过眼里。
在他目前的脑海里，思考的只有如何在政治上更进一步。
都说学如逆水行舟，不进则退，政治其实更是如此，掌握权力都好比在怒涛中掌舵，即使全神贯注毫不松懈，也有被巨浪打翻的可能。他表面上可以放浪，可实际上却要时刻警惕。
而在他看来，眼下也确实是需要警惕的时刻。
宫中的禁卫们告诉他，今年以来，皇帝的身体每况愈下。去年他还能连日在后宫中游乐幸女，但在现在，他已经越来越不愿意活动，反而越来越嗜睡，精神也越来越差，每顿吃的饭不过二两，明明没怎么碰女人，可还是一走路就开始喘气发汗。
虽然太医天天给他开些补药的方子，说也没什么大毛病，但只要有照顾老人的经验，其实就不难明白，皇帝的症状已经很危险了。
两年，最多还有三年，皇帝就要撑不住了，很多人都能得到这个判断。而智者就要学会未雨绸缪，在权力交接之前就做好稳定自己地位的准备。
此时，石崇静静坐回栏杆下，躺在胡床上，半闭着眼睛，眼前模糊可见盘旋的飞鸟。他看上去无念无想。十九年的宦海生涯，导致他的心境早已心如止水，他在沉思。
几个家仆来到门口，看到石崇在冥想之中，立刻又悄没声地去了。
伯劳鸟的声音不断打破盛夏庭院的平静。
再次前来崇绮楼的是他的长子石绍。石绍看见父亲在沉思，本想离开，但终于坐下了。他想等在一旁，直到石崇醒来。但等待良久，石崇一动也不动。石绍静静地坐着，也望着楼外。
半晌，陪坐的绿珠动了，她起身递给石绍一碗茶汤，其风姿绰约，容颜秀丽，令石绍不敢逼视，连忙低下头称谢。而此时，石崇也开口道：
“是三郎？有什么事吗？”
等绿珠退到一旁，石绍回答道：“大人，是二兄他又带人过来了。”
“溪奴怎么了？”
“他又带了几个新结交的太学子弟，过来到府中参观。”
“哦？都有哪些人？”
“有郭尚书的外甥，刘琨刘舆兄弟，平阳乡侯杜袭之孙杜育，还有一个范阳的祖逖，都不算什么高门。”说到这，石绍忍不住抱怨道，“大人，二兄还说，明天他还要带人过来，什么陈留的江统、江东的陶侃，林林总总的又有七八人。这是不