只需要半个小时，班森是镇上医院的一名医生，每周至少有四天时间花在那里，做医生的报酬和祖上田产的出息，完全足够一位绅士过上宽松阔绰的生活。
今天不是工作日，按理说班森不该出现在镇上，玛希偏偏却撞见了他。
当时玛希正走在镇上最繁华的商业街——克鲁特大道，无数行人在这里来来往往，马车声，铃铛声，交谈声，狗叫声交织一片。
街道两边密密麻麻挤满了各式各样的店铺。
有专卖农具的铺子，售卖质量很好的耙子、木犁、干草叉，或者手摇式打禾机和条播机——假设你家里有个农场，这几乎是必备的。
也有专门的种子店，不管是小麦种子、甜菜种子、干草种子、油菜种子……全都可以在这里找到，是本地农民定时光顾的场所。
杂货铺的橱窗里摆着上等的蜂蜜和白糖，除此之外还有茶叶、罐头、调味品以及家庭主妇必备的针头线脑。
服装店里的衣裙款式非常新颖，如今正流行在裙子上点缀蕾丝边和彩色缎带，所以你可以看到那些裙子上面要么镶着一小片蕾丝，要么垂着一些花里胡哨的彩色缎带。
年轻女孩热烈的追捧这种裙子，部分老派的年长女性却觉得有失体统——比如玛希，她觉得衣着打扮以端庄优雅为佳，蕾丝边尚且可以理解，花花绿绿的缎带？那不成了一棵圣诞树？
布朗先生的面包店同样开在这条街上，由于手艺太好，生意向来红火，以往玛希每次来镇上都要去照顾一下布朗先生的生意，可今天，她昂着头，目不斜视的从面包店门前走过。
就在这时，玛希撞见了迎面走来的班森。
两个人都很吃惊。
“班森，我的先生，你怎么到镇上来啦？”玛希率先问道。
“呃，”班森吞吞吐吐，“我来买点东西。”
“玛希，你怎么也来了？”他反问道，“这个时间你不是在和其他太太一起闲聊——嗯，做针线活吗？”
“难道我就不能心血来潮逛逛街？”
“当然，当然可以。”班森赶紧回答，“亲爱的，你想买点儿什么？”
玛希顿了顿，若无其事道：“只是随便看看，你呢？”
班森说：“我打算去查尔斯·布朗的面包店里买些甜点。”
听到班森有这个打算，玛希立马表示反对：“不许去。”
班森困惑地看着自己的太太。
玛希恼火道：“布朗太太冒犯了我，我跟她大吵了一架，这辈子都不会在她家的面包店里花一个子儿！”
班森心想：敢情不是心血来潮想逛街，而是因为跟人家吵了架，才跑到镇上来散心。
机智如他当然不会在这个时候说出自己的心里话，聪明的先生只会这样说：“好吧，玛希，我发誓，我不会去那家店的——哪怕布朗先生请我进去，我也绝不进去，因为他的太太冒犯了我的太太，所以我也要跟他绝交。”
班森煞有介事的样子把玛希逗笑了，她不认为班森会同查尔斯·布朗绝交，不过，她相信至少在自己同布朗太太和好之前，班森不会去那家面包店。
想了想，玛希问道：“亲爱的，你打算买什么甜点，我记得你好像不爱吃甜食？”
班森眼神微飘，其实他是觉得莫莉受了委屈，打算买点小女孩爱吃的东西哄哄孩子，可这怎么跟玛希说呢……
然而不必他说，玛希也看出来了，她并没有戳破，只是好笑道：“得啦，你可以跟我去杂货铺买点儿糖果，总之别去面包店就行了。”
至于糖果买来给谁吃，那还用说吗，威尔逊夫妇早就已经过了爱吃糖的年纪。
班森暗暗松了口气。
两人去到杂货铺，班森买了一罐那种装在玻璃罐中五颜六色的糖球——所有颜色都是一个味道，也不比普通糖果更甜，全靠华而不实的外表勾引小孩，大人们往往对这种糖不屑一顾，却迫于孩子的撒泼打滚不得不掏出钱包。
玛希买东西可比班森讲究多了，她让店主把所有款式的围裙拿出来，从布料挑到款式，从款式挑到针脚，全方位对比了价格和质量，眼光毒辣地挑中了性价比最高的一条——带着花边褶皱的白围裙，特别适合年纪不大的女孩穿。
接着，她又用同样挑剔的目光选了一条漂亮的红发带，一个孩子们上学必背的小挎包，一支蘸水笔，一瓶墨水，一个笔记本（班森忍不住提醒她莫莉还没到用这些的年纪，玛希让他少管闲事），从杂货铺出来，还去鞋店买了一双结实耐磨的小皮靴。
最后，看着自己买的那一大堆东西，玛希自己都有些傻眼。
班森忍俊不禁：“好太太，我猜你不会想扛着大包小包走回去？”
好在镇上可以租马车，班森去租了一辆。
赶车的是镇上的一个年轻小伙子，技术还算不错。
嗒嗒的马蹄声响在黄昏的小径上，夕阳柔和微暖，晚风送来花和草的芳香，地里耕作的农民陆陆续续回家，远处传来孩子的欢笑和汪汪的狗叫，马车上的威尔逊夫妇深情地注视着这片土地，他们从出生起就住在这里。
当马车到达“漂亮的房子”，听到动静的大黑马