自从晋王和晋王妃从临水园回来之后半个月里，便一直没有再去看过肖元元。
晋王是因为一心扑在剿匪上，日日与府中幕僚商议后续的处置事宜。不过晋王的行动力还是很强的，短短不到半个月，江南境内的山匪流民便都不敢作乱了。
依照肖元元所言，那一封剑指太子的奏报也很快拟了出来，只等送往京都。
而晋王妃近来一面收拾着内院的庶务，一面又要与江南世豪家的夫人交际，所以一时半会儿也顾不上肖元元，只隔三岔五的派人去问话，也算是尽了心意。
总管府日日人来人往，宾客如云，前后忙活了半个多月，才渐渐步入正轨。
这日，又是一场宴罢，晋王妃有些病累，早早便回了内院，正在歇息，没过一会儿，晋王竟也回了内院。
见晋王到来，晋王妃强撑着身体相迎，二人携手坐了下来：“殿下今日怎么回来的这么早？”晋王妃问道。
晋王长长舒了一口气，道：“宇文述已带着山匪的口供急往京都去了，但等他到了京都，此事一旦宣扬开来，太子、高颎，本王倒要看看他们还有什么脸立于朝堂上。”
晋王说这话是有把握的，当日肖元元只给他提了一句，以肖氏商行倒闭，而使商行伙计沦为草寇为名，把流匪的帽子扣在太子头上。
谁知这次剿匪竟大有收获，其中众多叛匪中最成气候的熙州匪首李英林，竟是肖氏商行之前物流部的主事。他和他的手下因为突然没了生计，便带着一众的伙计落了草。
其他地方的叛匪或多或少、也与商行的突然覆灭有着直接或间接的关系，有的是肖氏商行的合作供应商，有的直接是肖氏商的的伙计，太子覆灭肖氏商行而导致民乱，证据确凿，这使得晋王信心倍增。
晋王妃依旧不放心，道：“可是高颎在朝中如此势大，单凭宇文述这等地方小官，怎么可能撼得动他？”
晋王显然是喝了些酒，有些得意道：“你放心，本王已经与宇文述都商量过了，他此次回京，可不是只为了送信的。
我还写一封信，托他带于阿姊，让他和阿姊二人协力，收服越国公。
若能收服越国公，朝堂之上咱们就不必担心了。”
晋王妃听罢，稍稍松了一口气，道：“咱们与太子争了这么久，这一次不知是否有所成效……若是再不成，妾有些丧气了！”
晋王眸色黯了黯，回道：“天时、地利、人和，成或不成，只在眼前了。”
两人靠着歇了一会儿，晋王妃突然道：“殿下，妾听闻近来元元不大好！”
晋王猛然睁开眼来，直直看向晋王妃，问道：“她怎么了？”
晋王妃观察着晋王的神色，顿了顿开口道：“妾听孙医倌说，元元身子本该好好养着的，可近来不知怎得，元元竟不听话起来，开始纵酒了……”
晋王皱了皱眉，晋王妃接着道：“一开始说是晚上睡不着，稍稍喝些睡得快些。可今日妾听孙医倌道，那元元竟然喝了整整一日，还有心思郁结之兆——
你说，元元怎么突然心思郁结了，要不咱们过两天办个游湖宴，带元元出来散散心。”
晋王心下一乱，道：“阿环你自行安排吧！只是她素来不爱与人交际，人多的地方只怕会让她更为烦躁！”
晋王妃想了想，道：“那妾就寻个好日子，只请她一个人。”
晋王疲累的闭上去，不再应声，枕着一旁扶枕浅浅眠去。
宇文述回京带来的奏书，顿时在朝堂搅起一堆暗流，朝中众臣尽管不敢明说，但对太子的所作所为多有议论。
但因有高颎在朝中镇着，倒了不至于物议沸腾。
杨坚见状，自是暗暗气得肝疼，而就在此时，宇文述对越国公的拉拢也就开始了。
宇文述与越国公杨素地位相差甚大，他若往越国公府递拜帖，在门房处就能被拦截下来，更别说私底下劝说越国公投效晋王这种事了。
但宇文述还是找到了通往越国公府的门路——杨约，杨素异母弟弟，平日与杨素十分亲厚，但他因身体残缺，不能娶妻，贪财好赌。
自宇文述到京之后，便时常宴请杨约到麻将馆的豪间内宴饮戏赌，几番下来，宇文述便以赌资的名义，给了杨约大量的珍宝，直到连杨约都有些不好意思了。
直到这时，宇文述才说明了来意：“这些财宝就是送给惠伯的，却不是出自弟之手，而是出自于晋王殿下！”
杨约的醉意一下便清醒了过来，连忙道：“公是何为？”
宇文述忙安抚杨约，将准备了很久的话说了出来：“扶持太子履行正道，固然是人臣本份，却也背离常道不合时宜。
贤人君子，当与时俱进，以避祸患。
惠伯与越国公，你们兄弟功名盖世，当权掌朝事。
可是朝中有高颎在，越国公的功绩就无法彰显。太子切齿痛恨当权朝臣，越国公尽心侍奉陛下，太子早已对越国公不满。
如今陛下尚在，对越国公府多番维护，太子也不敢太过放肆。
可若陛下弃群臣而去，太子又会如何对越国公呢？
高颎身为国丈，又为国相，他与越国公针