“阿姨。”
大郎出现在马棚前，秦瑶正好把马鞍放到老黄背上。
“你要进城去看爹爹吗？”小少年好奇的问，眼里担忧遮掩不住，秦瑶一眼看穿。
他怎能不担忧呢，刘季连续两轮休沐都未归家，除了差遣车夫来取生活费之外，平常一点音讯也无。
大人们都说狗改不了吃屎，大郎对此表示了十成的担忧。
他不敢想象，阿爹要是还跟从前一样，在外头吃喝玩乐根本无心读书，会引发怎样的可怕后果。
秦瑶此刻的平静，看在小少年眼里，就是暴风雨前最后的平静。
说不准什么时候就彻底爆发，翻江倒海！
秦瑶把马牵出来，告诉大郎，“我傍晚就回来。”
默认她确实是进城去找刘季的。
大郎嗯了一声，“那、那我做好晚饭等你回来吃，还有肉，我做肉汤片咱们吃，再加点豆腐，周婶婶家今早刚打了豆腐来着。”
秦瑶听见这一长串，忍不住笑了，“我不能带你去，你不会骑马，掉在半路上我可不管。”
说着，又拍拍他的小肩膀，“别担心，我很好。”
大郎想笑，但差点哭出来，他不是担心她，他是担心阿爹的命！
“走了，你进门去吧，日头大着呢，睡个午觉养足精神下午多练两篇字。”
今天轮到二郎和三郎两人去水磨坊收钱箱、洗碗、喂鸡做家务，大郎和四娘空着更应该多珍惜时间学习。
“驾！”
秦瑶一拽缰绳，老黄立马撒开丫子狂奔而去。
一人一马眨眼间的功夫就消失在村口蜿蜒的道路上，朝着县城赶去。
一个多时辰之后，秦瑶抵达开阳县，照例给入城费，停好马，步行入城。
已是傍晚，太阳将要下山，街道上都是正在收摊准备回家的小贩。
街边林立的商铺还有几个客人，小茶摊上人最多，一个说书人坐在中间，众人听书听得舍不得家去。
酒楼外侧的红灯笼被伙计取下，点上灯，重新挂上，红灯笼照得喜气洋洋。
两家酒楼做了对门，正是用晚膳的好时间，两家伙计都站到街上来招呼客人，见到有人走过便要喊一声。
秦瑶冷着脸拒绝了一位拦路的伙计，抬步正要朝书院行去，忽然听见一道熟悉的声音从楼上传来，脚步顿时一停。
刚被她冷脸吓住的伙计不禁心头一紧，怎么突然停下来了？
莫不是想骂他几句？
显然他多想了。
秦瑶转过身，耳尖一动，抬头往酒楼二楼廊檐上看去，五六个书生打扮的青年男人，正背对着街道，依靠在围栏上，举杯饮酒，轮流作诗。
做到兴致起，外袍敞开，发钗拔出，一头狂发披散，起身舞动。
一手扶住琵琶女肩头，一手举杯，要敬天宫仙娥，自以为是雅士风流，旁人看了只觉是个喝多了的酒疯子。
同行者拍手喝彩，连说：“妙妙妙！樊公子此句真是绝妙！”
秦瑶听见这声音，周身寒气飕飕往外冒。
门口揽客的伙计感觉不妙，抬头往楼上看去，哦，原来是书院的学子们陪着樊秀才饮酒做诗呢。
那为何面前这位娘子看起来这般阴气沉沉？
难道是楼上某书生家的娘子？
想到这里，伙计瞬间打起了精神，正想开口询问，楼上一群书生已经勾肩搭背的走下楼来。
他们在这从早待到傍晚，这会子应该是腻了，要去下一场找继续找乐子呢。
伙计心想，这娘子会上前去揪出哪个书生呢？一会儿可有热闹瞧咯。
结果期待的一回头，“咦？刚刚那位娘子呢？”
“娘子？”
书生中模样长得最俊俏的那个，突然浑身一震！
抬眸朝伙计这边看过来，一脸绯红酒气，“什么娘子？谁的娘子？！”
伙计忙往北一指，“喏，那呢！”
还以为有好戏看，怎么就走了？
难道不是这群书生中谁家的娘子吗？
恰逢一阵风吹过来，酒气散了三分，俊俏书生看着那大步流星离去的背影，心头“轰隆”一声劈下一道惊雷来！
“刘兄？”
同伴在他眼前挥挥手，哈哈笑问：“你看什么呢？见到仙娥啦？”
刘季恍惚的把眼前这双手扒拉看，使劲揉了揉自己的眼睛，再次抬眼朝那熟悉的背影看去。
就耽搁了这么一会儿，天色暗下来，人影已经变得模糊。
但那人的身影就算是化成灰他也认得！
只是还想再确认一回时，城门缓缓合上，只瞧见一人骑马奔出城外，隐没入乌青的山体中。
“刘季？”樊秀才见旁人喊不动他，亲自上前，一把揽住了刘季的肩膀，满口酒气的笑着说：
“走走走，兴旺赌坊走上一场，哥哥带你去长长见识！”
什么赌场？
长什么见识？
刘季脑子已经乱了，心都在发颤。
看着乌压压卷来的夜色，对门酒楼上挂着的红灯笼仿佛是那怪兽的凶眼，一张血盆大口要将他吞没，嚼血食肉，不得往生！