会试又称为春闱, 之所以有这个名称是因为它的考试时间在开年二月，也就是天气还冷尚未还暖的时候，戴河镇距离京城不算太远，若是快马加鞭的话十五天就能到, 就算是走的慢一些至多一个半月也能抵达。
但这是万事顺利的情况下, 出门在外总会有各种意外, 况且到了地方也得修整, 赵九福就打算年前就出发，这样时间也宽裕一些，只可惜不能在家陪着父母过安稳年了。
老赵家却是从秋天就开始准备儿子出门的行礼, 这可不是去新亭府，顶多住个十几天就能回来, 赵九福这一去至少也得小半年，他们哪能放心的下。
这年头出门在外不容易的很, 缺了什么东西想买都没地方置办，老陈氏操心儿子的吃喝拉撒, 恨不得将家里头的尿壶都给他带上。
赵九福看的哭笑不得，但也知道这是老人家的一番好意, 只是出远门带的东西越多走起来越困难, 他们家毕竟不是大户人家, 最后只得劝着精简成了一辆马车能装得下的。
出行这一日，不只是老赵家的人都来了，就是嫁出门的两个女儿，甚至是乡亲们都出现了, 其中竟然还有几位城里头的大户和附近的乡绅。
前者是来送行，后者却是来送程仪的，当初赵九福考中举人之后，家里头办宴这些人就曾上门送礼表示亲近，如今再来也不过是想要讨一个好罢了。
赵九福并未推辞，这并不是他这边独有的，通常但凡有举人上进赶考，这些人都会送上不轻不重的程仪示好，不图将来能沾光，至少也能卖个好不交恶。
赵九福中举之后在家一日日的富余起来，与这些人明里暗里的卖好是不无关系的，只说他们家的蜜饯生意不是没有人眼红，却顺风顺水便知道了。
穷秀才富举人，赵九福也是中举之后才有了真切的体会，秀才若是不会钻营的话想要谋官难，想要出息更难，若不是廪生的话连养活自己都成问题。
但是举人不同，不提免税免除劳役的事情，光是身份地位就截然不同，只因为他们若是使使劲的话一地小官不成问题，是实打实的官绅阶级了。
将所有的随性物品塞进车内，赵九福转身看着爹娘，忽然撩起衣服下摆跪了下来，情真意切的说道：“孩儿不孝，不能常伴爹娘身侧，此去京城必定发愤图强，为爹娘挣得功名。”
老赵头和老陈氏忙不迭的把孩子扶起来，老赵头难得露出几分不舍，却还是拍着孩子的肩头说道：“阿福，你是个争气的孩子，老赵家都靠你了。”
老陈氏却含着眼泪说道：“阿福，娘不指望你功成名就，只想你平平安安的，一路上你吃好喝好，千万别为了省钱苦了自己，老四，娘可是把你弟弟交给你了，你见过大世面，可得好好照顾他啊。”
赵老四自然一口答应下来，拍着胸脯说道：“爹，娘，你们放心吧，有我在亏待不了阿福，到时候阿福掉了一根发丝儿你们尽管找我算账。”
老陈氏满意了，又看向旁边的青竹，这孩子在老赵家养了一年已经截然不同了，高了一个头不说还白胖了一些，虽然还是长得不好看但至少也不寒碜，现在怕是连他爹娘都要认不出来了：“青竹，出门在外你可得好好照顾少爷，不能由着他性子来。”
被赵九福教导了一年，青竹的气质也与以前不同了，虽然还是有些木讷沉闷，但好歹是识字并且懂事的，听了这话就说：“老夫人，我都记着呢，不能让少爷看书看到太晚，不能让他图方便喝凉水，不能……”
赵九福在旁边听的哭笑不得，连忙拦住他的话说道：“娘，你放心吧，我也会好好照顾自己的，您还不放心我吗。”
说完又对温柔深深一作揖，笑着说道：“四嫂，先借用四哥一段时间，还得辛苦你一个人在家照顾里里外外，弟弟在这里先行谢过了。”
温柔微微一笑，她一只手牵着赵顺安，曾经眉宇之间的愁思都烟消云散了，自从有了孩子之后她整个人看起来越发的温柔，身体也显得丰裕一些，甚至话也多了。
没有了那种过度谨慎的温柔愈发的和善：“哪里值得说一个谢字，老四是你哥哥，难道做这么点事情还要弟弟感谢不成，他若是照顾不好你尽管回来告状，看我不好好说他。”
赵老四哈哈一笑，他抱起自家儿子狠狠亲了一口，才笑嘻嘻的说道：“瞧瞧，一个个的都站在你这边，可见我才是那个小可怜。”
周围的人都听得哈哈大笑起来，只是等赵九福上车离开的那一刻，老陈氏还是忍不住掉了眼泪，被她这么一带几个女眷都忍不住抹起眼睛来，就连邓氏都擦着眼角说道，“阿福这一去不知道啥时候才能回来，哎……”
丁氏倒是不伤心，在她看来赵九福能上京赶考是好事儿，他若是能够一举高中当了官才更好，这时候哭哭啼啼的有啥意思，不过妯娌和婆婆都在哭，她也意思意思的擦了擦眼角。
这次出陈家村是赵老大驾的车，赵九福到了镇上得换车，跟着孙家的车队一起走，两年多之前那场会试孙光宗并未考中，不过他也没回来直接留在了京城孙耀祖那边继续备考。
虽然隔得远了，但孙光宗与赵九福的音信倒是从未断过