牧乔静静凝视陆酩的背影，消失在了院里，不曾驻足，不曾回头。 许久。 她轻轻地说：“可我后悔了。” 她以为自己容得下，可渐渐的，容不下了。 若他日后当了皇帝，更不止一个沈知薇。 她嫌脏。 牧乔的指尖蹭过眼角，沾了些微湿，很快神色恢复如常。 她从妆奁的暗盒里取出一枚玉坠，两条雕刻精致的锦鲤首尾相连。 玉坠如凝脂冰凉细腻，被握在她的掌心，捂出细汗。 这块玉是承帝赏赐给牧野的，以玉为凭，可应许一个愿望。 牧乔的这个愿望，会是一个令双方都皆大欢喜的愿望。 - 牧乔从太极殿出来时，手里的鱼玉没了，多了卷明黄的圣旨。 虽然是受了承帝不少的冷言冷语。 说她不识大体，说她僭越皇权，说她对不起牧野的牺牲，但总归是得到她想要的结果。 牧乔站在汉白玉砌成的台阶上，眼前是熟悉又陌生的殿宇，轩昂的宫殿高低错落，金色的琉璃瓦和红门萧墙，壮阔浩荡，重重叠叠，好像一道道牢门。 就连外头吹来的风，进了这宫墙，便被困在了其中，东奔西撞，也逃不出去。 牧乔深深呼出一口气，仰起头，令阳光直刺她的眼睛。 那个在东宫被困到失去自我的牧乔，就当她死了吧。 - 燕北牧府。 大门紧闭，左边的石狮子缺了一颗牙，右边的石狮子头顶长满绿色的青苔。 台阶上满是枯黄的落叶，门可罗雀，无人问津。 一袭玄色锦衣的少年踏马而来，墨发高高束起，晃得自由洒脱，他利落地翻身下马，三步并两步跳至门前，抬手捶门。 “阿翁——开门呐——”少年的嗓音干净清冽，尾音拖得很长。 知道老人家年纪大了，耳朵不好，他不停地敲，敲得越来越大声，但不急促，一下一下，节奏缓而松弛。 过了许久，沉重的大门才缓缓开出一条缝，缝隙间露出一张苍老的脸。 老人浑浊的眼睛在看到少年的一瞬，从迷茫变成不可置信，眼睛也清明了，他惊喜道：“小野？！” 听见阿翁唤她的小名，又见他佝偻的身子，满头的白发，牧乔没忍住鼻头一酸。 “嗯，阿翁，我回来了。”她说的轻松，笑的开怀，尽力隐藏闷积在深处的沉疴。 牧青山见她的装束打扮，心中明了三分，什么也没有多说，只敞开门，重复道：“回来好啊，回来好。” 牧府里没有下人，但院子和回廊被牧青山打扫得干干净净。 牧青山负手，慢悠悠地走在前面，牧乔跟在他身后。 此时已经入秋，院里的树木染上金灿灿的黄色，偶尔有三两声的清脆鸟鸣。 牧乔已经许久没见过这样满目的秋色了，在奉镛，树木永远是常青的，没有凋零的时候。 牧青山道：“你那些旧部下，三天两头来烦我，要问你的消息。如今你回来了，我可算是清净了。” 牧乔闻言一阵心虚，当年她义无反顾抛弃牧野身份的同时，也疏远了那些和她出生入死的兄弟。 如今男人她是玩够了，还玩得血本无归。 回过头来想，还是兄弟好啊，这么些年过去，竟然还惦记着她。 两人走至花园，面朝平静无澜的池水。 牧青山手中不知何时多出一张青面獠牙的面具，递给她，“原以为你再也用不上了，没想到还有物归原主的一天。” 牧乔接过面具，金属的质感沉重冰凉。 牧乔是牧家唯一剩下的孩子。 牧青山有五个儿子，五个死在战场，包括牧乔的父亲。 牧家的女人进门前，牧家的男人就已经写好了放妻书。 若有一天他们回不来，便不再耽误她们。 牧乔的娘在生下她和哥哥牧野不久，拿着放妻书，投池寻她爹去了，投的就是他们现在正对的池子。 但她爹还算运气好的，享受过老婆孩子热炕头，他的其他兄弟，连个后都没曾留下。 后来牧乔的哥哥，在七岁那年，因为一场天花夭折了。 牧青山为此一夜白头。 小牧乔丢下怀里的布娃娃，小手笨拙地握住玄铁匕首，眨着圆溜溜的大眼睛，软软糯糯地说：“阿翁