许只能追溯到术师整体力量的跃升——自从“六眼”降世以后。 另外，据来自各方的情报反映，出生于此前从未有过术师的普通人家庭的术师比例似乎正较以往反常上升，这种趋势正随着时间的推移越发明显，只是还需要时间来确定。 “高等级术师的存在可能促成了更多高等级咒灵的出现。”在只有总监部高层有权限阅览的报告和文献里，曾有未知的研究者留下过这样的记录。与此同时，泛滥的低等级咒灵给中下等级的术师们造成了烦琐的压力：要解决不难，难的是咒灵们的诞生越来越频繁，术师们实在分身乏术。为了改善这种情况，只靠现有的术师拼命是不够的，直子为此把目光投向了曾不被优先当作咒术师看待的女性术师们，以及普通人出身的术师，尽可能地培育他们，让他们早日成为独当一面的咒术师，分担其他人的压力。 这是明面上做的工作。而在暗地里，直子还在进行着别的安排——不过，由于她此前处于禅院家的限制，那边进展得还比较缓慢。更多的事情还在等着她着手处理。 而在新的术师们成长起来前，由于御三家的三位继承人和其他部分高等级术师间接导致了高等级咒灵激增，在这些年里，咒灵方对普通术师造成了极大的威胁，术师方一度因难以适应情况的改变死伤惨重，某种程度上反而减轻了低等级咒灵的出现频率，勉强维持住了这一区间的平衡。只是高等级咒灵并未因此受到太大影响，所以为了保证更多术师的安全，高等级咒灵们被消灭得越多越好——加茂绵便是为此而行动着。直子同样不例外，就拿她昨晚的医院任务来说，在与院方高层里的咒术界人士达成了协定后，「窗」依靠特殊的结界术将周边区域的咒灵全都聚集到了位于中心点且更容易导致咒灵留存的医院，再由直子使用自己的式神们全部消灭，近期在那片区域被观测到的数只一、二级咒灵也由此被祓除。 真正意义上的平衡还远未到来。可即便如此…… “那不是你不顾惜自己身体的理由。”直子摇了摇头。她探出双手，轻轻握住了加茂绵放在被子外的左手：那只手在春日的下午依然低于正常人的体温，那是受赤血操术的频繁使用所致。 “会有那一天的。在那之前，我们还有很多时间，不用着急。”这是谎言。但直子只是微笑着凝视着躺在床上的加茂绵，她的声音透明如水晶，带着一种奇特的宁静。 “——现在，睡吧，绵君。直到你醒来为止，我都会在这里。” 加茂绵与她对视了一会。然后，他的睫毛轻轻阖拢，遮掩住了璀璨的金色眼瞳。 “……嗯。晚安，直子。” “晚安，绵君。” 加茂绵闭上了眼睛。直子依然握着他的手，用自己的体温温暖着他的体温。很快，少年陷入了睡梦中。 直子则在确认他真的已经入睡后，才慢慢地吐出了一口气。微笑自她脸上消退，在一片平静中，她在低垂的金发掩映间流泻出的眼神浮起了淡淡的忧郁。 “平衡”的那一天终会到来。只要其他人还在延续着她的设想，哪怕是此时身处局外，随心所欲地生活着的悟君，也会最终因他们幼时的那个约定躬身入局吧。虽然多少也为利用了他感到抱歉，但如果在她的终点到来前还是没能完成，总有些事情需要交给后继者。希望到时候他能看在这些年的交情上原谅她的隐瞒和算计，毕竟她的能力有限，实在找不到更好的人选和办法了。 在这安静的房间里，随着沉重纷乱的思绪渐渐涌上来的是疲惫与睡意。 听着加茂绵的呼吸，确认自己正处于完全安全的环境中的直子也一点点地放下了思虑。她坐在椅子上，慢慢地、轻轻地合上了眼。 她睡着了。