流传出来的消息，我并不知道真假，或许对您是有用的。”
达西先生知道，史密斯有一位大学好友，在宫廷任职，算是国王陛下身边比较亲近的人了。
他说的小道消息，或许就是国王的想法，但还没有下达白厅。
那么听听也无妨，“请说。”
“陛下有意让各郡长官收集粮食，似乎要对北美开战了。”史密斯低声道。
“这个时候？”达西先生皱起眉头，其他绅士们也不解。
明明今年风平浪静，并没有传出开战的消息，偏偏在全国面临寒流，大面积减产的情况下，居然要开战了。
粮食本来就不够吃，哪里去收集军粮？
再加上开战的话，他们又会少了一部分粮食进口，因为北美也是他们进口粮食的主要国家之一。
一旦开战，北美那边肯定封锁海外贸易，绝对不允许粮食被卖到英国，这会进一步加剧粮食危机的。
他们的乔治国王陛下从来不是如此失智的人，为何会在此事上做出如此不恰当的决定？
“说是因为北美那边主动挑衅，切断了砂糖，棉花和烟草的运输线，您是知道的，那些砂糖商人多么的有钱，简直到了为所欲为的程度。他们的商品运不过来，甚至还被抢劫，一个个气急败坏，直接找到国王陛下，愿意出资，让军队给他们一个教训。”史密斯先生道。
说到这个，另外一位先生也发言了，“我有一位友人也是做砂糖生意的，据他说，今年从北美运来的甘蔗，至少少了一半，之所以现在价格还没有上涨，是那些商人们打算，先消耗一波，然后到了圣诞节统一抬高价格。”
达西先生陷入了沉思，在场的先生们有的也在思考，有的漠不关心，百无聊赖坐着，或者左右看看打发时间。
苏叶和菲茨威廉坐在角落，期间一句话都没有说，但他们也在考虑这件事的利弊。
有时候灾难从来不是一件件来，而是一件叠加一件，甚至互相影响，以至于形成恶性循环。
而这次显然也是，看来这次的仗，是不得不打了。
北美那边已经率先出招，切断了砂糖的贸易，这会彻底惹怒整个英国。
砂糖对于英国有多重要呢？
用一个简单的描述，后世有人说过，围绕砂糖的三角贸易，就是英国崛起的资本，是砂糖贸易带来的巨额财富，促进了英国的工业革命，可见砂糖的重要性。
他们用木仓支打开非洲市场，倾销棉布和珠宝，再从非洲贩卖奴隶到北美，在那里建立广泛的种植园，里面种植生产甘蔗，再把砂糖，棉花和烟草运到英国乃至全欧洲。
这个时代的砂糖商人有钱到乔治国王就惊讶的程度，论生活奢侈，王室那一家子远远比不上这群人。
而他们如此非人道的行为却没有引来非议，是因为他们有钱到在政界拥有了话语权，今年国会议员们，就有32位是砂糖商人。
所以他们的要求，就连国王陛下也不得不考虑。
而英国民众对砂糖的依赖，到了和粮食差不多的程度，或者说，砂糖就是他们的主要粮食之一。
甚至很多人表示，如果没有糖，他们的生活就失去了乐趣，宁愿死也不要过这种没有砂糖的生活。
如果天堂没有砂糖，他们宁愿下地狱。
因此一旦砂糖运不回英国的消息传出去，比粮食危机还要引起公愤。
有时候解决内部矛盾的方式，就是把矛盾转移出去，用更大的矛盾掩盖内部矛盾。
因此这场仗，不打也得打！
而国王陛下本人，应该也是愿意打的，毕竟宫廷内能传出那样的流言，在某种程度上，得到了国王的默许。
他在以这种方式试探贵族和众多乡绅们的态度。
苏叶绝不相信，这个消息只有史密斯先生得到了，估计这会儿整个英国的上层阶级或多或少都知道了，隐瞒的只有少数接触不到中心圈子的人，或者商人。
当然，这件事大家心照不宣的隐瞒着商人，尤其是粮商，防止他们囤积居奇。
而乡绅们，虽然也看重自己的利益，但接受过良好教育的他们，在此时一定会表现出一个上等人的素养，和国王陛下站在一起，至少不是对立面。
所以说，国王悄悄传出这个消息，是在试探大部分人的想法，看他们对此是否反对，又是否会支持。
战争，绝不是一件简单的事，更何况那位法兰西国王还在虎视眈眈呢，英法两国的军队一直对峙着，每年消耗的军费是一个天文数字。
现在又要增加北美战场，还在粮食减产，民众陷入危机的情况下，每一个决定都非常关键，需要经过深思熟虑。
一般乡绅们不会对此发言，毕竟他们的任务只要管理好本地，至于国家层面上的决策，他们没有这个义务，也没这个权利。
史密斯现在说出来，一来是给达西先生卖好，让他知道，自己这个治安官，会永远尊敬彭伯里的主人。二来嘛，这毕竟是大事，指不定会牵扯到德比郡，那到时候有什么事情，还需要达西先生的支持。
比如国王下定决心要打，没有粮食让各郡摊派，虽然他们高度自治，粮食