天色刚亮，沈炼睡下还不到一个时辰，衙门口就被拖来两具尸身。 要不是来者身穿飞鱼服，看门的守卫都想和他们干起来。 来者正是赵琼，上前亮出腰牌。 “广州府卫所锦衣卫千户赵琼，前来拜见钦差特使沈炼沈大人，还望通报。” 说着，赵琼便从口袋中掏出一块银锭。 守卫神色怪异地婉拒，赵琼这才回过味来。 以往要去拜访那些大人物，他家里的狗都得好好打点一下，长期养成的习惯实在难以改掉。 得知赵琼前来，沈炼从睡梦中惊醒，但带来的东西却让他大失所望。 “赵千户，吴桐死了？！” 赵琼神色憔悴，无奈地点了下头，解释道：“途中遭遇截杀，我们卫所中的百户宋奇是内鬼，本来吴桐不会死的，是在下太过疏忽。” 两具尸首都摆在眼前，这就是事实，沈炼一时之间觉得难以接受。 这样的话，岂不是永远都揪不出吴桐背后的靠山了？ 赵琼此时把沈炼悄然拉到一旁，在他掌心中同样写出一个“信”字。 “吴桐临死之际，就是在我掌心中写出这个字，路上我在他尸身反复检查，都没有发现书信踪迹。” “沈 大人，这个字，是否是其他的寓意啊？” 赵琼能做到千户的位置，脑子自然灵光。 信字，也许是让自己给沈炼传信？ 毕竟先前百花宴，到处都是流传，沈炼和吴桐其实是一条贼船上的人。 谁知道中间有什么隐情呢。 赵琼再度看向沈炼时，却发现他也是愣在原地，瞳孔还在不断震颤。 “沈大人？沈大人！” 连续呼喊两声，沈炼才回过神来，叮嘱道：“赵兄，你我已是一条绳上的蚂蚱，夜间发生的所有事情都不要往外透露半个字，哪怕是李逢节亲自逼问你，都不能说出去！” 看到沈炼的郑重神色，赵琼才意识到事情严重性。 “放心吧，都是锦衣卫出身，扛得住。” 沈炼旋即唤来衙门仆从，吩咐道：“带着赵兄他们先去客栈歇息，好生招待，一切费用记在我的私账上。” “在濠镜澳期间，还请赵兄与诸位锦衣卫兄弟好生歇息，沈某这点钱还是付得起。” 赵琼没有推辞。 自己将情报已经传达到，如果今夜之前沈炼没有事照过来，明日清晨即可返回广州府。 这次，沈炼没有召集所有心腹，而是单独叫来沈攸之。 道出“信 ”字之后，彼此则开始猜测起来。 沈炼其实心中有了个人选，但没有说出口，而沈攸之则没想那么多，直接指名道姓。 “大明信王，朱由检。” 沈炼没有说话，而是等着沈攸之继续说下去。 “从表面来看，一个藩王和吴桐扯上关系，确实是有些离谱，但未尝没有可能。” “有些事情，始终都是在紧密相连。” “吴桐究其根本只是一个广东巡海道副使，给他再大胆子也不敢联合佛朗机人卖国，亦或者说他的行为也不是在卖国，而是在为某个人做铺垫。” “陛下又在这种时候将你调到濠镜澳，两件事情实在过于有些巧合。” 话说到这种地步，沈炼立马捂沈攸之的嘴，正声道：“我们俩什么都没说过，这个话题到此为止。” “明白……” 沈攸之在吐出每个字眼时，浑身毛孔都在往外冒着寒气，他是强忍着畏惧对沈炼说出自己的观点。 不管是真是假，涉及到大明信王朱由检，绝对不能再过多涉及。 沈炼起初以为，是朝中某位重臣大员，一直都没有联想到藩王身上。 最终，沈炼不得已苦笑一声，无奈道：“濠镜到处是惊喜啊 。” 沈攸之也是苦笑道：“这是惊吓吧？” 气氛转而沉寂。 沈炼再度开口时，还是一刻钟之后。 “好了，奏报太长，我来写，你来修正。” “尽快完成！然后回京述职！” 濠镜澳内所发生一切事迹，都得如实记录，这份奏报不能上奏在朝臣面前，只能选择密奏。 故此，连返京都得悄然进行。 其他心腹则在外界散播沈炼将会长久留在濠镜澳的消息，短时间内不会返京的舆论，迷惑外界视线，也稳住濠镜澳的人心。