同一时间,深夜子时。 广州府锦衣卫卫所,赵琼端坐在书案前,神态很是焦急。 就在半个时辰前,锦衣卫得到消息,吴桐伪装成福建客商企图返回福建,现在应该已经在途中了。 百户宋奇略显无奈,好奇道:“咱们为沈炼这样奔波,值得吗?” “是时候赌一把,沈炼是钦差特使,负责濠镜澳内军政事宜,从法理上讲有权调动我们,但更加重要的是我们必须遵循陛下的意志。”赵琼沉稳回答。 “搞不好咱们也会得罪广东一大片官吏。” 宋奇的忧虑,也正是赵琼的忧虑! 不管怎么说,这是个立大功的绝佳机会,只有这样才能让自己的名字出现在天启皇帝面前。 还可以帮上沈炼这颗大树。 只要是赌成功了,日后前途无限。 做人就是如此,当时做小旗官的时候,想着当个百户就足够了。 当了百户,又竭尽全力意图千户,千户还是不够,最终走到广州行省锦衣卫指挥使的位置。 赵琼原本认为,这就是自己这辈子的终点,但沈炼的出现让他重新看到了转机。 只要能把活着的吴桐带到沈炼面前,便是大事可期! “报!吴桐 已落网!” 一名锦衣卫急匆匆赶来,走到赵琼和宋奇的面前,说出了这句话。 赵琼整个人从凳子上弹了起来,急忙问道:“人在哪?” “城南驿站中,十几名看守着呢。” 宋奇此刻主动请缨道:“千户,我亲自押赴吴桐前往濠镜澳,然后立马回来向您复命!” “不必,你和我一起去。” 赵琼不给其他人多说话的机会,拿上桌面上的雁翎刀挂在腰间,又带着一队锦衣卫策马而去。 宋奇虽然紧随其后,但眼眸中的神色却有些不大对劲。 赶到城南驿站,只见吴桐端坐在其中,脸上没有任何抗拒的态度,看到赵琼时还颇为惊奇。 “没想到沈炼能耐如此之大,连你都能说服。” 赵琼冷冷道:“别啰嗦,既然知道,那就乖乖跟我们启程前往濠镜澳。” 好在距离不算特别远,只有两百七十里,三个时辰足可抵达。 等到天明,便能将吴桐送到沈炼面前。 赵琼把吴桐关进一辆马车当中,旋即径直南下。 途中赵琼也发现了一个问题,既然眼前这位罪党之首要去福建,应当往东边去,为何是往南边走? 提出这个问题时,吴桐笑而 不语,并没有作答。 赵琼也没有继续逼问,反正到了沈炼手里,这家伙无论如何都得开口。 队伍离开广州府没有多远。 途径一片山林时,赵琼从马车中探出脑袋,鼻子不断嗅动着,心里顿时冒出疑问。 “这是什么味?好刺鼻……” 砰! 思绪刚起,队伍前方突然出现一道手臂粗的绷直麻绳,开路的几名策马锦衣卫全部从马背上掉落。 赵琼心脏猛颤,但在转瞬之间便镇定下来。 “兄弟几个!有点子拦路!动刀!” 赵琼刚刚掠下马车,对着刚刚勒住马匹的锦衣卫说道:“看好吴桐,别让他跑了!” “遵命。”对方很公式化地回答。 未曾想,密密麻麻的箭矢从两侧密林中射出,但重点仍是马车。 赵琼料到途中可能会出现意外,所调用的马车也是经过三层铁板加固,寻常箭矢根本无法穿透。 即便有窗户,吴桐也死不了! 攻势尚未结束,见箭矢无用,对方竟然还抛出大量火油罐。 碎裂之时,火焰瞬间覆盖马车。 赵琼二话不说,又返回冲进去将吴桐强行带了出来。 吴桐却是讥笑道:“赵大人,费尽心思讨好沈炼,还 不惜冒着生死危险,很值得吗?” “少废话!” 赵琼吩咐手下,冲向密林,先行解决那些扎手的点子。 保住吴桐,乃是重中之重,但难保路上还会不会遇到其他意外。 赵琼转而看向宋奇,催促道:“你先行前往濠镜澳,让沈钦差派人在途中接应,快去!” “是。” 宋奇回应了一句,但没有翻身上马,而是抬起手亮出弓弩。 精准命中吴桐咽喉! 赵琼愣了愣,瞬