在罗斯福的不懈努力下，巴拿马运河开工了。 和苏伊士运河全靠埃及民工们拿命填不同，陈剑秋的承包公司展示出了金钱和科技的力量。 他们从罗斯威尔运来了一百台履带式的柴油挖机。 陈剑秋试图让他的工程师将液压技术运用在上面。 可一番折腾之后，他还是发现自己的想法实在是有点太超前了。 所以，这些挖掘机只是传统的机械联接方式运作。 不过运用机械，总比让工人们纯粹靠铲子挖效率要高得多。 除此之外，陈剑秋在考察了一番之后，决定先行解决工人们的住和吃的问题。 他在运河工地边上兴建了新的固定居住点，代替原来的帐篷。 这样，工人们不至于因为帐篷数量的不足而钻进灌木丛中过夜。 卫生状况也是陈剑秋关注的重中之重。 经历过古巴战役的他，深知加勒比海地区黄热病的厉害。 “让肮脏远离地峡！” 一切都在有条不紊地进行着，前来参观工地的美国政要大员们也很多。 大家都很开心，也很兴奋。 因为他们都认为自己正在见证历史。 但“陈氏财团”的“法律与财务中心”的会计和经济师们却不是很开心。 根据他们的核算，尽管使用了很多在当时很先进的设备和机械，可巴拿马运河施工的难度依然很大，预算和投入却远超预期。 虽然这些钱最终能够算到联邦政府的头上。 但这需要很长的时间，另外政府认多少也是一个问题。 至少国会批下来的前期工程费，到目前为止都没有到账。 罗斯福所允诺的后期运营收益分成，就更加遥不可及了。 联邦政府已经习惯了欠债了。 然而，当陈剑秋听取了首席会计师休斯先生关于巴拿马运河工程的报告后，思考了一会儿，便表示要继续挖。 然后，他叫来了三江银行的总经理，奥卡福先生。 “我晚点去找下联邦的财政部长，让他们授权给我们代为发行巴拿马运河的债券。” 陈剑秋对他说道。 “既然联邦政府喜欢欠钱，那就让他们多欠点吧。” 大个子的奥卡福点了点头。 作为三江银行的总经理，这种事情对于他来说，已经是轻车熟路了。 他转身走出办公室，打算回去做一些准备。 可走了两步，奥卡福在门口的地方又停住了。新船说 他转过身，有些犹豫。 “有什么事情就说嘛，没什么好吞吞吐吐的。”陈剑秋抬起了头。 “老大，我和休斯先生聊过关于巴拿马运河的事情，撇开经营分成不谈，光是挖运河这事儿，风险很大啊。” 奥卡福说道。 作为一名资深的银行家，他对于风险永远是敏感的。 “风险大，也得挖，风浪越大，鱼越贵。”陈剑秋说道。 除了陈剑秋的幕僚们，还有一些人对巴拿马运河的开挖持保留意见。 那些支持尼加拉瓜方案的议员们有些不开心。 他们认为罗斯福总统之所以推动将运河修筑在巴拿马，是为了维护大资本家陈剑秋的利益、 因为后者刚把巴拿马的铁路从法国人手上收回来，同时还承包了运河的施工。 这个逻辑很奇葩。 这些人其实就是看陈剑秋这样的铁路大亨不爽。 哪怕他还是前铁路大亨。 不过很快，这些议员们的注意力就被转移了。 因为，北方证券公司成立了。 如果说陈剑秋的铁路生意还是在国外的话，那这家公司，可就算是在国内的铁路运输界一统江湖了。 “干杯！” 在纽约华尔道夫大酒店的宴会厅里，摩根、希尔、哈里曼这几位铁路业和金融业大亨纷纷举起了酒杯，为他们新成立的史无前例的巨无霸庆祝。 这所酒店，和他相邻着的阿斯特拉酒店一样，富丽堂皇。 灯光透过吊灯的水晶吊坠，折射到那几位举杯者的脸上，洋溢着得意的表情。 摩根以天价收下西部铁路公司的所有股份，光靠他一个人，显然是做不到的。 “希尔先生、哈里曼先生，你们以前或许曾经是敌人，但从今天开始，咱们就握手言欢，将这份蛋糕越做越大。” 摩根干掉了自己杯子中的香槟。