战争部长艾杰有些懵。 虽然在他的潜意识里也认为美国和西班牙必有一战。 可真当战争来临时，这位前北军军官有些不知所措。 现役的陆军只有两万八千人，边境线上的占了至少一半。 他们中其中的一支不久前被新墨西哥州的民兵打得丢盔弃甲。 而驻扎在古巴的西班牙军队有足足十五万人！ 艾杰一脸惆怅地坐在自己的办公室里。 他想了一下，还是挂通了总统的电话。 “威廉，我们真的要和西班牙人开战吗？”电话中，战争部长略带迟疑地问道。 电话那头沉默了几秒钟，随后传来了麦金莱不带任何感情色采的的声音： “是的，艾杰，我们正在面临一场战争！” “可几个星期之前谢尔曼还告诉我这场战争暂时不会发生！”艾杰苦闷地说道。 “情况不同了，缅因号沉没了，艾杰，国会很快就会通过促使战争开始的法案。”电话那头的声音依旧没有任何波澜，“这由不得我们。” “可我们还没有士兵！新的枪支和弹药还在兵工厂的生产线上生产！我们甚至连作战计划都没有！” 如果不是需要手拿着话筒，艾杰现在恐怕恨不得抓自己的头发。 “那你现在可以开始制定了，我会叫上陆军司令纳尔逊·迈尔斯，成立一个指挥部。” 电话那头停顿了一下，继续说道。 不过这一次，与其说是沟通，倒不如说更像最后通牒。 “别忘了，我们国家的每一个人，都是战士，这是流淌在我们血液中的东西，所以我不认为这是一个问题。” “开战后，海军会先行履行他们的职责，你有一两个月的时间来进行战备，我觉得，这个时间足够了。” 随即，电话便挂断了。 艾杰一屁股坐在了椅子上。 他有些绝望。 为什么从三十六度的嘴里能够说出如此冰冷的话！ 一两个月，说得轻巧。 首先要招募到足够的士兵。 随后还需要对他们进行训练，否则的话，上了战场也是送死。 最后还有他们的枪支、弹药、衣服、食物。 怎么可能在一两个月之内准备好？ 他有些懊悔自己的犹疑，听信了那个该死的国务卿的话。 艾杰半躺在椅子上，想着接下来的对策。 突然，他的脑海中浮现出了一个人。 他的好友，陈剑秋。 虽然他是一个华人，不过在艾杰的印象里，他和一个睿智而又热心的美国商人无异。 陈总是有办法帮助他。 之前在落基山脉中替自己运出去囤积的木材，使自己免遭破产。 如果不是他鼓动自己参与到对麦金莱的政治投资中来，自己现在怕仍旧只是西部的一个木材商而已。 陈剑秋是他的“幸运星”！ 他是美国最大的军火商人，他手下有一群华人，一定会有办法。 艾杰猛地坐了起来： “夏洛特！夏洛特！” 他把自己的助手叫了进来。 “去隔壁罗斯福那问问，陈最近在哪，我想见见他。” 助手领命而去。 他很快带着消息回来了。 陈剑秋“恰好”在华盛顿，前不久还和罗斯福谈过弹药订单的事情。 第二天，陈先生出现在了艾杰的办公室。 他身着一件西装，慢悠悠地走进了战争部长的办公室。 “陈，你可算来了。” 刚签完招募令的艾杰把文件递给一旁的夏洛特，并示意他离开办公室。 陈剑秋摘下了帽子，露出了一头短发，这让他看起来更加精干。 “请坐。” 等到助手离开办公室后，部长站了起来，走到门边，关上了办公室的门，转过头对陈剑秋说道。 和罗斯福的办公室不同，艾杰这里有一张宽大的沙发。 他坐在了陈剑秋的对面。 “这么急叫我来是为了斯普林菲尔德兵工厂那批克拉克步枪的订单吗？”陈剑秋笑了笑，“对了，你这里可不可以抽烟？” 艾杰没说话，起身走回到自己的办公桌边，弯下腰从抽屉里取出一个铁质的烟灰缸，回身递到了陈剑秋的面前。 陈剑秋大大咧咧掏出雪茄点上，又递给了部长一根。