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第2章:男孩的宝藏(1 / 2)


“束带运河”之所以搞成眼下这副丢人现眼的境况,完全是因为神圣亚珊帝国在战场上的失利所致。 神圣亚珊帝国发起的平叛战争,非但没有消灭军阀起家的远东寇拉斯政权,反而在战场上节节溃败。 报纸上的动员口号,也从“东征平叛”变成“御贼于国门之外”。 结果最后连国门都没能守住,被远东大军长驱直入,一直打到首都亚珊圣城门外,被迫签订了一份屈辱的城下之盟。 作为停战协议的关键筹码,束带运河的海关和附近的海军基地,就这样打包租借给了远东蛮子。 与此同时,圣城各大报纸上的头条标题,也变成这样的画风: “高贵的远东王子罗兰殿下,于今日抵达仰慕他的亚珊圣城!” “罗兰殿下承诺,将为我们带来一个时代的和平!” 昔日瓦雷斯世界的霸主,被新崛起的霸主打得落花流水,连首都都成了敌国元首举行加冕礼的舞台,这场惨败,不仅对帝国政坛造成巨大冲击,直接导致老皇帝查理四世“被驾崩”,内阁大洗牌,也给这个国家许多普通民众的命运带来了深远影响。 韦恩一家,就是一艘被时代浪潮掀翻的小船。 故事还要从七年前说起。 1620年10月初,远东叛军宣布独立建国。 尽管此时帝国朝野都不认为这一小股叛乱势力能成气候,证券市场上的反应却异常敏感,一夜之间,谷物期货价格暴涨! 事后来看,这一反应并不奇怪。 远东行省历来是神圣亚珊帝国最重要的粮仓,每年运往帝国内陆的谷物,占了城市商品粮市场30%的份额。 如今远东叛党宣布独立,封锁交通,刚刚收获的谷物无法运往帝国内陆,粮食现货价格必将暴涨,谷物期货也会同步上涨。 对普通人来说,有这样的后见之明也就够了。 但是对于吃这碗饭的证券商人而言,后见之明狗屁不值,只有先见之明才能带来财富。 很遗憾,多数从业者并不具备与其自信相称的远见。 滨海城小有名气的证券商人阿德里安·韦恩先生,这一回就压错了注,重金沽空谷物期货合约,结果惨遭爆仓。 韦恩先生不仅赔光了自己的积蓄,还有客户委托他代为理财的存款,以及从多家银行借贷的资金。 原本想赌一把大的,结果输得精光,不得不变卖家产平仓还债。 一夜之间,原本富裕的家庭,沦落到了破产的境地。 韦恩夫妇遣散奴仆,豪宅也被迫出售给一位年迈的贵妇人。 就在韦恩一家搬离豪宅的当天早上,一个男孩独自在花园中流连。 男孩名叫罗格·韦恩,刚满十岁,是韦恩夫妇的独生子。 家庭突遭巨变,给这个自幼锦衣玉食、奴仆环伺的小少爷,带来极大的内心冲击。 尽管他还不完全明白“破产”意味着什么,起码知道往后自己不得不过一种陌生而贫穷的日子,不得不放弃很多从前习以为常的东西和特权。比如这座大宅子,美丽的花园,还有此刻跟在他身后、昵称“伯尼”的爱犬。 “罗格,我们得走了!” 门口传来母亲带着哭腔的催促。 “妈妈,稍等一下,我在跟伯尼说再见!” 男孩抱着玩具盒,带着猎犬,匆匆走到花园中的一栋小木屋跟前。 园丁已经被辞退,小木屋空置着。 罗格开门进去,走到墙角,熟练地掀开一块钉子脱落的木板,露出墙洞。 他把装有心爱玩具的匣子放进墙洞,然后又把一封信塞进去。 在这封信里,他向将来有可能发现自己留下的宝藏的人致以诚挚的问候,并把这份礼物赠给对方。 但愿对方玩这些玩具的时候,也能体会到与他同样的快乐。 男孩把木板合拢,默默祈祷自己收藏的宝物会被一个心地善良的人发现,珍爱自己留下的这些小礼物。 “伯尼,我要走了。” 男孩蹲下来,用力拥抱猎犬,眼中含着泪花,在猎犬耳畔低语。 “伯尼,其实我很想带你一起走,可是,我能有什么办法呢……” “爸爸破产了,没钱供我上私立学校,我不得不去教会创办的寄宿制慈善学校,听说那里有很多济贫院出身的坏孩子……” “如果我能带你去学校,就不用担心被坏孩子欺负了,可惜寄宿学校不允许养狗。” “爸爸出售住宅的时候,把你也当成一份财产,卖给了这栋宅子的新主人。” “昨天下午,我在客厅见到那位老夫人。” “盖洛普夫人是一位将军的遗孀,她很温柔,亲口答应我一定会好好照顾你。” 男孩含着眼泪,亲吻爱犬的额头。 “伯尼,我走以后,你要记得替我看护收藏在墙洞里的宝藏,可别让老鼠钻进去啊!” “再见,伯尼,祝你幸福!” 男孩儿最后一次拥抱猎犬,擦干眼泪,在母亲不耐烦的催促下,转身离去。 猎犬汪汪叫着追出去,直到大门口,目送小主人一家提着行李箱上了马车,伴随滚滚而去的车轮声,渐渐消失在视野尽头。 …… (7年后) …… 1627年4月4日,春光灿烂的午后,一辆豪华马车,停靠在昔日韦恩家的大宅门口。 两名扎头巾、穿围裙的女仆,提着行李箱和阳伞先下车,毕恭毕敬守在车门两侧。 紧接着,一位肤白貌美、身段修长的金发少女出现在车厢门口。 少女身着雪白的束腰长裙,头戴一顶垂下纱网的宽檐帽,摆手婉拒女仆搀扶,自行跳下马车。 猫儿般敏捷的动作,优雅而矫健的步履,都显示出她并不是一位柔弱的富家小姐。 这位美丽而高贵的小姐,芳龄18岁,名叫露易丝·奎恩,今年春天刚从帝国


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