墨竹给陆锦堂行礼说明来意时，他正在写字。 他抬眸看了一眼墨竹，放下笔，淡声吩咐道：“告诉你家姑娘，今日午时我一定准时赴约。” 墨竹躬身退下，临走前犹豫了一下，问道：“齐皇子如何知道约您的是位姑娘？” 陆锦堂微微一笑，“虽说高门望族之中不乏用婢女侍候公子少爷们，但若是办些心腹之事，却不可能用女子，毕竟你们在外多有不便，也不是穿一套男装就能变成男子，所以我断定你的主子是位姑娘，而你是她信任之人。” “哦，齐皇子目光如炬，原来是因为我家主子是位姑娘才答应的如此爽快。”墨竹说完，再次躬身准备退下。 “并非因为你家主子是位姑娘，我就起了好奇心想见上一见。是因为她是叶姑娘，我才愿意前往赴约。你衣服上有叶府的标识。”陆锦堂似乎猜到了墨竹的潜台词，指指她的衣领笑着解释。 他想了想，又道：“你先回去禀报吧，我随后就至。” 墨竹忙低头应下，躬身退了出去。 随后，陆锦堂就命人准备车驾，朝聚英楼而去。 聚英楼位于京城东郊，占地颇广，是个古香古色的茶社，此处距京城最大的茶园——西山不足五百米远。 这座酒楼不仅占地宽阔，亭台楼阁、雕梁画栋无一不精美华丽，不仅每座房屋都修缮考究、布置典雅，还有不少名贵摆设陈列其中。 比起普通酒楼，聚英楼的布局显得尤其别致，仿佛每间房舍都有特殊的寓意，而这些寓意皆是人生百态，或许这便是聚英楼名扬四海的秘诀。 聚英楼的东家背景很神秘，据传，此楼乃是一位隐世名士建造，此楼从建造完成，客人就络绎不绝，个个非富则贵。在这里以酒为友，谈论诗词歌赋，饮宴赏花，倒也算逍遥惬意，颇具文雅气息。 陆锦堂赶到时，聚英楼的掌柜早已迎了出来，热情地把他迎了进去。 跟在掌柜身后，陆锦堂一路上观摩了聚英楼内部的布置摆设，暗暗赞叹。 掌柜引领陆锦堂到了二楼的一间包厢。 推开包厢门，只见叶春雪穿了件淡紫色绣芙蓉纹的裙衫，长发挽起，露出纤白修长的脖颈，整个人仿佛是从画卷中走出仕女，文静优雅，温婉秀丽。 这样妆扮和她平日里那种张扬的美丽比起来，多了几分婉约和迂回。 叶春雪的举止仪态，和陆锦堂印象中的女子迥异，不免多看了两眼。 他心念一动，面上浮起一抹笑容，拱手道：“叶同学，我来晚了。” 叶春雪站起身，福了福礼，“齐皇子客气，是我到早了。” “齐皇子请坐，先尝尝我新泡的茶。”她请陆锦堂坐下，亲手给他斟满杯盏。 陆锦堂喝了一口，赞道：“不愧是叶同学，品茗之艺妙不可言。” 叶春雪微微笑了笑，“承蒙夸奖，这都是些小技罢了。” 说话间，她又替自己添了一杯茶水。 她端起杯盏浅抿一口，轻轻吹拂漂浮在水面上的茶沫，眉梢含着三分笑意，语带感慨道：“我本还担心齐皇子会嫌弃我的茶，没想到……” 陆锦堂笑道：“怎么会呢？叶同学烹煮的茶，清澈透亮、芳香扑鼻，光是闻着都令人神往啊！” 叶春雪闻言，笑靥如花，“多谢殿下夸奖。 几句谈笑，陆锦堂对她更加欣赏，心想，果然是自己看重的姑娘，外表美丽飞扬，品质端庄贤淑、待人接物落落大方、知书达理，真是万里挑一。 希望她今生一直都能有这样的笑颜。 想到前世叶春雪在冷宫里可怜的模样，陆锦堂就觉得心里一阵抽疼。 这样美丽可爱的姑娘，本该被人捧在掌心呵护疼爱的。结果，却落得凄惨收场。 陆锦堂敛住思绪，端起茶杯轻啜一口，润了润干涩的喉咙，问道：“叶同学今日相邀，所为何事？” “齐皇子想听什么？”叶春雪眨巴眨巴眼睛，俏皮地问。 “只要是你的事，我都想听，你知道的。”陆锦堂的眼睛满是温柔笑意。 叶春雪怔了一瞬，心跳莫名地加速起来。 半晌，她深吸了一口气，强迫自己镇定下来，拿起茶杯喝了一口，等慢条斯理地咽下茶水后，才徐徐启齿说道：“齐皇子对昨日与王浩然对弈一事，有何想法？” 陆锦堂放下茶杯，沉吟片刻，坦诚道：“王浩然棋艺确实不凡，昨日他看似输给了我，却并非技不如我，而是他故意为之。我在事后细细琢磨，他对棋艺的造诣纵然称不上登峰造极，但肯定胜过我，甚至放眼全天