自那日之后，两人很长一段时间不再见面。 苏霁大抵是因为忙，如今他地位如日中天，有皇恩有亲信有倚仗，忙着在朝中立稳脚跟，自然没有时间理会杂事。 叶挽之则在努力回归之前的生活。 正如玩乐会耽误学习，情爱也是会耽误很多事情的。她在苏霁回来之后其实错过了很多世家聚会，也没有时间和闺中密友去挑选衣服首饰，做做妆容打打牌什么的。 人不可能一辈子丧着，她要把用于别人的时间重新用回自己身上。 叶挽之梳了时兴的垂云髻，眉心贴上花钿，穿着新做好的鹅黄齐胸襦裙，重新出现在世家聚会上。 她的姿容出色，美艳动人，又极有才情，琴棋书画样样精通，即使在众多贵女中依旧出色，吸引众人的目光。 某一刻，她在认真思索流水对的字韵时，还是不由自主想到了苏霁。 这似乎是一种习惯，在做某一件事的时候思想突然跑偏，想起自己关心的人或事来。 然这次叶挽之想到的，是她在宴席上对对子时，苏霁该是在朝堂上高谈阔论。 或许此生只能如此了，两人完全不同志向，不同生活的人，就像两条单行线，不再交汇。 她细细地品味这种心里钝痛的感觉，并安慰自己，总有一日会习惯这样的生活的。 总有一日不再心痛。 宴会过去几日，丞相府竟然有人登门提亲，还搞得声势颇为浩大。 传闻那个李小公子在宴会上对丞相嫡女一见钟情，回去之后想她想得茶饭不思，觉也不睡了。家里人一问，才知是得了相思病，连忙遣媒婆来提亲。 依她的年岁，是该择夫婿了。前两年也不是没人上门提亲，叶挽之自己不乐意，丞相就回绝了，根本没让人登门。 这次丞相依旧来问女儿的意愿，这次叶挽之沉思良久，点了点头。 丞相知道自家夫人没忍住和女儿说过一番话，却也不想她为了爹娘委屈自己，“挽儿，你可要想好。” 叶挽之一笑，无奈道：“爹，我真的不想嫁给渊王殿下了。” 无论是因为家族，还是因为她自己，她说的都是实话。 叶挽之最近时常在反思自己，她是不是不配当高门贵女，这么多年只想着自己，从未替家族考虑过。 她有几个交心好友，都是在对家族有利的范围内考虑未来郎君的。 她们不是对真情没有憧憬和朦胧的向往，却更偏向于，嫁予谁则对谁有期待，不会花心力恋慕一个与自己没有未来的人。 她说不清楚这样是好还是不好，却在想要不要学她们。 丞相知道自家女儿不会不经思考就做下决定，半晌叹了口气。 他在叹气，心里却着实轻松了不少。 平心而论，女儿放弃嫁皇族，很多事情将重新变得简单。 在女儿答应之后，丞相转头就接见了来提亲的李家人。 叶挽之坐在屏风之后，看了一眼那个李公子。 人长得眉清目秀的，就是太清秀了些，一举一动皆显得秀气。 丞相夫妇和媒婆几个来回，还是回绝了。 “这个李家家世倒还可以，李公子也是个好相与的，但他娘不好相处，我女儿不能嫁。” 叶挽之看着为自己操心的爹娘一笑，拉住二老的手道：“爹娘，你们女儿又不是恨嫁，此事何必着急。” 虽然李家被回绝了，却也是近两年丞相头一次接待的一家。李家开了先例，突然涌出很多家族，纷纷上门提亲。 用一句通俗的话来说，就是提亲的人踏破了相府的门槛。 “小姐你看，你明明这么好，想娶你的人家这么多，是渊王不知好歹。” 叶挽之端着药碗，亦有些恍惚。 她好像想通了什么。 这些年，她一直以苏霁的喜好为主，来反思自己。苏霁不喜欢她娇生惯养，体弱多病，她有时想起来也会厌弃自己。 可是……可是她明明还有很多优点，出入宴会每次都能吸引到众人的视线，前来提亲的，想娶她的人并不少。 苏霁不喜欢，自有人喜欢。 苏霁不喜欢，也不能说明是她不好。 她喝完一碗苦药，突然有些悟了。 她为了他挡剑，落得如今天寒风冷了就会腹痛的程度。这事是她一厢情愿，从不需要他的感激…… 可她也没有必要承受他的嫌弃。 叶挽之此刻终