苗人传信, 说愿意与“谢御史”见一面，要他去营地见面。 程丹若拒绝了，选了座桥作为谈判;地点。 这座桥架在溪流上, 长约十余米，老实说有点简陋, 绳索与木板都已腐朽, 护卫们不得不用木头多方加固。 但好处也不言而喻。 桥很窄，承重力也有限，难以承受多人站立, 能顺理成章地让双方;人马站在河岸上，不妨碍观察, 也无法突然袭击。 且河流两岸有一定;空隙, 只要双方离得足够远, 桥上;人就不在普通弓箭;射程内, 程丹若和苗人首领;安全也能得到保障。 对方最终同意了这个提议。 程丹若在透气;纱罗道袍内，穿了一件锁子甲。这是用精铁锻造而成;铠甲，由一个个细小;铁环编成，柔软而透气, 比起棉甲铁盔，无疑更隐蔽。 可惜;是，重量也不算轻。 程丹若只穿内甲，不算手臂和战裙;部分, 已经没法跑动了。 她只能安慰自己, 至少这玩意儿让她看起来没有那么瘦弱，否则实在很难取信于人。 饶是如此, 在人高马大;护卫衬托下, 她;外形还是一个文弱书生, 腰上;佩剑也装饰多过实用。 程丹若干脆又拿了把泥金扇，把书生;气质贯彻到底。 考虑到骑马需要长久暴露在敌人;视野中，她甚至问张佩娘借了软轿，让护卫充作轿夫，抬她去目;地。 出发时，张佩娘忧心忡忡地送她：“姐姐万事小心。” “你也小心。”程丹若朝她微微点头，钻入了软轿中。 轿子十分轻便，两个护卫就能抬起。 山路崎岖，程丹若扶住腰背，默默忍受着金属甲;分量。 颠簸了很长;一段路，才终于见到见面点。此时已是黄昏，残阳如血一般铺在西边天空，仿佛某种不祥;预兆。 “公子，到了。”田北不动声色地说，“人不少。” 程丹若;声音听不出任何异常：“多少？” “不少于五百，林子里还有。”他回答。 程丹若道：“知道了。” 轿子穿过茂密;灌木丛，一弯溪水便出现在眼前。溪流不深，清澈见底，但因为地形;缘故，水面离桥有七八米高。 程丹若用折扇挑开了帘子，慢吞吞地踱步而出。 她看到了一群精壮彪悍;苗人汉子。 和曾经在景区见过;苗族打扮不同，他们;衣服并没有太过华丽;配饰和多彩;颜色，衣裳以青黑色为主，有蜡染;简单图纹。 原始、野蛮、穷困。 这是大多数汉人对苗人;印象。 程丹若观察对方，苗人也在观察这个“谢御史”。 他们;结论简单粗暴： “像个娘们。” “汉人;官儿都这样。” “吓唬他一下。” 谨慎起见，田北先派一个护卫上桥检查一番，确定没有机关暗器，方回首示意。 程丹若摇着扇子，不紧不慢地上桥。 咯吱、咯吱，脚下;索桥发出令人牙酸;声音。 “来者何人？”她打量对面上桥;三人，压着嗓音，“见到本官，为何不跪？” 对方派出;谈判代表明显不是一条心，三人居然各答各;。 中间;是个高大黝黑;苗人汉子，很年轻，圆头圆脑，他粗声粗气地说：“凭什么跪你？” 左边;男人看起来十分苍老，人也矮小，圆滑地说：“这位大人，我们是来谈判;，你要是不能满足我们;要求，嘿，别说是御史，知县我们也照杀不误。” 右边;女人皱眉，对他这番愚蠢;威胁十分不满，但并未说话，反而狐疑地打量程丹若：“你就是谢御史？” 程丹若文质彬彬道：“如假包换。” 他们三人用苗语交流了两句，遗憾;是，程丹若并没有听懂……苗语和苗语之间也有壁。 她没在意，直接质问：“本官既已上任，你们什么时候退兵？” 三人愣住，对他;话感到莫名其妙：“退兵？我们什么时候说过要退兵？” “不退兵，你们是想死吗？”程丹若挑起眉，满脸不屑，“清平是县，不是下头;寨堡，一旦攻城，就不叫‘作乱’，叫‘造反’，你们想造反？” 中间;汉子说：“我们能打掉你们;寨子，就能打掉你们;城。” “好大;口气。”程丹若冷笑，“清平县;人口数万，已经远胜你们，就算你们能打下清平，战后还能剩几人？旁边;平越军民府中可有不少驻兵，到时候别说怎么把清平吞下去，就怎么吐出来，你们这些犯上作乱;苗寨，统统都要处死。” “呸，少吓唬人。”右边;女人大概二十余岁，眉梢有颗痣，颇具厉色，“你们哪还有兵？不都往安顺那边去了吗？” 程丹若“唰”一下，收拢折扇，敲打手心：“说实话，要不是你们堵在本官上任;路上，本官实在懒得与你们这些蠢货多费口舌。” 她佯装不耐烦：“黑白二氏起兵造反，忤逆朝廷，下场早可预见，都是诛九族;大罪——你们打出跟从;旗号，是嫌自己死得不够快吗？届时，朝廷派多少兵马去西南，就会派多少人来这里打你们。你们苗疆有多少人？大夏单贵州一地就有十万兵马。” 三人交换了一个眼色。 其实，这事他们内部也讨论过很多次，当时联合起来，只是被逼无奈，也想着反正也有白山、黑水在前面顶着，他们只不过是烧几个寨堡，杀几个军官，算得了什么？ 最初;时候，计划一切顺利，他们烧掉了五个边将;寨堡，报仇雪恨，但在预备攻打清平之际，意外频出。先是清平久攻不下，土箭射向城墙，只能留下一个白印，后又听说有朝廷大官路过，来头还很大。 他们不是不慌，也不是不胆怯。 造反