过了秦岭—淮河线,就正式进入南方。 水系渐多,船只代替马车，成为了交通工具的主力。昌顺号常去四川，他们派出一位熟门熟路的管事，前后打点。相熟的商户听说了主人的身份,二话不说,立即借出最好的客船。 自古以来，商人便爱斗富,长江船来船往，无疑是最好的炫耀机会。 是以,这艘船……过分高调。 雕栏画栋,金漆玉坠，数间套房之外，还有专门宴饮的大厅。厨房就有两个，还有专门供马休息的马厩。 甲板上有许多盆栽，牡丹翠竹，一切都同岸上毫无分别。 但水上有其独一无二的风光。 春天的南方，正是温暖美丽的时候，百花都开了，岸边的少女穿着轻薄的罗裙，杨柳舒展着翠绿的腰身。 码头的摊贩挑着担子，停泊的绣船映出女子的倩影,琴声悦耳。 近处的灌木丛众,百花盛放，姹紫嫣红。远处的青山迢迢，飞鸟没林，生出白色的仙雾。 既见人,又赏景，与世界隔岸对望，似不在红尘。 程丹若喜欢这样的隔阂感，平日最常做的事，就是坐在窗边远眺。 比起三年前，从京城去往大同，这次的旅程虽然更漫长，也更辛劳，但内心少了煎熬感。 她不再迫切地想做点什么，也不会时时刻刻绷紧心弦，状态反而更放松。 每天吹吹风，喝喝茶，鼠疫的文章终于完稿。 程丹若依旧加入了部分瘟疫的内容，前半篇是一个总论，主要讲明瘟疫的起源是某种“病虫”，也就是细菌或者病毒。 所以，传播的途径就是接触到病虫的几个情况。 人感染了瘟疫，呼出的“病气”，自口鼻入，就是呼吸道传播。 水、食物、土壤、动物可能会有病虫藏身，所以，饮食和伤口都有可能致病。 还有人排出的血污里有病虫，把消化道、血液和接触传播纳入其中。 最后，她表示“病虫”是可以被看到的，但需要特殊的工具，因为它们非常小，要用比眼镜放大更多的镜片，才能捕捉到。 假如有人想试试，可以取一些脓液，涂抹到琉璃平片上，放在显微镜下观察，能看见一种圆形的“病虫”。 ——就是葡萄球菌了。 她还画上了自己制作的显微镜，标明尺寸，欢迎别人尝试制作，打开新世界的大门。 如此，她的理论就算完备了，逻辑通顺，再去写鼠疫，分析鼠疫传播的种类，如何防治，环环相扣，没有漏洞。 谢玄英看完，认为就算别人不认可，也难以反驳。毕竟，通过鼠疫的实践，已经侧面验证了“病虫”的理论。 要反驳，就必须想办法解释，为什么她能够通过清理秽物、隔离灭鼠，隔绝疫气传播。 一言以蔽之，说服力很强。 程丹若心满意足，誊抄了一遍，命人送往京城。 署名依旧是程涂林。 -- 船到了湖北荆州。 这里河流交错，水网密布，地势也较为平坦，人们说，湖广熟，天下足，此时的两湖，是大夏产粮最多的省份。 程丹若对荆州的第一印象，就是“刘备借荆州”。而他们到的那天，恰好是当地的庙会，关帝庙前热闹极了，人们敲锣打鼓，孩童骑着竹马，舞刀弄枪，喧嚣欢快。 碧波粼粼，人声鼎沸，到处是背着背篓赶集的百姓。 程丹若被吸引，正看得起劲，忽然看到人群中穿出一群民夫，肩抬轿子，轿子上装饰着彩帛，帘子后面隐约露出端坐的女子，旁边还有两个孩童。 她探头：“那是什么，花神？” 不，并不是。 锣鼓声中，民夫把轿子抬到岸边，用力一推。 轿子没入江流，随波起伏。 岸上飘出方言唱的戏曲，难辨其意。 “这是在祭河神吗？”她错愕，“活祭？” 谢玄英眯眼看了会儿，道：“不，是纸人。” 程丹若盯住轿子。 果不其然，里面的人一动都不动，一大两小像是被钉在原地，直直斜到，直到没入水面。 没有呼救，没有挣扎，悄无声息地融化。 她如释重负：“吓我一跳。” “湖广一带，水灾频发。”谢玄英低声道，“一年比一年严重了。明明开国初不是这样的。” 程丹若指向远处：“看到那边的稻子了吗？” 他不明所以：“嗯，怎么了？” “围湖垦田，当然会引发洪灾。”程丹若反问，“你们不知道吗？” 谢玄英品了品“你们”两字，诚实地摇头：“不知。” “噢。” 说漏嘴了。 她假装这是比较冷僻的知识：“长江洪灾的一大原因是围垦。山间砍伐树木，导致雨水时，大量泥沙被冲到下游，淤塞湖泊，湖泊本可以蓄洪，淤塞多，深广不足，蓄洪能力便大为不足，导致两岸洪涝。围湖垦田也会导致同样的结果，湖河淤浅，水道闭塞，流水无法分流，只能蔓延到岸边。” 谢玄英若有所思：“还是田地的问题，可……” “人丁增多，田却没有增加。”程丹若叹气，“这是无法解决的难题。” 生产力上不去，人口却变多，加上土地兼并带来的贫富差距扩大，古代几乎是无解的，除非对外殖民。 但谢玄英道：“不考虑这么多，还是有解决之法，可在两岸筑堤，水中建坝。” 程丹若也不再去想，整日忧国忧民，她早晚要抑郁而死。 只打趣他：“可惜这次没轮上湖广的参政。” 他撇过唇角。 程丹若支颐瞧着他。 这人生气的时候，微表情也很生动，浓密英挺的眉梢蹙拢，唇线浅浅向内抿，眼瞳朝向别处，巩膜是水润的瓷白色，透亮干净。 网巾拢起乌黑的头发，整洁干净，不留碎发，反而凸显出脖颈的白净，喉结随着饮茶的动作滚动。 防