和靖海侯谈完, 已是深夜。 谢玄英回到霜露院，略微洗漱便睡下。第二天醒来，好似一夜未睡, 只不过短暂地闭了闭眼。 他强撑着疲惫, 吃过早点才去和柳氏请安。 柳氏也没睡好, 见到他来，屏退左右，忧心忡忡地问：“昨晚怎么回事，侯爷发火了？” 谢玄英说：“陛下有意让我掌兵，让二哥进上直卫。” 柳氏;眉间顿时浮上喜色，但很快又皱起眉：“侯爷不同意？” 他点了点头。 柳氏咬牙：“敢情就谢承荣是他儿子，你不是？” “父亲还有意为我说张家;亲事。”谢玄英抿口浓茶，慢慢道，“我也没同意。” “张家……”柳氏却迟疑, “你爹和我提过，我见过张家;小娘子, 她出生;时候，张家已经起来了，生得温柔秀美, 倒也不是不行。” 谢玄英紧紧心弦，耐心道：“母亲，张家想和我结亲, 是想同侯府联姻。若我是二哥，自无不可，但我不是, 张家岂会向着我？” 柳氏并非不明白这道理。 和谢二结亲, 等于是和侯府结亲, 没问题，但和谢玄英联姻，将来分家出去，张家真;会竭力为儿子谋划吗？ 柳氏沉思片时，道：“张文华不到五十，日子长着呢。倘若你能借张家立足，未尝不可。” 靖海侯一日不死，谢玄英就是侯府公子，张家就会为他助力。 “你现在最要紧;，还是立起来。”柳氏这方面颇有眼光，“以后;事，可说不准。” “母亲说;是。”谢玄英口头上附和，“但张家不行，父亲挑张家……” 他摇摇头，没有说下去，反而问：“还有别人吗？要快。” 柳氏没好气：“你当挑萝卜呢？是你说;，给你一年之期，这会儿急了？” “我本以为这次回来会好很多。”谢玄英叹气，“可陛下那里拖不得。一旦我回绝陛下，又未曾使父亲让步，接下来可就由不得我们了。” 柳氏听懂了，不无失望：“又不是爵位，侯爷真;不肯松口吗？” “陛下不会准许我与二哥同时掌兵。”谢玄英道，“二哥一旦没了兵权，空有爵位何用？三代以后，又湮没于众。” 柳氏拧起细眉，半晌，恨恨道：“侯爷实在太过偏心。”又酸涩自责，“都是娘耽搁了你，谁让我是继室呢，硬是让你矮他一头。” “母亲切莫如此，人各有命。”谢玄英劝了两声，转开话题，“陛下最多三五日就会召见我。” 柳氏愕然：“三五天，我从哪里给你找个媳妇？” 谢玄英沉吟：“总有能试试;，和许家议亲;时候，采择之礼都是备好;吧？” 柳氏微微点头。和许家都开始正式走六礼了，纳彩也好，聘礼也罢，其实全都已备齐，此时就算提亲也不仓促。 可问题是，人呢？ 她思来想去，只能把主意打到亲戚身上：“你顾家表妹如何？让你姨母问问。” “顾家……”谢玄英佯装思索，“我记得，姨夫;亲兄长官任少冢宰？” 柳氏道：“他从前得罪过杨首辅，调去都察院了，不久便要离京，巡抚一方。” 他问：“来得及吗？” 柳氏道：“遣人去打听一二倒也不难，但这也太急了。”她估算下时间，“至少要半个月，才有音讯。” 谢玄英踟蹰道：“论人，当然是姨母家;好，必不会离心。” 柳氏也是这么想;，这方面肯定是自己;亲外甥女靠谱。 先前没有说顾家，主要还是觉得，顾兰娘与顾莲娘不在京中长大，待人接物不如京中贵女，而顾家二房虽为官，却毕竟隔了一层。 “来不及。我一旦向陛下辞请，陛下必会对我失望，届时父亲再拿我;亲事作筹码，恐怕连张家也说不上。”他分析，“张家;婚事，二哥恐怕都不知道。” 柳氏缓缓点头。 她多少还信任丈夫，却从来不信继子。 谢玄英问：“还有吗？” 柳氏反问：“你怎么想？我看你似乎并不着急。” 他点头，坦然承认：“最不济，儿子还有一个选择。” 柳氏狐疑道：“谁？” “我去求老师。”谢玄英说，“只要把利害分说明白，老师会帮我;。” 犹豫下，又苦笑，“就是师母不易松口，必要责问。” 柳氏纳闷：“我记得晏家小娘子今年才十岁，又体弱多病，辈分也不对。” 谢玄英端起茶盏，掩饰心中;紧张：“老师有个义女。” “义女？不行。”柳氏想也不想就否认，“身份也太低了。” 谢玄英平静道：“是啊，但许家都能反悔，空头承诺无用，过文定才行。世妹再不好，有一点却很好。” 柳氏不以为意：“即便子真先生不反悔，这门亲事也万不能成。” “不。”谢玄英看着母亲，“母亲或许不知道，世妹在宫里做女官。” 柳氏一怔。 谢玄英解释：“您也知道，女官任满五年，方可出宫婚配。” 柳氏恍然：“那就是去年进宫;了，和王三娘一个时候。” 谢玄英点点头：“三年足矣。” 柳氏却迟疑起来：“你是想先订约，不下聘书？这可不太厚道。” 怪不得说洪氏不同意，借人家姑娘名头一用，回头又反复，也太欺负人了。 “母亲说;是。”谢玄英没再坚持，“我再想想办法，也问问师母。”他暂时结束话题，“下午我出去一趟。” 柳氏被儿子和丈夫打了一个措手不及，满心想着儿媳人选，倒也没说什么。 谢玄英回到书房，叫来柏木，吩咐他两件事：“去打听一下顾家，再把这事透露给二房;人。” 柏木心领神会：“小;明白。” 下午，谢玄英果真出去了一趟，先去燕子胡同，正式问