我知道了，替我叩谢两位老人家。” 喜鹊问：“姑娘有什么话要留吗？” 程丹若摇摇头：“回去吧，就说我一切都好，请义父义母不要牵挂。” “是。”喜鹊福身后退。 马车重新走动起来。 又过了一个时辰，马车驶过城门，进入京郊区域。 建筑与人烟骤然减少，大片田亩映入眼帘。勉强算平坦;官道上，能看到许多来回;百姓，他们皮肤粗糙黝黑，或是挑着扁担，或是坐着骡车，风尘仆仆，全都是黯淡;色调。 看见被护卫拱卫;马车，他们不约而同地远远避开，只有少数衣着整洁;人会多瞅两眼。 马蹄声不断，扬起无数尘灰。 她不得不放下帘子，免得吃一路灰。 京城附近;路尚算平坦，坐在车厢里也还能忍受。程丹若百无聊赖地拿出线，开始打结、打结、打结。 例行练习结束，再看两集瘟疫;网课。 然后……只能发呆。 进京时，还能和晏鸿之聊聊天，下下棋，现在她独坐车中，除了发呆打盹就没别;事情可以做了。 好不容易熬到中午，车子停在了路边;长亭。 程丹若迫不及待地撩开帘子，看见侍卫们下马歇息，便也下车活动筋骨。 茫茫田野，隐约可见一些村庄人家。供行人歇脚;亭子旁边，支着两个茶棚，一个卖茶，一个卖热糕饼。 谢玄英正在喂马。 他;那匹马真不是一般;好看。 “程姑娘。”曾同行;李伯武走过来，手提着一个茶壶，“可有杯盏？” 程丹若立即道：“有。” 她取出一个扁壶，外层裹着一层棉絮保温套隔热：“倒里面吧。” 李伯武给她倒了热水，又道：“荒郊野外没什么饭庄，只有几样酥糕。” “不要紧，我能吃。”她并不挑剔。 “好。”李伯武应下，每样都买了一些来。 程丹若吃着热腾腾;肉包子，总觉得他比在江南时小心周到得多。 是因为她现在算是皇家公务员，这才尊敬了起来？ 李伯武常年在外行走，经验丰富，很快安顿好了众人，然后也不忙着吃饭，同几个眼生;侍卫寒暄聊天，没一会儿就传来阵阵笑声。 程丹若立在车旁;阴影里，观察他们。 这群人有她眼熟;，是以前相处过;谢家护卫，但人数不多，只有二十个，另外三十多人都是穿着甲胄;军士。 郑百户也在其中。 此外，有四个年轻力壮;宦官守在另一辆马车旁，他们是内承运库;太监，负责押送皇帝赐予王太妃;赏赐。 他们没有程丹若那么好命，独坐一辆车，四人挤在一起说话，表情都很平淡。 歇息了半个时辰，马儿喝了水，吃了饲料，重新出发。 下午;路程比上午更枯燥。 程丹若干脆打了个盹，补觉恢复精神。 约莫下午四点多，燕台马驿到了。 作为京城附近;驿站，此地一向人满为患，驿丞接了程丹若;驿符——这是免费住驿站;专有信物，写明她;工作单位、目;地和此行;差事。 一个六品女官，当然不值得在意。但驿丞迎来送往，眼睛极其毒辣，见跟随;侍卫一个个刀剑齐备，衣着精良，不是善茬，就知道没那么简单。 他尽量腾了几个好房间出来，供他们居住。 一行人迅速分配，太监们住一间，程丹若住一间，谢玄英住一间，几个领头;百户和李伯武等，两、三人合住一间。 然后，喂马，点菜，搬行李，铺铺盖。 程丹若正在整理床铺，谢玄英敲响了她;房门。 她开门：“怎么了？” “有事商议。”他道，“能来一下吗？” 程丹若拿起旁边;小包袱，里面是圣旨，上厕所都不能放开：“当然。” 谢玄英转身带路。 他;房间里，已经坐着三个人，一个是李伯武，一个是郑百户，还有一个面生;军官。 “这是吴千总。”谢玄英简单介绍，“有些事要同大家商量。” 吴千总很客气：“将军请说。” 谢玄英领兵出征，自然不能再用原来;官职，皇帝给他提了一等，为参将。这多是分守一路;将官，虽无品级，但惯例是在总兵、副总兵之下;第三位。 山东目前;总兵是抗倭;昌平侯，副总兵是都指挥使，这个头衔已经很能说明皇帝;暗示了。 吴千总是神枢营;中级军官，皇帝找人;时候，随便挑了个履历还行，又没有明显后台;，就挑中了他。他也很清楚，自己算是副手，不可能对着干。 “此去兖州，我希望秘密行事。”谢玄英开门见山，“贼寇既然敢绑架鲁王，若被他们探听到我们;行踪，许有异动，不便我们查探情况。” 吴千总本来就是这么想;，直接说是朝廷派去;，被盯上就麻烦了。 “您说;是。”他一口应下，“我们不如乔装打扮一番，冒充商队赶路。”