京城, 靖海侯府。 辰时整，莫大『奶』『奶』和荣二『奶』『奶』准时到安平堂请安。此时，靖海侯夫人柳氏已经起身了。她十六岁嫁入谢家, 年生长子谢玄英, 今年也不过三十五岁。 因不必出门，未曾盛装, 不过一身蜜合『色』织金缎子对襟袄, 紫『色』妆花羊皮金边宽襕裙。 听闻她们妯娌二人前，略略点头：“让她们进吧。” 巧手的丫头替她戴上赤金灯笼耳坠，甜笑逢迎：“大『奶』『奶』和二『奶』『奶』真是孝顺，无论寒暑从未迟过。” 柳氏唇边浮现出一丝淡淡的笑意：“可不是, 我的个儿媳，一向孝顺。” 最个字重重咬，颇有些嘲意。 她是继室, 自古继室难做, 生了儿子的继室是难上加难。偏生这个靖海侯府花团锦簇，却是各自为营，热闹得紧。 但柳氏已经习惯了。 她端详片刻，见镜中人妆容得当, 方才开始每日的晨昏省。 “给母亲请安。”位儿媳款款起身，福身安，姿态恭敬端庄, 挑不出任何错。 柳氏淡淡：“坐。” 妯娌二人落座，却是荣二『奶』『奶』率先开口：“三弟的屋子已经洒扫过了，一应陈设皆已换，秋衣昨儿也送去了，母亲可还有什么吩咐？” 柳氏不动声『色』地打量着二儿媳。 谢家共有四子三, 人丁兴旺，皆从草字头取名。老大名为谢维莫，庶出，老二谢承荣，却是前头元配留的嫡子。 荣二『奶』『奶』进门，靖海侯发话，叫二儿媳帮着柳氏管家。 一家之主发话，柳氏自然不好对着干，也叫她管些零散的家事，美其名曰熟悉家务。荣二『奶』『奶』也无不满，无论多的差事，都勤勤恳恳办完，恭恭敬敬回禀，赢得谢府上一致好评。 众人都认为，虽然二爷没有封世子，但也是早晚的事。 前些日子，谢玄英信，是不日即将返京。柳氏便将此事交给荣二『奶』『奶』，她果然办得漂亮。 柳氏挑不出错，也没想挑错，喝口茶，含笑夸赞：“你办事，我还有什么不放心的？” 荣二『奶』『奶』欠欠身，谦虚又不失矜持：“分内之事，母亲谬赞。” 莫大『奶』『奶』作壁上观，一语不发。 柳氏无意同她们多说话，闲聊句，便让她们退了。 大丫鬟换茶上，回禀：“太太，院子都安排妥了，里外洒扫得干干净净，一点灰尘不见，帐子用的新纱，透亮细密，我瞧了，糊得一丝缝没有，寝帐皆换成惯用的，灶上也关照过，今日做三少爷爱的几菜，热水晨起就备着。” 毕竟是亲儿子，柳氏哪里会当甩手掌柜，早早安排大丫鬟盯住。饶是此，犹且要再关照：“秋日天气燥，再送几瓶花『露』去。” “是。” “可命人去城门外候了？” “早些便打发人去了。” 细细过，均准备妥当，柳氏才舒口气：“不知走到哪里了，眼见一阵秋雨一阵凉，冻着可不好。” 丫鬟们只是笑：“太太莫急，三少爷身边不差人，哪能冻着主子。” 柳氏这才略微安心。 -- 另一头，荣二『奶』『奶』回到东跨院，与丈夫一用早膳。 “三弟快回了。”谢二说，唇角挑起冷笑，“家里又有热闹看了。” 荣二『奶』『奶』替丈夫布菜，闻言笑：“耽搁半年，母亲心里必是急得。” “她一心想为三弟寻门好亲事，可错过了许家，再想找个四角俱全的，哪有那么容易。”谢二慢悠悠，“家世低些的，她瞧不上，家世高的，娶不了。” 荣二『奶』『奶』忍俊不禁，显然也在看笑话。 谢二吃口菜，又：“今儿没为难你吧？” “母亲素慈和。”荣二『奶』『奶』，“何曾为难过我？” “哼。”谢二轻嗤，“是不为难，就想着拿鸡『毛』蒜皮的事打发你，好压到三郎媳『妇』进门管家呢。” 荣二『奶』『奶』：“我也乐得清闲。” “放心。”谢二看了眼妻子。这是**离世前，费尽心机为他安排的妻子，不仅出自名门，教养甚好，心『性』脾气都没得挑，他着实满意，握住她的手：“你月事迟了？” 荣二『奶』『奶』微微点头，与他交换眼『色』。 夫妻默契地笑了起。 管家权早晚会落到他们手上，待生第三代，世子一事就有把握了。 -- 歇过午，柳氏便心焦起，连连催：“说好今日到的，怎的还不到？” 见状，大丫鬟赶紧派人去前头打听。一刻钟，话传了回，是：“三少爷已经进城了，说先送子真先生返家，再去宫里，叫太太不必等他。” 得知人已到京城，柳氏才安心，谢玄英年纪渐大，早已不能在宫里留宿，今天必能到家。 思忖片刻，对大丫鬟：“把丹桂叫。” “欸。” 快，大丫鬟便带着一个十五岁的少进。她身量窈窕，面容娇美，白银条纹衫，海棠红挑线裙，白皙的脖颈仿若天鹅的颈，纤细又脆弱。 柳氏瞧见她，不轻轻叹口气。 说真的，家风严谨的人家，不兴通房丫鬟那套。都是十五、六岁成亲，早早备丫头做什么？假亏了身体，或是弄出庶子，就是一堆麻烦。 靖海侯有庶长子，也是迫不得已。当初随老侯爷出征，老太太怕有个万一，才专门留个。 柳氏有心为谢玄英说门一等一的好亲事，自有她的盘算——儿子样样都好，若是原配嫡子，什么烦恼都没了，今却差个世子爵位，眼光奇高的人家，怕是要迟疑。 但她有自信，只要儿子身边不放人，又是这样的品貌，打着灯笼也难找。真心疼爱儿的人家，必愿意把掌上明珠嫁过。 然而……婚