叙拉古的街巷上。 而此时此刻，凝望着沙漠中央大海的皮姆，他的发现跟浮力也能稍微扯上一点关系： 那就是，一望无际的海面上，其实是包裹着一层无处不在的胶状物，不仅让本就无风无浪的大海愈发宁静，而且还主动将海面上的污物吸纳了进去，让其不再漂浮在海上。 “这层胶状物，”皮姆领悟道，“很可能就是这片海域能够在行星正面的极昼中存在的原因！” “你知道非洲肺鱼吗？”皮姆看着满脸不解的搭档。 “在炎热缺水的非洲，”他接着解释说，“河床有时会完全干涸。原先的水族们就只有渴死的命运了。” “但是有一种‘肺鱼’，”他继续，“当河床见底的时候，就会钻进淤泥之中，用一层粘膜将自己封存在一定量的水分中，并且透过粘膜与外界进行气体交换。” “等于说，”皮姆说，“枯水季的河床被这种肺鱼保留一个小水泡，专供其自身的存活。而且用这种方式，有的肺鱼竟然在再也没能回水的河床中存活数十年之久！” “你看着覆盖海面的胶膜，”他指着对搭档说，“极有可能就是本行星原始海洋中的某种生物。” “当永远不落的太阳炙烤着行星正面，”他继续，“当偶然或者并非偶然地位于这一面的海洋被不断蒸干，当海水不断从海岸线向大洋中央退缩，这种原始生物，很可能便如非洲肺鱼那样，用一层足以隔绝水分的薄膜，将剩余的海面全部包裹了起来。” “就像肺鱼的水泡，”他把话说完，“这被薄膜包裹的海域也能让包裹它的原始生命在极端干旱中存活。作为其副产物，滋养了沙漠中的绿洲、城市乃至于文明。” 加拉听得仔细，不禁惊叹道：“生命总能找到出路！” “而且，”她继续，“整片海域都被生物膜包裹起来，能够解释金字塔城市的居民肆无忌惮地往大海里倾倒污物了——他们其实是在喂养这个无所不吃的家伙！” “可是，”她话锋一转，“海域的周边为何会形成绿洲，其井水还能供动植物安全饮用，就解释不了了。” “其实也不难解释，”皮姆回道，“这面生物膜不仅会覆盖大海表面，肯定也是将水体严严实实包裹起来，以免水分渗入地下。” “如此一来，”他接着说，“海域周边的地下水就不会被污染了。” “生物膜极有可能与沿岸的居民形成了某种共生关系，”他继续，“居民将自己的生活污物直接排入大海，为这庞大薄膜生物提供食物，反过来这个生物则将干净的地下水从极深处汲取上来，供养了绿洲上的动植物。” “很有道理，”加拉点着头。 “但是，”她说，“还是没法解释海域周围的生命演化如此迅猛，无法解释这里的居民竟然会用一根短棍隔空移物，无法解释征服者们将俘虏带到海边喝水的用意！” “嘘，”皮姆示意正在口若悬河的加拉不要作声。 只见跪在海边痛饮的俘虏们，喝下了被污染的海水，无异于饮鸩止渴。 不一会儿，她们就把刚喝下肚的污水全都吐了出来，全都还给了生物膜下的大海。 “守卫们明知海水不洁，”加拉忍不住评论，“还是让渴了一路的俘虏不顾一切地喝下它。假如说前者不想杀人，那么这样做就一定有其他的用意！” 皮姆还想提醒搭档不要讲话，可惜为时已晚。 守卫已经发现了这两个没去喝水、而是留在原地攀谈的犯人，立即将手中的魔杖一挥，将加拉和皮姆飞到了大海边，然后厉声说着自带回音的外星语，就像两个地球人能听懂似的。 其实，征服者的意思很明确：即便海水肮脏，你们也必须将它喝下，然后尽情将喝下去的污水连同胃液全都吐回来。 可能，骑士们将妇孺活捉并带到这沙漠中央的大海边，就是完成这样一个目前含义不明的过程。