太康七年（公元286年），是西晋被称为“太康之治”的十年兴盛期中，默默无闻的一年。虽然李密说是今年河南大旱，可实际上，只要国家安定，官吏有常，百姓们想想办法，苦一苦自己，日子总还是能过下去的。
但当刘羡随石超骑马飞驰，远远看见金谷园的时候，还是难免为金谷园的奢华所震惊。与偃师周遭农人勉强度日的田野生活相比，这里简直是另一番世界。
在金谷园外五里，刘羡就看到一条偌大的水渠，从北面穿凿而来，夹岸分别栽满了杨柳与银杏，招展的枝干与细密的绿叶形成了一道密不透风的绿墙，只留下可供两车通行的道路。策入其间后，酷热顿时消散了，潺潺的流水声带来了清凉的水汽，身上只有碎羽般的光斑流动。抬头看，原来顶上有藤架结扎，青蛇般的藤蔓织成一片华盖，在烈日阳光下晶莹如碧玉。
“这是从大河引来的流水，才有了这金谷园奇景。”石超对刘羡笑道。
终于走出甬道，忽然耳目一新。映入刘羡眼帘的，是一湾红艳艳的荷塘，荷叶田田，荷花亭亭，都在随风招摇，拥簇着远近共七座亭榭，一直蔓延到远方湖水不可见处，一座石桥与一座假山隔断了视线。
而荷塘之外，可见翠山竦峙，奇石林立，高台楼阁，宛如星斗罗布，疏落其中，各伴有小池流水，相互交错。几乎是百步一溪，两百步一湖，其间杂以修竹松柏，梓枫梧桐，还有数之不尽的鲜花果树。眼下正开的就有茉莉、杜鹃、月季、凌霄、栀子花，花香幽远，令人遐思。
两人纵马一刻，终于来到了金谷园的主院。
主院是一片依山而建，高低错落的不规则建筑，十数座阁楼沿着山坡与山壁划成一道圆弧，圆弧正中心又是一处纳凉的亭堂，亭榭前也搭着架子，爬满了青藤，一群白鸽趴在上面，地上则坐着几只品种名贵的长毛蓝眼猫。刘羡看见堂前的石碑上刻着“乐以忘忧”四个字，然后环顾着来时的风景，一时无限感慨。
石超则手持马鞭，指着这山水笑道：“我六叔为了营造这片园林，花了五千万钱，还有十万匹绢，几乎动用了京城一半的石匠，壮观吧！”
刘羡笑道：“确实壮观，哪怕没见过天子的西游园，我感觉两者也没有什么差别了。”
石超颇以为傲，自吹自擂道：“我六叔造的时候，想得可是建一座古往今来的第一庄园，你说西游园，可是把他看浅了。”
刘羡听了颇为纳闷，如此的穷奢极欲，连皇帝都没有同样的享受，石崇莫非不害怕他人猜忌吗？他又是哪里弄来的钱，哪怕以石家开国元勋的家底，恐怕也弄不来如此多的财富，能建造这样一处庄园，恐怕比天子的内帑还富有了吧！
这时候，几名仆人已经迎了过来，给石超一行人服侍换衣。石超和仆人的首领对话道：“我六叔在家吗？”
仆人鞠躬说：“在，在，三公子是带了朋友回来？”
“是，这位就是我常说的朋友，刘羡刘怀冲，安乐公世子，鄄城公的佳婿，你跟六叔说一声，晚上添副碗筷。”
“好，好，原来是贵客，大人听了，肯定是喜不自禁。”
“那你们把这两匹马牵了，先去忙吧，为时尚早，我带我朋友四处转转。”
“那晚膳了我们就叫公子一声。”
“好！”交代完毕后，石超对刘羡招招手道，“来，我们多一起走走，这半年下来，我们已经好长时间没在一起散步了。”
刘羡负手颔首，跟在他后面，一并欣赏着这世间最豪奢的美景，说笑道：“也不用着急，等我成婚元服，大概就要进国子学了，到时候你我都有空得狠。”
“时光荏苒啊，你也要成婚了。”石超看了一眼刘羡，一脸唏嘘感叹，“可我还是感到着急，如今海河晏清，连边疆的战事都少了，当年你我约好，说要在沙场上建功立业，可现在却越来越渺茫了。你说再过几年，我们是不是就彻底无用武之地了？”
刘羡确实也想过这种可能，他分析道：“战事这事情不好说，只要朝廷主战，那就怎么都有战事可打，大不了我们去经略西域嘛！但眼下我觉得忧心的是，等太子继位，朝堂辅臣为保安稳，多一事不如少一事，那就确实无仗可打了。”
石超也赞同这个观点，他之所以丧气就是为此：“英雄无用武之地啊！若是早生三十年，我当与姜维、陆抗一较高下，眼下却只能望天兴叹！”
“哈哈哈，这种事情，谁也说不准，你也不要太悲观，从来没听说过，边疆能几十年没有战事的，你只要有耐心，总能等到大展拳脚的那天。”
两人说话间，上了一座两丈多高的楼台，视野一下子开阔了，两人在这里驻足稍看。这座楼台的栏杆上雕满了芙蓉牡丹，云龙虎豹，还有兰芝花椒的奇妙香味。楼台下，正是一汪池水，只是这里面没有荷花，而是能看到上千条红鲤在里面游动，如同朱砂浸染，非常壮观。
刘羡对石超说：“还是别想那么远的事情，讲讲近一些的安排吧，你还比我大半岁，也快进国子学了吧。”
石超点点头，叹道：“这也没什么好说的，按部就班呗。进国子学混混人脉，走走流程，熬一年，我家