中平元年184年，黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。随之迁为济南相。济南相任内，曹操治事如初。济南国有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。曹操之前历任国相皆置之不问。曹操到职，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜。
“政教大行，一郡清平”。
当时正是东汉政治极度黑暗之时，甚至有了买官制度。朝廷徵还其为东郡太守，拜为议郎，曹操不肯迎合权贵，遂托病回归乡里，春夏读书，秋冬弋猎，暂时隐居了。
当时天下纷乱，先是发生了冀州刺史王芬联合南阳许攸、沛国周旌等地方豪强，谋划废黜灵帝立合肥侯的事件。王芬等人曾希望曹操加入他们，但被曹操拒绝，后来王芬事败自杀。接着，又有西北金城郡的边章、韩遂杀死刺史和太守，率兵十余万反叛朝廷。
中平五年188年，汉灵帝为巩固统治，设置西园八校尉，曹操因其家世被任命为八校尉中的典军校尉。
陈留起兵
中平六年189年，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基，何太后临朝听政。大将军何进想趁灵帝驾崩、宦官失势之机诛灭十常侍，但没有取得何太后的支持。于是何进便召时任并州牧的董卓进京，胁迫何太后同意。然而此举打草惊蛇，董卓尚未抵达京城，何进已被宦官下手谋杀。同年九月，董卓入京，执掌朝政，把汉少帝废为弘农王，而改立其弟陈留王为汉献帝，又派人把弘农王母子毒死，自称太师，专擅朝政。曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，刺杀不成，遂改易姓名逃出京师洛阳。】
看到这里，斗罗大陆上的众人总算是对‘治世之能臣’这一评价有了真切的见识！
“好家伙，文能安邦，武能平乱，甚至在满堂诸公都被吓成鹌鹑时，有胆量做出独自一人刺杀董卓之事，这算是做到了普通人能做的极致了吧！”
“那个叫大汉的国家，究竟有何等魅力？明明朝堂已经迷乱至此，却依旧有如曹操这等青年才俊甘愿冒着生命危险为其一次次的拼搏？！”
“不明白啊但是，我似乎能够看到，青年曹操内心对那个名为大汉的国家的热忱在一次次的经历中一点点的消失，不知为何我有预感，这一次，曹操逃离洛阳，好似已经彻底放弃了大汉一般……”
“……”
总的来说，此刻斗罗大陆上九成九的人都对曹操拥有极大的好感，尤其是对比各自帝国的城主和贵族后，对曹操的好感度就愈加的高涨。
然而，下一刻，
途中遇陈宫，至父好友吕伯奢，因闻磨刀声而误杀吕伯奢一家，说出流传后世之语“宁可我负天下人，休教天下人负我！”，后又杀吕伯奢，陈宫怒而离去！】
啊这……
这一瞬，斗罗大陆之上的大部分人都直接呆愣在了原地，
误杀吕伯奢一家，世人都能理解，毕竟此刻的曹操正在被董卓的人追杀，精神紧张下，误杀他人也不是不能理解！
后面遇到吕伯奢本人，又出手杀了，世人也能为曹操找到一个斩草除根，不留后患的借口！
但是，当曹操那句“宁可我负天下人，休教天下人负我！”出来后，斗罗大陆上的所有人都直接呆愣在了原地！
这一刻，他们对曹操的看法忽然改变了！
或许，他们从来都没有看懂曹操！
亦或者说，只是普通人的他们，从来都不了解一个真正枭雄的性格！
史来克高层：“曹操，这是一个真正危险的人物，若是他在斗罗大陆，即使是一个没有任何魂力的普通人，至少都能成为一方枭雄！”
日月帝国太子，徐天然：“宁可我负天下人，休教天下人负我！哈哈哈……不错！不错！这句话简直就是说道本太子的心坎上了！说的真的是太对了！哈哈哈……”
天魂，斗灵，星罗朝堂：“如此危险人物，待曝光结束，必须尽快探寻到他的转世之人，然后第一时间出动所有力量进行灭杀！不可令其存活！”
……
世人的纷乱丝毫不能影响天道榜单对曹操一生的曝光，光幕之上，新的画面继续播放！
曹操到陈留后，“散家财，合义兵”，且首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。
初平元年190年正月，袁术等人共推渤海太守袁绍为盟主，曹操任代理奋武将军，参加讨董军。
二月，被联军击败的董卓胁迫献帝迁都长安，自己则焚毁宫室，挖开王陵，劫掠人民，致使洛阳方圆200里荒芜凋敝无复人烟。而关东联军惧怕董卓精锐的凉州军的战力，无人敢向关西推进，全都屯兵酸枣一带。而曹操认为董卓“焚烧宫室，劫迁天子，海内震动”，应趁机与之决战，遂独自引军西进。曹操行至荥阳汴水，与董卓大将徐荣交锋，因为士兵数量悬殊，曹操大败，士卒死伤大半，自己也被流失所伤，幸得堂弟曹洪所救，幸免于难。
回至酸枣，曹操建议诸军各据要地，再分兵西入武关，围困董卓，关东诸将不肯从。关东诸军名为讨董卓，实际各自心怀鬼胎，意在伺机发展自己