给莫莉带来极大的安全感。
玛希拿着睡裙和便鞋回到房间,由于只预备了男孩的衣服,所以睡裙和便鞋都是玛希自己的,不太合身,只能将就着穿。
莫莉一点儿也不嫌弃,在她的记忆中,自己还从来没穿过这么好的衣服。
她爱不释手地摸着柔软的棉布睡裙,对装饰在领口的假珍珠和蕾丝花边啧啧称赞。
还有那双便鞋,比莫莉的脚大上很多,可鞋子上面有漂亮的蝴蝶结缎带和拇指大的玻璃珠,将鞋子点缀得特别好看。
“去盥洗室洗漱,再换上睡裙上床睡觉。”玛希简短地命令道。
这间卧室有配套的盥洗室,莫莉恋恋不舍地放下裙子,乖乖洗漱去了。
玛希眼中浮现出一丝满意,自言自语道:“倒是个乖巧听话的孩子。”
沉默了几秒钟,她又说:“可惜不是男孩。”
玛希关上门,离开了莫莉的卧室。
现在,她要去找班森算账。
玛希气势汹汹地走向客厅,“班森,我的好先生,现在你总可以给我一个交代了吧。”
对于玛希的怒火,班森早有心理准备,可当他真的面对玛希的责问时,依旧忍不住心慌气短:“亲爱的,我明白你想要的是男孩,可不幸的是,那个男孩子昨天就溺水去世了。”
他把丹尼尔的事说了一遍,为自己辩解:“所以没能带回一个男孩也怪不了我,你能体谅我的,对吧?呃,玛希,你干嘛这么看着我,别这样好吗?”
玛希在胸前画了个十字,为不幸离世的丹尼尔祷告,而后火大道:“这也不是你带回一个女孩子的理由!”
“班森,你要明白我们目前需要的是什么。”
“我们没有孩子,等我们离开这个世界,威尔逊家的房子和土地该由谁来继承?”
班森和玛希是一对表兄妹,他们的父母在一次船难中离世,老威尔逊先生将两人抚养长大,并在他们结婚之后,将威尔逊家的家产留给了这对表兄妹。
玛希既是班森的妻子,也是他唯一的姐妹,所以当玛希发火时,他一个字也不敢说。
等到玛希发完火,他才吞吞吐吐出声:“女孩子……也不是不可以继承家产嘛。”
玛希不敢置信地看着他,“女孩子继承家产?班森,你怎么啦,你的脑子坏掉了吗?我们的土地和房子是从祖上传下来的,怎么可能让一个女孩子继承?”
一般来说,女孩可以获得一笔嫁妆,但家族的继承人只能是男性。
倘若你把财产交给女孩,等她结婚之后,她的丈夫就可以随意支配这笔财产,这是法律所允许的,妻子本身反而没有这个权力,到那个时候,威尔逊家的50英亩土地和漂亮的大房子就要改换姓氏了。
“不用担心,”班森明白玛希在想什么,安慰道,“上个月,女王陛下通过了新法案,法律明文规定,无论是单身女性还是已婚女性,都拥有独立支配个人财产的权力。”
第5章 玛希被班森的说法惊了一跳:“什么,居然还有这种事?”麦……
麦卡立什毕竟是个小地方,在接收新闻这方面时常不太及时(如果是村里发生的八卦那就另当别论了)。
班森笃定点头,“我在斯科敦替一位名叫埃文斯的律师诊治时,在他那儿看到了一份首都的报纸,报纸上就是这么写的。”
玛希陷入沉思:“这么看来,收养一名女孩或许是可行的……等等,即便有这样的法案,恐怕也没有多少人会让女孩继承家产吧。”
班森默默无言。
法律是法律,现实是现实,女孩子受到的教育更稀少,家庭、学校与社会都致力于将她们培养得纯洁无知。
做一个妻子或女儿,纯洁无知当然是令人喜爱的,可要做家族的继承人,纯洁无知立刻就变成了天真愚蠢。
女孩子大多单纯、柔弱,容易上当受骗,把家产交给女孩,要不了几年就会败得一干二净,只有男孩才守得住家业!
——绝大多数人都有这种想法。
玛希从班森沉默的态度中得到了答案,忍不住拔高声调:“我就知道是这样!”
她抱怨道:“非得收养一个女孩吗?”
班森沉默了一小会儿,下定决心:“是的。”
随后,他解释道:“倘若当时不收养莫莉,说不定她什么时候就被伍德太太掐死了,你不知道,我到伍德家的时候,正巧看到伍德太太双手掐着她的脖子呐,而伍德太太之所以这么做,仅仅是因为莫莉和丹尼尔一起溺水,却只有莫莉一个人活了下来。”
从班森口中得知这件事,玛希感到震惊又荒谬:“伍德太太当真这么做了?她被魔鬼附身了吗,竟然迁怒一个无辜的小女孩?”
班森叹了口气:“失去丹尼尔的悲痛蒙蔽了她的心智。”
这下玛希也说不出什么反对的话了,但她依旧愁眉苦脸,因为她实在不知道该怎么教养一个女孩子,总觉得这事儿不太靠谱。
班森吻了吻妻子的脸颊,宽慰她:“亲爱的玛希,别太担心,有你这样一个年长的女性引领,莫莉怎么样也不会太差。”
玛希是个细心且有智慧的女人,家里