邹式却如获至宝，千恩万谢，带着那十来个在坟前哭拜一气的残兵，告辞而去。
端宗于福州即位之后，召文天祥前往福州，授予右丞相之职。但是，朝政已为张世杰把持，文天祥又与当时的左相陈宜中意见不合，便辞去右相离开行朝。以枢密使、同都督身份，在南剑州开府聚兵。而后转战汀州、连城等地，同时联络各地义兵抗元。
次年，为了避开进入汀州的元军，文天祥移屯漳州，又攻复梅州，再次转战江西，获得雩都大捷，收复兴国县。
眼见文天祥麾下兵马愈打愈多，气急败坏的元军调集大兵，在江南西路宣慰使李恒的率领下，入援赣州，攻打驻扎于兴国的文天祥主力部队。文天祥被迫率兵撤退，李恒穷追不舍，在空坑堵住文天祥。
空坑一战，文天祥部遭遇惨败，手下兵马十去其九，妻妾子女全部被俘。此战，也成为文天祥起兵抗元的转折点。
此后，文天祥兵退循州，转战海丰，进屯潮阳，被李恒一路追击，再无起色。一直到海丰以北的五坡岭，兵败被俘。其残余部队，就地溃散，或降于元军，或入海为寇，或隐身山林。
另有一支残兵，则潜回江西，驻留于空坑附近，苦苦挣扎，直至今日。