夜幕降临，北风城外的荒野里，一座挖掘出来没多久的大坑静静地矗立在月光下。
坑内堆积着成山的尸体，腐臭与焦糊的气味混杂在冷风中弥漫开来，仿佛整个大地都在呼吸这份死亡的气息。
尸体间的空隙里，成群的火星蝇在空气中嗡嗡作响，像是不知疲倦的亡灵使者。
它们在燃烧过后，发黑的肉体上停驻，肆意繁殖，仿佛这片荒凉的废土是它们永恒的乐园。
一只硕鼠钻进尸体堆里，体态肥硕的它咀嚼着一块干硬的耳朵，像是在享受一顿不速之客的盛宴。
突然，耳边传来窸窸窣窣的动静，那只硕鼠微微打了个哆嗦，胡须在空气中颤抖着，浑身的毛发都竖了起来。
它咬住耳朵，低头一跳，几乎是瞬间钻入了旁边的林子，消失在黑暗中。
尸体堆的中央，一具原本横卧的尸体突然动了动，发出微弱的沙沙声。
随即，尸体的胸膛微微起伏，仿佛有一股生命的气息在其中复苏。
查尔斯睁开了沉重的眼皮，意识像从沉睡中挣脱出来般渐渐清晰。
他猛地吸了口气，气管里弥漫的浊气让他几乎呛住，仿佛死神就在他身旁窃笑。
他拼命地伸手拨开压在胸口的重物——那些已经腐化的尸体，它们冰冷且沉重，像是永远也无法摆脱的枷锁。
他用力一撑，终于摆脱了压迫，身体艰难地坐了起来，脑袋如同要裂开一样剧烈疼痛。
“下手真够狠的。”
查尔斯低声自语，摸了摸后脑勺，手指触碰到一块肿起的瘀青，几乎让他忍不住发出一声低吼。
他环顾四周，暗夜中的一切都显得格外静谧，唯有微弱的风声在树梢间穿梭，带来远处不明的哀鸣。
月光洒落，尸体的轮廓被映照得更加诡异模糊，仿佛成群的亡魂在这片死寂的土地上游荡。
“这地方真难闻，肯定是清道夫，把我当尸体丢出城了。”
查尔斯今年十五岁，出生在这座小城的贫民窟，父亲查无此人。
母亲是个普通的洗衣工，在他六岁那年，外出做工时，无缘无故，被某个贵族子弟带着恶奴活活打死。
小查尔斯早早就成了没妈的孩子。
他在街头斗殴和臭水沟之中长大，如今他是名业余吟游诗人，或者应该说他是一个贵族口中的混蛋。
得益于母亲的教育，小查尔斯并没有成为小偷，强盗，或者皮条客。
只是对那些所谓的贵族怀有痛恨之心。
多年以来处心积虑，费尽心思，正在寻找杀母仇人的消息。
某天，又亲眼目睹一个小贵族当街打死无辜贫民后，查尔斯怒从心起。
在一个夜晚，绕开仆人，撬开那个小贵族家的窗户溜了进去，准备提刀偷偷宰了那个喜好狗仗人势，当街杀人的贵族。
只可惜在行刺途中，被不知名人士一闷棍敲晕，丢了出来。
查尔斯的脑袋又是一阵晕眩，随着一阵剧烈的疼痛，视线模糊。
他勉强睁开眼，看到周围一片黑暗，冷风划过脸颊，带着一丝腐败的气息。
抬手摸向腰间——幸好，那件物品还在，手指紧紧抓住那冰冷的金属，心里不由得松了一口气。
“有这玩意儿在，也算没白费力气。”
他艰难地撑起身体，站了起来，视线逐渐清晰。
月光如洗，洒在破败的地面上，几只黑色的渡鸦在上空飞过，随着它们的翅膀扇动，周围的空气似乎都染上了一种怪异的沉寂。
它们低沉的嘎嘎叫声打破了夜的寂静，仿佛是在为某种即将到来的灾难预示着不祥。
“焚尸堆？”查尔斯低声喃喃，眼神闪过一丝疑惑。
“真是运气好，今天竟然不需要添上一把火。”
他扫了一眼身边的堆积物，干枯的尸骨和灰烬散发出一股难闻的焦臭味。
看来，这里并非今天的火葬场。
他轻轻摇了摇头，放弃了纠结，决定暂时不管这些事。
虽然这片死寂的荒野让人心生寒意，但他并没有太多时间浪费。
“算了，还是先回城里吧，今晚就当作一个小插曲。”
查尔斯拍了拍裤子上的尘土，随即抬头望向天际，月亮高悬，银白的光辉洒在他的脸上，映得他那张冷峻的面容显得更加清冷。
“希望今晚那些食尸鬼不会太活跃。”他低声嘀咕，眼里闪过一抹警觉。
小心地收起刚才的警惕，查尔斯沿着他熟悉的小路开始朝城里走去。
周围的一切都显得那么安静，连风似乎都不敢发出太大的声音。
然而在这份静谧的背后，仿佛潜藏着某种更为危险的气息——这种常年在街头摸爬滚打出来的直觉让他不由自主地加快了脚步。
冷风呼啸着吹过，周围的虫鸣突然消失了，像是所有的东西被狠狠的扼住了咽喉。
黑暗仿佛深渊般张开了巨口。
莫名的心悸，额头渗出冷汗，查尔斯咽了口唾沫。
不远处的密林被挤开一道口子，一只可怖的生物小心翼翼地爬了出来。
四肢着地，勉强有个人形，干瘦矮小的身躯