秦王领兵归京，富贵人家们提前在主街两侧的茶馆酒楼里定了雅间，谢家自然也不例外。
谢澜音头戴帷帽，与谢澜月并肩站在窗前看，隔着单薄的面纱，她先是眺望对面铺子里露出来的客人们，确定没他，再逐一扫过街道两侧的人群，希望能看到他的身影。
“好像要来了！”
远处传来整齐的脚步声，谢澜月轻轻戳了戳朝反方向张望的谢澜音，兴奋地往外探头。
谢澜音兴致寥寥地望了过去。
旁边谢澜桥拍拍妹妹肩膀，无声安抚。
下面的百姓们也都在翘首企盼，那脚步声越来越近，约莫过了一刻钟，终于有身骑骏马的护卫领头走了过来，前面八个护卫分成两排，两侧也有护卫，一同围在一座气派的车驾前，正是秦王仪仗。
马车车窗挂着轻薄的白纱，同帷帽面纱一样，朦胧不清，更何况离得远，雅间里的人更是看不到里面。
谢澜音盯着那窗纱，轻嗤了声，侧头同谢澜月道：“看见了吧，我早说过秦王殿下架子大，咱们这种普通百姓轻易看不到的。”
却不知正是她这偏头的动作，吸引了马车里男人的视线。
萧元靠在马车里，看着那边窗前的三个姑娘，虽然隔着面纱，他还是认出了她，因为所有人都会盯着他的马车看，只有她，很快就转过了头，接下来目光也是投向了围观的百姓们，而非看凯旋的大军。
直到马车前进看不到她了，萧元才闭上了眼睛。
要不要今日就告诉她，他一直在犹豫。
给她写信的时候，他不确定，所以没有告诉她确切见面的时间。决定骑马进京时，他是真的想好了，可是距离京城越近，他就越不安，最终还是选择了今日不见。
如果只有她，他敢给她看，但他要顾忌她的家人。
蒋氏看见了，她会怎么看待他的隐瞒身份？他能哄谢澜音，可他能用同样的办法哄蒋氏哄谢徽吗？之前隐瞒身份，是因为他计划在西安娶她，计划里他能隐瞒到将来登上那个位子，届时木已成舟，他又给了谢澜音女人最高的名分，谢徽夫妻只能接受，奈何人算不如天算，被一场战事打乱。
他没有个好理由解释，谢徽夫妻绝不会答应将女儿嫁给他，真的实话实说，谢徽得知他有夺位的野心，谢徽会不会告密？就算谢徽保持中立，谁都不帮，他会放心让宝贝女儿也跟着他冒险？
这一切萧元都没有把握，因此他不能一下子就让谢徽夫妻知道。
还是得先哄好她，在隐瞒谢徽夫妻的前提下，哄她愿意站到他这边了，他再去谢徽夫妻面前负荆请罪，却也只能说怕他们愿女儿做妾才筹谋骗婚的，不能提及将来的打算。那件事太大，他必须每步都谨慎。
仪仗慢慢到了宫门前。
萧元下了马车，着一身深紫色绣蟒长袍，在两侧侍卫的注目下，不缓不急地走向最前面的巍峨宫殿。大殿里，文武百官分列两侧，看着从容走进来的秦王，看着男人不复苍白反而因为微微晒黑更显冷峻刚毅的脸庞，都看失了神，特别是曾经见过护国公父子英姿的老臣，目光慢慢复杂了起来。
外甥肖舅，大皇子就像极了颜家人。
“儿臣拜见父皇。”走到大殿之前，萧元恭敬地跪了下去。
宣德帝盯着下面的长子，却好像看见了已故的护国公。
就因为他娶了颜氏为妻，登基时护国公府也出了力，那些臣子们便都将功劳归在了颜家身上，他也连带着成了靠姻亲关系登位的皇上。宣德帝不爱听，他要让所有人都知道，他能登基是因为他会用人，当他想换人时，任凭那些人有多大的本事多大的功劳，都得乖乖按照他的心意倒下去。
“起来吧。”
回了神，宣德帝再看看眼前已经长成大男人的儿子，笑道：“这次大败匈奴，听说你也立了战功？”
萧元垂眸道：“父皇过奖了，儿臣只是依照军令出了微薄之力，算不上功劳。”
宣德帝点点头，“嗯，你从未上过战场，自小体弱多病，西北将士是看在你王爷之尊上才分了你些功劳，你没有居功自傲，算是有自知之明。好了，长途跋涉你也辛苦了，先回王府休息吧。”
立了功，却没有任何赏赐，反而变相训诫了一番。
大臣们互相看看，都垂下了眼帘。
十九岁的太子也偏头看向了身后的胞弟衡王，兄弟俩相视一笑，再看向转身离去的萧元时，嘴角都不屑地翘了起来。以为身体好了立了战功便能翻身了？做梦，只要父皇一句话，他就还是那个体弱多病平庸无能的不受宠秦王。
萧元坐车回了他在京城的秦王府，离京那年他是直接从皇宫皇子们居住的东三所里出来的，因此这是他第一次来他在京城的家，其实路上就知道了，这座王府乃先前一个不受宠的王叔府邸，那位王叔膝下无子，过世后王府便空了下来。
既然不受宠，位置就较偏僻，花园也不大，至少比不上以前护国公府为主宅改建的衡王府。
但萧元并不在乎。
“送信给五姑娘，越她明日在宜丰茶楼见。”
跨进书房前，萧元声音平静地吩咐道。
葛进叹