类似的工具书，但作为这个行业中最直接的从业者，他们都能敏锐地感觉到字典出版的市场前景。几家比较下来，新中书局出价最是理想。新中书局的大东家钱余同亲自出面进行的谈判，他向张伯元和黄宗衍透了底：由于新中书局排版和印刷技术领先，他们可以将字典的制成和销售成本控制在两分灵币，也就是五本字典的成本才一枚灵币。而且钱余同也表示愿意平分剩余的利润，即以每本四分灵币的价格向作者支付酬劳。唯独产生争议的问题就是签约有效期年限，并未像费明预想的一年为期，新中书局希望是越长越好。最终张伯元的坚持下，签订了十年的有效期时间。