一群花团锦绣的贵家小姐自树荫走来，六公主走在当先，挽着一个小姐嬉笑着指向这边。昌荣眉头一皱，侧身站在郭临身前。
“呀，六公主你别说，还真和郭将军十足的相似。我虽然只在宫宴上见过郭将军，可两年来倒还记忆犹新。”
“你呀，还不是因他总和丞相坐在一处，看得多了自然就记得了！”
“六公主你又打趣我了，灵之可不依了……”
六公主附和地谈笑嬉闹，星眸一转，却越过众人冷冷地望着郭临。
昌荣听着这些刺耳笑声，提裙就要上前。臂上倏地一紧，却是郭临拉住了她。
“郭宁见过各位小姐，”郭临踏前一步，微微俯身，温声道，“初来乍到，多有不懂之处，还望各位海涵。”
六公主玩味地勾起唇角，眉梢一颤，收回了视线。拍了拍身旁的娇女：“好啦好啦，你可是应国公府的小姐，礼数上可莫叫人看了笑话。”应国公小姐闻声斜斜地瞟了郭临一眼，六公主拉起她的手，“今日来不是叫本宫替你出主意，在丞相孝期满了之后……如何嫁给他吗？”
郭临眼睫轻颤，无声垂眸。那应国公小姐却是愣了愣，踌躇着笑道：“六公主，灵之确实还想嫁，可……可爹爹死活不同意了。”
“哦，为何？”
“还不是那虞惜霜，自己没福分，这下害得丞相命如孤鸿。爹爹说他克妻之事，宁可信其有不可信其无，叫我千万绝了这个心思。”
“哦，那灵之自己是不信的喽，没事，只要你想嫁，本宫自有法子去劝陛下为你赐婚。”
“……六，六公主，”应国公小姐伫立半晌，赧颜道，“这还有三年孝期呢……灵之也不急的，您就别……”
六公主驻足回首，应国公小姐不好意思地垂下头。六公主嗤笑一声，目光在郭临身上一扫而收。“我又不会怪你，怕什么？该怪的，不是某些……让丞相自甘‘克妻’的人么？”
“什么？”应国公小姐糊涂道。
正在此时，一个侍女走上前：“公主殿下，苏大夫人到了。”
六公主点了点头，示意知道了。应国公小姐却惊呼一声：“是秦慕樱？！啊……六公主，我不想见她。”
“小孩子气。”六公主点了点她的鼻尖，道，“好在她来了，咱们便人齐了，可以上画舫游湖。你就走在前头吧，船里不与她碰上就行。”
应国公小姐应声而笑，乐呵呵地挽着贵女们先行朝岸边走去。六公主轻飘飘地瞟向郭临和昌荣，拢了拢披肩，淡笑道：“你们也来吧。”
昌荣恨恨地望着她的背影做了个鬼脸，郭临苦涩地叹口气，迈步前行。“阿临，我们等苏夫人她……”昌荣莫名地望着她越行越远，只好咽下说了一半的话，快步跟上。
船头暖阳风和，碎发被吹乱，扰在颈间，□□烦心。郭临迎着湖风阖眼半晌，回头越过重重人群，望向另一侧的秦慕樱。
她衣着素雅华贵，面色红润艳丽，可见是过得富饶顺心。她缓缓收回目光，湖风冰凉拂过，心底却是稍暖。方才六公主诸番言语羞辱，俱是在为聿修鸣不平。她本就有愧，便不会去分辨。可秦慕樱，还活在她和苏逸维护至今的谎言中，既然完好，她便要继续维护。心中的愧疚再添一分，只会更加煎熬。
昌荣担忧地望着她，黝黑的瞳孔阳光下清明澈亮，她微微一笑，望见了自己疲惫的倦容……
而在那之后，一把利刃正于苍穹之下反着耀眼的光芒。
“蹲下！”
郭临突然大吼一声，一把推倒昌荣，猛地回身举臂。“噗”地一声轻响，她倒退几步，捂住左肩被刺出的伤口。
“啊……”昌荣撑着甲板抬头，瞬时倒吸一口气，尖叫道：“阿临——”
“有刺客……”“啊！”
贵女们陡然惊叫，慌乱四窜。一时座椅杯盏坍倒，推攘跌倒不计其数。
郭临手无寸铁，只能双掌握拳，下盘站稳。运起拳风，快招抢占时机，一拳打落利刃。那蒙面人猝不及防，惊愕了半秒光景，便被郭临踹中下身，扔下了船。
她大口喘息，也顾不上再去看船下，大喊道：“快点靠岸！”
六公主战战兢兢地扒着门框站起，钗环俱乱，她抬手指着船舱内的侍从，嘶声凄吼：“靠岸——”
“阿临！”
昌荣的喊声自后传来，郭临胆战心惊回头。只见船舷上爬上几个湿漉漉的蒙面人，一人拿下嘴中含着的大刀，对准近处吓得动弹不得的贵女一刀砍下。
郭临望着飞溅的猩红，瞳孔骤缩，浑身入坠冰窖。怎么会这样，难道不是专门杀我的……
“啊……”
她不再细想，腾身跃出船舱，拽起昌荣的衣领。电光火石间跨步冲上前，五指张开，一把握住了那根飞刺的钢锥。
锥棱前刃四旋，牢牢绞住手心的肉，无数血液合流滴下。秦慕樱呆呆地望着这近在咫尺的画面，瞪大的眼珠战栗着，根本说不出话来。
郭临大喝一声，抓住钢锥逆向前推，左手反并打上对方手筋。钢锥上的力道一松，她顺势放开手。皮肉撕绞的剧痛一瞬袭来，险些站不稳脚步。
秦慕樱的