苏观生刚收到李元胤的勤王令后，率军刚出梅州不久，便闻讯汀州陷落，隆武帝遇难，苏观生惊魂未定，率部退至广州。
而随着隆武帝殉国，大明朝再次失去了天子，可国不可一日无主，丁魁楚等人商议拥立永明王朱由榔监国之事。
苏观生亦赞同此议，并派人前往联络，而丁魁楚素来看不起苏观生，“欲专定策功，拒不与议”吕大器也以其非进士出身，资历浅薄辱之。
他们又言苏观生“弃梅州，撤兵擅归，不令与议”，苏观生大怒，随后永明王朱由榔在丁魁楚，瞿式耜，吕大器等人拥戴下，于肇庆监国。遭到冷落耻辱的苏观生，拒绝朝拜新监国。
与此同时他听说，唐，邓二王已从福建航海到了广东，心中忽然腾起了和丁魁楚对着干的念头，随即拥唐王朱聿鐭进入广州城。
于是苏观生悲痛的对唐王朱聿鐭道：“吾受大行厚恩，死无以报，今其亲弟在，何外求君？”
随后苏观生联络何吾驺及布政使顾元镜，侍郎王应华，曾道唯等人，共同请朱聿鐭监国，以都司署为行宫，苏观生此举也引起了不同意见。其中陈子壮激烈的反对道：“永明监国，诏已颁发，天下知有新君矣，今复蹈靖江故辙，速外氛。二百里间两帝，自树内梗，三百年国纪，人披其叶而我刈其根矣，奚止不利于孺子王耶！”
无奈已决心同丁魁楚等争一高下的苏观生充耳不闻，一意孤行。朱聿鐭遂于六月二十日，便派遣主事陈邦彦前往肇庆通报监国之事。
从抵达广州到宣布监国前后仅五六天时间，仓促匆忙，许多事情都来不及做。朱聿鐭也大有临时上阵之感，窘迫万状。
但即使这样，也仍然在广州举行监国典礼。比永明王的监国时间晚了十余天。苏观生不甘示弱，决心加快朱聿鐭的称帝步伐。
监国仅三天，喘息未定的朱聿鐭于六月二十三日在群臣的拥戴下，于广州即皇帝位，举行更加隆重的登基大典，改年号为绍武元年。
朱聿鐭于是成为大明朝的又一位皇帝，封苏观生建明伯，东阁大学士，何吾驺及关捷先，曾道唯，顾元镜，王应华等皆为东阁大学士。
由于朱聿鐭的称帝时间太匆忙，为治官室，备服御，卤簿，均为临时现凑合而成。“除官数千，冠服皆假之优伶”而五天后，永明王的称帝消息传来，大明再次陷入两帝并立的局面。
二十八日，朱由榔便在丁魁楚，瞿式耜等人的拥戴下，于肇庆称帝，年号为永历元年。
这时，永历君臣已获悉朱聿鐭于广州称帝的消息，大学士的陈子壮致书瞿式耜，“请力馘观生，而驱兵东下”，以取缔绍武伪朝。
永历帝道：“先遣官谕之，俟其拒命，讨之未晚。”
七月三日，兵科给事中彭耀，陈嘉谟赴广州向朱聿鐭宣诏，命朱聿鐭退位归藩。
苏观生大怒，杀彭耀，陈嘉谟，苏观生随即下令，“即日集兵向肇庆”。要与永历朝决一死战。
绍武帝的斩杀来使，引起永历朝极大的愤慨。本来永历朝君臣视绍武朝为一己私利而僭越误国，早欲兴问罪之师，实行征讨。此事发生后便不再迟疑。
就在博洛还在福建安定局势，准备摆平郑芝龙之时，清军的兵锋还未抵达广东，广东的明军之间却即将开始同室操戈。
而就在福建广东烽火不止的时候，孟浚此时已经回到苏州城内，长时间的军旅生活，让孟浚的皮肤变的粗糙，手掌处不自觉的长出茧子。
回到苏州城，孟浚立即下令大开府库，赏赐给奋战的将士们丰厚的奖励，并安排士兵们轮流休假，让他们能够归家与亲人团聚。这一举措使得整个苏州城顿时变得热闹非凡，商业活动异常繁荣，仿佛进入了一个盛世。
孟浚望着眼前喧闹繁华的景象，脸上露出欣慰的笑容。他深知这些将士们历经数月的浴血奋战，早已身心俱疲，需要一段时间来好好休息，重振旗鼓。
紧接着，孟浚也返回家中探望的老夫人。当周氏见到风尘仆仆归来的孟浚时，不禁心疼地流下泪水。她想起曾经那个白净秀气的孟浚，如今已变得沧桑之感。沉默片刻之后，老夫人深深叹息一声：“必之那孩子啊，可是我从小看着长大的，过年的时候，我还见过他，那时的他还那么的壮实，谁能料到……唉！浚儿啊，战场之上刀剑无眼，你一定要倍加小心才是啊……”
在孟浚的耐心劝慰下，老夫人的情绪逐渐平静下来，随后，话题一转，谈到了赵芸儿。只见周氏信心满满地表示，从背后看赵芸儿并不显怀，肯定会生下一个男孩。说完，周氏的眼中闪烁着期待的光芒……
随后孟浚在家休养了几天，让紧绷的神经得以缓解，可军事行动暂时停止，政事却又涌了上来。
随着议事开始，待众人坐定，杨恩率先开口：“都督，浙江初定，各地都有官员缺额，是否选拔些士子”杨恩看着孟浚问道。
“不可，国公收复浙江，当上表朝廷，岂能私自授官，这岂不是藩镇之行”孟浚还未说话，熊汝霖倒先驳斥道。
自从鲁王失踪后，熊汝霖好是消沉了一段时间，可随着鲁王被郑彩救出，熊汝霖再次恢复精神，时常跟随在孟浚