见皇后重重放下茶杯，泼了许多茶水在桌案上，显然动了真怒，盘婕妤非但没觉得惶恐，反而十分畅快。她只说自己粗鲁耿直，未曾非议皇后半句，对方能拿她怎样，动怒只会显得她气量狭小罢了。若是连这点言语机锋都受不住，还是趁早滚回家去吧，别仗着忽纳尔的喜欢便妄想把所有人踩在脚下。
其余嫔妃见两人杠上了，有的幸灾乐祸，有的冷眼旁观，还有的略微往后缩，生怕被迁怒。唯余一人坐在汉妃首位，既不看上首也不看侧座，只自顾饮茶，神态闲适，仿佛一个事不关己的局外人。她便是位份与盘朵兰相当的沈婕妤沈淑娘，父亲乃太常掾沈伟，虽只是个食邑四百石的小官，在后宫嫔妃中却算身世贵重，仅次于盘朵兰。
余人皆庶民出身，只因貌美才被选入宫中侍奉帝君。
关素衣今日在椒房殿接见众人，倘若被盘朵兰给了下马威，那么她身为皇后的尊严将大大折损，莫说掌管六宫，恪尽国母之责，便是这二十几名嫔妃都弹压不住。一个连嫔妃都管不好的皇后，要来何用？哪怕再受君王宠爱，早晚也会被别人啃得骨头渣子都不剩。
正所谓新官上任三把火，她如今不但要把火烧起来，还必须让气焰最高的盘朵兰引火自焚，这才能真正树立身为皇后的尊严。
思及此，关素衣略微倾身，盯着盘朵兰暗藏得意的眼眸，一字一句说道，“盘婕妤，本宫问你，你如今把自己当成什么？跟随长公主南征北战的女将还是侍奉皇上的宫妃？”
盘朵兰垂眸道，“既已入宫，自然是宫妃。臣妾虽然忘不了与陛下一同征战的岁月，却也不会失了本分。”
关素衣淡淡说道，“本宫也是个耿直人，最喜欢与盘婕妤这样的女子交往，因为不用遮来掩去，迂回行事。本宫心里憋着话便一定要说，若有得罪之处还望海涵。”
“娘娘有话请直言。”
“甚好。”关素衣满意颔首，“在本宫看来，盘婕妤哪里是不失本分，你分明早就忘本了。”
盘朵兰柳眉倒竖，似乎想发火，却又飞快按捺下去，隐忍道，“臣妾如何失了本分？还请娘娘明示。”
关素衣摊开掌心，明兰立即递给她一杯热茶。她缓慢地撇了撇浮茶沫子，说道，“你口口声声说自己一日不敢忘记将士的职责，但将士的职责是什么你还记得吗？”
盘朵兰毫不迟疑地道，“自是保家卫国。”
“甚好。身为将士，便该保家卫国。据本宫所知，像你这样的女将在九黎族中不算少数，尤其是长公主麾下大多如此。魏国建立，她们纷纷领了职责驻守边关，数年不得回转，为家国，为百姓，几乎牺牲一切。她们从不标榜自己如何高尚，也不宣扬自己如何尽忠职守。而你呢？你待在金碧辉煌的宫殿里，享受着荣华富贵，安闲自在，每天醒来练练武，然后便是站着赏景，坐着弹琴，偏偏还拿将士的职责说事。本宫问你，这些年，你可曾为边关太平尽过半分力？可曾为魏国百姓流过一滴血？不曾的话，又何来本分一说？”
盘朵兰哑口无言，下意识地朝沈婕妤看去。对方并未抬眸，只抚了抚身上的宫装，她立即醒转，艰涩道，“臣妾既已入宫，便是宫妃，哪怕有心为国效力也属枉然。臣妾现在的本分便是伺候皇上。”
关素衣淡淡一笑，“既如此，日后便不要总拿将士当你的标榜之物。真正的将士经得起风沙，受得了苦寒，更豁得出性命，绝不像你这般贪图富贵安逸。你扯他们出来，只会给将士脸上抹黑，更坠了长公主的威名。她麾下女将舍得丢弃功勋与职责，投入宫闱的，独你一个罢了。你与她们，压根不可相提并论。”
这番话等于把盘朵兰身上的武服扒得一干二净，令她裸奔于野，羞愤欲死。但那又如何？她找不出一句话去反驳对方，因为她的确舍弃了同袍，也舍弃了功勋，成为一名安享荣华的嫔妃。但她却不是为了富贵，只是渴慕皇上罢了。然而这句话更不能说，说了便等于剖开自己的心脏供人取乐。
这还没完，关素衣不等她平复羞恼的情绪，又继续道，“将士之责暂且不提，只说伺候皇上，你也完全没尽到半点本分。你看看你自己，已是后妃，却做男子打扮，弄得不伦不类，一面缅怀着过去，谈论什么功勋，一面却避着皇上，未曾侍寝一日。你若果真惦记军队，本宫可以将你遣送出去，继续当女将，然你心里真正想什么，以为本宫不知道吗？你不过是把自己弄得特立独行，以此来吸引皇上的注意，一应手段只为争宠，便不要拿冠冕堂皇的理由来掩盖自己的真实目的。你是耿直还是奸猾，本宫一眼就能看穿，再如何装模作样也是徒增笑柄罢了。”
盘朵兰完全没想到她竟如此不留情面，尚且来不及发作，又听她冷道，“你若真喜欢行伍打扮，便不会在穿了男子武服后又给自己熏了香料，抹了脂粉，描了柳眉，染了唇朱。你看看长公主，一身戎装，素面朝天，那才是真的英气逼人，而非你这般，男不男，女不女，妖不妖，媚不媚。你要么就穿着戎装回你的军队，要么就换上宫装，老老实实当你的嫔妃。嫔妃争宠本是常态，你以为自己能骗得了谁？不过骗骗自己罢了。”
她一面闭目一面叹息，“你