冬月十六，上午。
青州境内。
宽阔的官道，足够三辆马车并行，路边有一个简陋的茶棚，旅客们可以在这里歇脚和品茶。
澹羽坐在一张破旧的桌子旁，喝着掌柜刚刚泡好的绿茶。
“大哥哥，要吃梨吗？”
一个扎着马尾辫的小女生走上前，奶声奶气，她举起白嫩的小手，掌心托着香梨。
此刻，在茶棚中饮茶和歇脚的，除了澹羽和艾莉丝外，还有十人，男女老幼，分坐在不同的桌椅前。
澹羽瞥了一眼小女孩，呵斥道：“本少从不吃梨，别来烦我！”
“呜呜，大哥哥，我只是想给你食物，干嘛骂人啊？”
小女孩泫然欲泣，委屈巴巴地说道。
“小妹妹，一会儿大哥哥生气了，可是会把你当成点心吃掉哦。”艾莉丝调侃道。
小女孩吓了一跳，下意识地后退。
就在这时，一个宫装美妇急匆匆地走了过来，抱起小女孩，道：“臭丫头，不是跟你说过，别跟陌生人走得太近吗？”
随后，她看向澹羽，面带歉意地说道：“小女孩不懂事，公子勿怪。”
澹羽自斟自饮，根本不想理会她。
宫装美妇自知没趣，带着小女孩，转身离开了。
附近的桌边，坐着一个青衫男子，还有一个面容枯槁，身形佝偻的白发老者。
青衫男子一边饮茶，一边看着手中的地图。
白发老者见抱着小孩的宫装美妇路过身旁，眉头不禁皱了皱。
他站起身来，来到澹羽的桌前，问道：“公子，不知您打算去往何处？”
“我对各位的身份不感兴趣，也不想知道你们要干什么，但是，别来打扰本少的雅兴。”
澹羽扫视了一眼人群，冷漠地说道。
言毕，他就收回目光，拿出随身携带的牛肉干，与艾莉丝一起享用。
沉默片刻，白发老者拱手行礼，道：“不好意思，打扰两位了。”
见状，青衫男子摇了摇头，道：“一把年纪，还这么胆小，简直活到狗身上去了。”
“年轻人，老夫还是劝你一句，在这种关键时刻，不要节外生枝。”
白发老者说完，回到了自己的座位上。
青衫男子冷笑一声，道：“老鬼，不搞清这两人的身份，你真的安心吗？”
他肃然起身，目光环顾四周，抱拳道：“在场的朋友们，在下滴血剑吴瑞，奉命在这里等待一个目标，识相的话，速速离去。”
滴血剑！
一个成名已久的杀手，外表儒雅，内心狠辣。
茶棚中，众人脸色大变，全部起身，拔腿就跑。
就连掌柜，浑身肥肉一颤，扭头就走，毫无半点犹豫。
很快，这茶棚中就剩下澹羽、艾莉丝、吴瑞等人，以及不远处黑衣男子。
吴瑞看了看黑衣男子，叹道：“看到了吧，良言难劝该死的鬼。”
白发老者和宫装美妇，都抬起头，看向黑衣男子，表情复杂。
黑衣男子戴着面具，身形颀长，孤零零地坐在那里，完全不在乎众人异样的目光。
片刻之后，远处驶来一辆马车。
赶车的是一个浓眉大眼的中年男子，面容粗狂，身材魁梧，肤色黝黑。
当他看到茶棚时，猛地勒住缰绳，让马车缓缓停了下来。
白发老者、青衫男子、宫装美妇和小女孩，全都离开了茶棚，挡在了官道上。
尤其是扎着马尾辫的小女孩，身上涌动着强大的气息，天真无邪的脸蛋上，浮现出一抹残忍之色。
气氛很快变得沉闷起来。
“刘义雄，你今日在劫难逃了，方圆十里之内，除了我们之外，还埋伏着八个杀手。无论你逃往哪个方向，都休想活命！”
白发老者胸有成竹地说道，腰背挺直，眸光如电，浑身透着可怕的威势。
吴瑞冷冷一笑，问道：“马车里面坐着的，应该是你此行要保护的人吧？”
“少废话，有种放马过来，想伤害小姐，除非踏过我的尸体。”
中年男子暴喝一声，气势雄浑。
“既然刘义雄非要送死，那我们就成全他。”马尾辫少女不耐烦地说道。
“多说无益，那就直接动手。”
吴瑞的手中多出了一柄血色长剑，寒光熠熠。
澹羽脸色平静，一边饮茶，一边吃肉，打算休息好了就启程。
出乎所有人预料的是，那名面具男子站起身来，朝不远处驾驭马车的中年男子说道：“老刘，你先走，这些杀手就交给我来处理。”
他脱对手是我！”
嗡嗡！
他那精壮的身体气机轰鸣，衣衫猎猎作响，手中握着一柄狭长的战刀，令人不寒而栗。
吴瑞瞳孔微缩，惊诧道：“薛白鹤，竟然是你！”
白发老者等人，心头一凛，脸上露出不可置信的表情。
薛白鹤！
天罡境四重天修士，青州境内排名前十的高手，一身刀法精妙绝伦，威名赫赫。
“薛大人，这件事情牵扯极广，您执意掺和进来，就不怕引火烧身吗？”宫