翌日。
全员参与的议事会上，掌门容修文宣布隔日化神期的这十五名长辈都将出发至单洲秘境历练时，全场哗然，又以年纪最小的五名弟子为最。
他们寿命仅剩二十年，单洲秘境历来开合以二十年为限，如果长辈们没能成功进阶，岂不是连最后一面都见不到了？
他们有些无法接受。
数百年了，他们一直卡在化神期，实在不太敢相信短短二十年他们就能进阶至大乘期。
如果……
如果寿命尽头，他们在秘境里边孤零零的，没个同门或小辈在身边，只能独自感受着自己生命的逝去，那太残忍了。
而学府里边的这些人，只能等他们陨落之后才能感知到，又是一层心伤。
连培而笑看着小辈们因情绪激动而涨红着的脸，等他们慢慢平静下来，才慢声开导。
根据星衍之术推演的结果，他们此次进阶续命的可能性极为渺茫，仅剩存的一丝希望指向于单洲秘境古塔之中。
而一月前，由修仙界数个门派参与修复的单洲秘境已经重新改造完成。
因为巨魔兽曾经被放出来过，虽有古塔镇压，但它一遭获得自由，所做的反抗更是空前的激烈，古塔目前时不时摇晃不休。
单洲秘境被毁坏的建筑群、烈火焚烧的草原、洪水滔天的河流、等等已然恢复完整，但是曾经倾塌的山岳、覆灭的小岛、崩裂的地缝、喷发的火山……这些都不可能恢复回原样了。
受这样的环境和失控的魔气影响，原本平和的秘境已经一去不复返。
如今的单洲秘境险象环生。尤其古塔，其中凶险，不到其中走一遭是不能体会的。
选在单洲秘境古塔历练，正是学府长辈们共同商议之后做下的决定。学府里不缺乏平和的秘境，但是将近千年过去，他们还是卡在化神后期无法进阶。
或许换个凶险一点的秘境，没准能够有所突破。
还有一点，若是在单洲秘境陨落，其实对于他们来说也没什么区别，左右他们也只得最后二十年的寿命而已。不必直面亲朋好友同门的泪眼不舍，或许他们心里还更好受一点。
最重要的是，星衍之术指向唯一的机会，就是那里。
修者修仙信奉逆天改命，如今既有可能博得那一丝生存的机会，又有谁会愿意眼睁睁看着机会流逝而不伸手抓住呢？
最终结果毫不令人意外，小辈们被说服了。
隔日，目送长辈们划破虚空离开时，不少弟子转身悄悄抹泪，且是后话。
一晃又是十年过去。
大雪纷飞时节，红梅竞相开放。
还未到午时。
雪天的太阳没有一丝温度。
背对着高高的山门，彳亍踏阶而行的人慢慢蹲下来，阶梯上厚厚的雪软软的，她伸手慢慢拨弄着。
她身上穿得实在单薄，全身上下，仅一身绣云纹的淡青色长衫配同色长裙，裙摆在雪中飘扬，露出脚上苍白的绣鞋。
大概是未用灵力护体，不多时，她的手已然被冻得通红，身子也隐隐发着颤，但人却仍倔强地蹲在原地。
桑榆过来时，见她几乎都要冻成了一座冰雕，忙给她施了一个暖身决，同时架起结界，挡住了不断飘落的雪花。
火咒静静在结界一角燃烧着，微弱的红光却发出了夏天耀日般的效果，蹲在地上的人身上有水气蒸腾，很快被火咒烤干。
“小师妹。”
桑榆试了试她的温度，已经回暖，松了口气。
即便是修者，一动不动任由寒风侵袭、冰雪侵骨，也是能冻死的。
风雪渐大，冷风呼嚎声渐盛。
桑榆看着犹蹲在地上一动不动的九连姮，有些无措，已经到了嘴边的安慰显得苍白无力，她默默地咽了回去。
最后桑榆只是蹲在九连姮旁边，用力抱紧了她。
今日清晨，学府所有人的血脉之力被牵引，感知到进入古塔中的十五名长辈中，两人陨落。
连乐安、九秩。
恰是与九连姮最亲近的两人。
一个是她的生母，一个是她的族叔。
一个和她母女分离多年，相处的时间远不及分离的时间；
一个尽心尽力照顾她长大，在得知她的身体被人夺舍之时坚定地站在她这边，并在她夺回身体之后尽其所能助她养魂，不是父亲胜似父亲。
一直以来，小师妹的命途尽是坎坷。
桑榆轻轻拍着九连姮纤薄的背，不知是否是错觉，她好似瘦了不少，突起的背脊都显得有些硌人。
接到桑榆传讯的其余人已经在路上，最先赶到的是九峰峰主九程越。
他无意打破这样静谧的场景，但不得不打破。
“乐安师妹和九秩师弟的墓碑都已做好，你要不要看看？”
九程越拦住了赶过来的其余人，让他们改道墓园，他则亲自跑了这一趟。
一直不动弹的九连姮终于有了动静，她脸上好似也僵住了，做不出一个表情，半晌，才艰难地吐出一个“好”字。
桑榆眼眶一热，忙抬起头。
一眼看穿九连姮单薄衣着上未有一丝灵力保暖，九程越皱