正在打太极的冉千千，瞅见兄弟二人上门，听着黎文的抱怨，差点没笑岔气。
二话不说陪着二人出了门。
因着新皇登基大典在即，周边大小国都会派遣使节团前来参加新皇帝的登基大典。
离着近的小国，已经陆陆续续进了京都城。
整个京都城街道上比起往日又热闹了几分。
“还真想看看小师弟的登基大典，肯定盛况空前。可惜咱们明日就得走了。”黎韬大包小包扛在身上，看着大街上服装各异的各国使节团，叹息唏嘘。
“那要不你也留下考取功名呗，不就能看到了，正好还能陪你哥。”冉千千似笑非笑道。
黎文点头，跟着一块调侃，“嗯，千千说得对，留下来一块考取功名，哥哥我拿头名，你能考个末名就行。”
黎韬翻白眼，“得了吧，考功名不如耍拳头来得实在。从童生到贡士，哥，等你当上大官，猴年马月啊。”
三人嬉嬉闹闹间，路过东市一家酒楼。
几个身型魁梧的汉子，立马引起了兄弟二人注意。
仨对视一眼：关外的罗刹？
晃神片刻，仨紧脚跟过去时，那几人已经拐进了小巷消失不见。
仨人回到沈府时，已经过了傍晚。
跟灵宝花佑祁说了今日在街上所见，黎韬气道，“小爷在那小巷附近摸了个遍，愣是一点踪影都没找见，累死小爷了！”
灵宝是懂说话的，“他们的功夫比你们强。”
黎韬，“......”不带这么打击人的。
花佑祁忍笑，“行了小韬，要真是罗刹，你们就该庆幸没追上人。饭厅里留了饭，饿了就去垫垫肚子吧。”
仨白了他一眼，争先恐后去了饭厅。
“景元帝如今的情况，断然不可能再跟罗刹鬼宗教有什么牵连。可这些人居然还敢在京都抛头露面。”等仨走了，花佑祁才开口道。
“要不要去东市探探？”正好，若有机会抓个活的，还能探探灵宝脑袋的蛊虫！！
灵宝抬眸，跟少年对上视线。
片刻后，二人齐齐消失在前厅。
而饭厅内三个少年浑然不知，仍在你一筷子我一筷子的抢饭吃。
东市，深巷一普通民宅，几个乔装打扮的壮汉围坐在堂屋。
屋内没有点灯，靠着外头透进来的光线视物。
“晋元帝那废物，亏咱们圣女如此帮他，结果全白忙活了。”
“晋元帝这颗棋子已废就不要再提及。咱们此行还有别的任务，那几个被通缉的小子在京都，那个女娃娃定然也在附近。以她那些诡异的能力，咱们——”
“无妨，接下来继续依计行事，切记避开那几人耳目便可。”
民宅外后墙，两道身影靠墙而立，边赏月边听墙角。
半晌，灵宝抬脚动了，花佑祁立刻眼巴巴跟上，“灵宝，你听到什么了吗？我什么都没听到......”
灵宝皱眉，“回去再说。”
她感觉自己的听力好像真的退化不少，不光听力，整个五感都有影响。
不过，今夜也不算白来，该听的还是听到了，不过是没有以前那般清晰罢了。
......
翌日，城外码头的运船如期起锚。
灵宝几人登船。
沈苛亲自来送，一身玄衣站在码头，身形清瘦高挑。
他身旁黎文也在，少年眼尾微微泛红。
运船离岸渐行渐远。
七月骄阳热烈，将河面照出粼粼波光，放眼望去，粼光刺目。
沈苛静静站着，直到运船消失在水域，很久才不舍地收回目光，“走吧，回沈府。”
新帝上位，百废待兴。
新帝登基大典在即，周边诸国派来的使节团已经悉数到京。
京都又开始了新的热闹。
是夜，皇宫内灯火通明，笙歌燕舞。
新帝于长乐殿设宴，宴请各国使节。
觥筹交错间，沈苛察觉一道目光落在自己身上，待他抬眸间对方已经收回视线。
沈苛不动神色，面上无波无澜，每每有人敬酒少年皆是来者不拒。
终归是不胜酒力，宴席过半便提前退场。
新帝一走，宴席上的喧嚣更为放肆。
“大人，可要派人跟上？”宴席上，男人跟对面敬酒的人隔空举杯，将酒一饮而尽。
身后随侍俯身，在他耳边低问道。
男人垂眸继续斟酒，小声提醒，“我如今是天齐派来的使节，要叫我陈大人。”
随侍应声，“是，陈大人。”
“今日夜宴，宫中必定戒严，无需打草惊蛇。主子说了，这位少年皇帝可不是表面看起来那般简单，可不能让人看出任何破绽。
只要那几个罗刹把消息不经意透露出去，咱们的计划就算完成了一半，剩下的就是拖延时间了，懂？”
“是，属下明白。”
男人端起酒杯再次一口饮尽，四顾间，眼底盛出一丝别样的情绪。
长乐殿......多熟悉的地方啊。
......
离了长乐殿，进了御花园，沈苛踉跄