东蓠是个聪明的，认真想了想，“总不能是状元郎吧？邢妈妈的侄儿？”
时安夏心中暗叹，她家东蓠是真聪明啊。要不是这么聪明，上辈子也不能把西月的死查到皇太后头上去，也因此送了命。
她笑着反问，“要真是呢？”
东蓠大惊失色，“还真是啊？那怎么行呀，他可是状元郎。”
时安夏嘴角漫开一丝自己都没觉察到的宠溺，“怎么就不行了？状元郎也需要银子买宅子，我价出得高，他就来了。我定银都交了。”
东蓠闻言心头一震，就觉得自己要大干一场，忙应下，“状元郎肯教，奴婢就用劲儿学。奴婢一定不辜负夫人的银子，定要把一两银子学出二两银子的货来。”
一桌人全都笑起来，红鹊尤其笑得清脆大声。
时安夏便是冷不丁问，“小红鹊，我要给你找到个大红鹊来，你见吗？”
红鹊没听懂，一脑袋问号，抹了把眼角半干不干的眼泪，“夫人，什么叫大红鹊？”
红颜平日娇憨，今儿倒是聪明了一把，“难道红鹊还有个姐姐？”
红鹊摇头，“没有呀，我只有个哥哥，还有两个妹妹，都不怎么熟。”
说话间，丛茵河上另一艘“星河舫”缓缓靠近，甲板上站着一男一女。
男子英伟健硕，穿着跟北翼男子完全不同的服饰。而女子……
“快看！”随着时安夏手指的方向，所有人都望向画舫窗外。
这一看，全都呆了。那不是大版的红鹊又是什么？
但见那女子，如同一朵艳丽的山茶花，美得令人心悸。
女子也痴痴望着她们这边，确切地说，女子是望着红鹊。
红鹊也呆了。那感觉有点像照镜子，可又不完全像。因为那女子看着比她大，比她美。
女子身姿曼妙，在丛茵河上仿佛踏水而行。她穿着少见的布衣罗裙，裙上色彩斑斓，绣着繁复而精美的图腾。
她的五官明艳立体，棱角分明。她眼睛很大，眼睛里闪烁着破碎的泪光。
不知为什么，红鹊看着女子哭，心里也很难过。
对面那男子显然忍得十分辛苦，似乎连眼睛都不舍得眨一下，生怕眨这一下，眼前的景象就变了。
两艘画舫都行得很慢，此时离得极近，并头齐行。
时安夏站起身，走到窗边，扬声招呼，“请瓦真王子和沐桑公主移步过来？”
瓦真王子和沐桑公主齐齐双手交叉至胸前弯腰行礼，这是维那族的礼节。礼毕，二人又齐齐跪下，额头贴地，用北翼最尊贵的大礼向恩人致谢。
……
次日，时安夏起得很早，应明德帝约，要去报国寺听经礼佛。
北茴轻手轻脚推门进来，手里捧着洁面用的铜盆和温水，脸上带着温柔笑意，仿佛这日的清晨格外不同。
身契被撕毁，她不再是奴籍。尽管她的忠心不变，可干起活儿来的感觉真就完全不同了。
她昨晚甚至盘算，若是府里有可靠的家生子，寻思着合适就嫁了，一辈子不用离开夫人，还能生个不是奴籍的孩子。
若孩子是个聪明的，送他去读书学武，没准能跟邢明月一样……就算不如邢明月，差点也行啊。其实只要健健康康，以后长大了还能替主子分忧干活儿。
北茴昨晚一夜没睡，连一生的事都想完了。
她总算理解夫人常说的话，“给你们找个好归宿，嫁人生子，人生圆满。”
时安夏忍不住看着北茴笑，“今日吃了蜜糖吗？脸上乐开了花。”
“哪有？”北茴没好意思说自己心里那点小算盘，只利落将铜盆轻轻放在雕花木架上，又细心拿起毛巾在水中浸湿，拧至半干，双手递到时安夏面前，“夫人，温度刚刚好。”
时安夏微微点头，接过毛巾，轻轻擦拭着脸庞，“也不知小红鹊怎样了？她这人怕生，胆儿小……”
北茴笑，“夫人放心吧，奴婢瞧着她哥哥姐姐恨不得把心掏出来，该是会待她如珠如宝。”一时不禁有些感慨，“奴婢觉得世间之事真神奇啊，红鹊竟然是部落的小公主。若不是遇到主子您，她那长相……”
时安夏敛下眉眼，心头掠过一丝淡淡忧伤。不由想着，上辈子她遇到我，也不见得是好事。
见主子沉思，北茴从对方手上拿过毛巾，试探着问，“夫人，红鹊是要跟着她的哥哥姐姐回部落去吗？”
时安夏摇摇头，“自然不会。他们那部落如今情势复杂，红鹊跟着回去只会受苦受难。我可舍不得。”
“奴婢也舍不得。”北茴闻言，放下心来，“奴婢就觉得红鹊那容貌过于出众，现在还小倒是不怎么看得出来。再长大点，您看她姐姐就知道了，那容貌……若没有像夫人您这样的手腕护着她，奴婢实在担心得很。”
时安夏不由拉过北茴的手，轻轻摇了摇，“北茴姐姐，你总操心别人的事。你今年十八了吧？有合意的，要早些跟我说。我先替你掌掌眼，人品好的，咱们留意着，寻个知冷知热的人过一辈子。”
若是往常，北茴早已反驳了回去，可昨儿寻思过一宿，今儿再提到这话题，不由得脸儿一红，“嗯”了一声