詹姆斯身边的，是帝国陆军第25师准将师长威尔科林斯。
威尔科林斯眼热地看着大卫校带领第1铠甲营登运输直升机，嘴里却说道：“将军，您依然打算延后一天发起进攻？”
詹姆斯眼眸中闪过一丝狡黠。
“我们这边那么大动作，你觉得防线那边的人民军会不知道？”
威尔科林斯道：“可是延后一天就能让对方放松警惕么？”
詹姆斯看着直升机一架架地起飞，第1铠甲营将乘直升机抵达前线，略做休整后，就会按计划于明晚发起进攻。
“我只是要让人民军产生一点心理落差，这会让他们的反应迟缓一点点。”
说完，他转身往回走，威尔科林斯跟着，两人走回指挥部。
詹姆斯指着吕松岛的沙盘，说道：“仅仅三个多月，北吕松就已经越来越难以有有效情报传递出来。
这一点足以证明，对面的人民军已经彻底掌控了那片土地。
我来之前，已经从战情处拿到了一些情报。
人民军至少已经有百万之众！”
威尔科林斯听到这个数字，脸却没有多少郑重。
不以为意地道：“这个情报我们早已知道。
吕松军这边也进行了全面动员，如今新兵营里也有200万大军。
只是，这些新兵还远远无法战场。
枪在他们手里，也就比烧火棍强几分而已。
这样的军队，25师能够轻易击溃他们！”
詹姆斯摇摇头道：“25师1.1万人能够击溃10万这样的军队，那么20万、50万呢？
就是猪，你们也来不及抓吧？”
威尔科林斯笑了，道：“将军，您想想‘沙漠风暴’，那还是百万经历过战争的战士。
在高科技战争面前，就是猪，也来得及抓！”
詹姆斯眼眸盯着威尔科林斯，足足盯了一分钟。
威尔科林斯被詹姆斯看得心里不由地忐忑起来。
“知道当年陆战一师是怎么逃出圣诞夜陷阱的吗？”
威尔科林斯不由地一愣，道：“您说的是……”
“对，就是那位‘教授’史密斯师长统帅的陆战一师。”
威尔科林斯想了想，回道：“那是他预判了敌人可能的攻击，因此……”
詹姆斯摇了摇头，“看来你没有真正去了解过那场战役。
史密斯师长能够率领陆战一师逃出来，就在于一个词。”
威尔科林斯立即问道：“哪词？”
“谨慎！”詹姆斯吐出一个词，“史密斯师长率领陆战一师进行圣诞节攻势时，坚持谨慎的作战策略。
不仅提前将师部留在港口兴南，还在北过程中一路留下兵力和据点，囤积了物资。
最重要的是，还建设扩大了一个简易机场。
你知道那个机场运送出多少伤员吗？”
威尔科林斯摇头。
“4000多人！”詹姆斯接着道：“而且在撤退道路有一座至关重要的桥，史密斯为了这座桥，准备了8套M2型钢木标准预制桥梁。
也正是这个提前准备，才抵挡住对手三次炸桥。
使得陆战一师和第七师残部万人通过这座桥成功撤退。”
对于那场战争，帝国方面虽然有所反省，但总体而言还是不太愿意过多回忆。
威尔科林斯也就知道大概的情况，这种细节就完全没有去了解。
此时听来，心里似乎明白了些什么。
“将军，我会谨慎行事，在‘捍卫自由’行动中，争取让更多的小伙子们回家。”
詹姆斯也是看到威尔科林斯过于自傲，完全没有将对手放在眼里。
适当地敲打一下，让他不要过于骄傲，避免骄兵必败。
但也不希望太过打击他的自信心。
他脸露出几分笑容，道：“你只要有了谨慎之心，我相信你能够把握战局，实现帝国的吕松战略。
记住一点，吕松军才是作战主力，25师是督战队！”
威尔科林斯恍悟，应声道：“明白了，将军。”
和平历2023年12月24日，平安夜。
“捍卫自由”军事行动原定发动之日，前线一片安宁。
已经做好作战准备的人民军在忐忑中，白白等待了一个晚。
……
……
此时，大洋彼岸还在平安夜中。
在帝国的卡纳维拉尔角航天中心，星舰五号耸立在发射场。
经过艾佛尔带领太空探索全体人员，加班加点地努力。
星舰五号终于完成，此刻它傲然屹立在发射场。
在它的顶部整流罩中，则是此次飞往月球的主角猎户座飞船。
飞船载人舱中，这一次坐着四位宇航员！
当倒计时结束，星舰五号点火升空。
帝国无数民众在平安夜时刻，要么在附近海滩现场观看，要么在电视机前注目。
还有很多人则通过网直播在关注这场发射。
帝国之中，无论是背后的财团大佬，还是高层的精英，亦或是中层的白领，全都充满期待地看着这场发