支援日本陆军的地面作战，给中国军队造成了相当的损失伤亡。
在淞沪会战后，日本海军第三舰队又溯江而上，穿过中国海军的江阴阻塞线，溯江前往金陵一带助战，协助日本陆军攻下了金陵。
在攻占武汉的作战被提上日程后，为了最终控制南京至汉口间的长江江面，日本海军第三舰队将所属的第11战队抽出，开始了被称为“溯江作战”的战斗行动，并将这支第11战队作为未来攻略武汉作战的主要水面部队，第11战队在武汉攻略作战中的主要作战任务包括疏浚长江中的锚雷、沉底雷、漂雷，清扫疏浚航道，消灭长江沿岸的中国炮台和要塞:支援陆军和陆战队的溯江行进及登陆作战，护卫长江中的军用运输船。
自攻略武汉的作战计划开始后，这支日本海军第3舰队11战队便沿着长江一路横冲直撞，高歌猛进，先后参加了攻占安庆和马当、九江的作战，亦是连战连胜。
而在攻占九江之后，为了达成日本大本营攻占武汉的战略训令，溯江而上的第11战队，又乘连战连胜之威，将扼守武汉最后一道门户的田家镇与半壁山要塞作为了下一个攻击目标。