正月十八，八百里加急。
“左武卫将军牛进达，于夏河大破吐谷浑天柱军，八千战三万，斩获一万四千余！”
驿卒兴奋且嘶哑地扬着露布，纵马在朱雀大街叫道。
“哈哈哈！耶耶又跟对了！”
“大唐扬威！今晚吃鸡！”
“客官你是要吃几斤的，还是几十斤的？不嫌弃的话，几百斤的也可以试试。”
驿卒到朱雀门前时，身子晃了晃，驿马一声哀鸣，双蹄一软，驿卒应声栽下。
门前的左右骁卫翊卫赶紧出手，把驿卒抬着奔向太极殿，带班的右骁卫翊府右郎将丘英起赶紧让人找太医来救治。
左骁卫翊府中郎将刘审礼呼喝着让翊卫补上位置，心头有些烦躁。
左武卫、右领军卫已经捷报频传了，偏偏左骁卫一点动静没有，头都抬不起来。
哎，惆怅。
唯一的安慰是，好像也没有左骁卫的败绩，好事。
太极殿内，驿卒支撑着报完最后一句，被太医署医师扎了几针，灌了一口不知道是什么熬制的药汁，几名医学生抬着他去太医署公廨将养。
八百里加急就这样，换马不换人，常有驿卒累死。
不存在“歇”这个概念，八百里加急，就是人累死了，消息也必须及时送达。
“命保住了。”医师交待了一声，眼里现出一丝骄傲。
论保命，还得看老夫！
尚药局的御医，渣！
侍御史要知道这话，得啐他一脸：知道什么叫进药先尝吗？尚药局哪年不得尝死几个医佐？
奉药汤给天子，得先尚药奉御先尝、然后殿中监尝、再后皇太子尝，然后才轮到皇帝喝药汤！
那么多道程序，其中有一個反应不对，御医就可以吊杆了！
所以，太医敢用兽狼之药，御医他敢吗？
今年准许入朝听事的尉迟敬德，微微现出惊讶的神情。
“吴国公，有什么想说的？”贞观天子微笑道。
打了尉迟敬德一棒，就得给颗红枣。
尉迟敬德举笏：“牛进达用兵，越来越大气了。按他的打法，臣尉迟敬德未必能占多少便宜。”
认死理，一就是一、二就是二，连长孙无忌、房玄龄都不退让，有话直接喷，这就是尉迟敬德，别指望他为谁说一句好话。
他说牛进达厉害，那牛进达必然厉害。
相对尉迟敬德，牛进达的短板大约就是个人武力不足了。
柯斜咧嘴笑了笑，舅兄重创天柱军，数据虽然没有刘兰漂亮，可在行家眼里，谁的战绩更亮眼，那是一目了然。
不枉自己出了这主意啊！
肥水不流外人田，舅兄凭这一仗，坐稳了将军之位，自己也有了个三品的奥援。
不亏！
右骁卫大将军柴绍出班举笏：“臣柴绍当年跟吐谷浑交战，当时的吐谷浑军还很凶悍。”
“如今牛进达，以少量兵力正面抗击天柱军而稳如泰山，说明一件事：吐谷浑的实力确实下降了。”
当年柴绍对抗吐谷浑，还被困山头，使美人弹琵琶吸引吐谷浑军注意力，才趁机小股脱困，从而里外合击，大败吐谷浑军。
所以，柴绍这话是客观的评估，没有夹杂个人因素。
毕竟，天柱军号称吐谷浑第一强军。
兵部员外郎柯斜出班：“臣柯斜以为，吐谷浑的实力正在衰退，再经这次打击，一两年内难以恢复元气。”
“趁他病，要他命。”
民部尚书唐俭瞪了柯斜一眼：“说得倒是容易，钱粮呢？再搞这劳什子募集？”
柯斜呵呵笑了：“唐公眼界放宽一些。但凡这一次缴获的分配公平一些，让参与的庶民感受到募集的好处，还怕下一次不趋之若鹜？”
贞观天子面容不太自然地轻咳一声，殿中侍御史张行成举竹笏出班：“臣张行成，弹劾民部尚书、莒国公不理公事，沉醉于博弈之道，时常大宴宾客，并托盐州刺史张臣合为他私人买羊。”
唐俭傲然屹立：“本官是大唐元从，多次出生入死。现在大唐平定天下了，老夫就不能享受享受？”
到了这时候，贞观天子还真无可奈何。
世交、儿女亲家、功臣、元从，哪一层关系都是一套厚厚的盔甲，他要倚老卖老一番，贞观天子、长孙无忌他们都不好开口。
中书令温彦博缓缓开口：“莒国公劳苦功高，朝廷是知道的。不过，筹集钱粮这种事太劳心劳力，就不劳莒国公再费心了。”
“陛下，臣温彦博以为，可授莒国公从二品光禄大夫，朔望朝议事。”
温彦博是朝堂少数敢不给唐俭颜面的人，说话比较直接。
你唐俭不能承当筹集钱粮的重任，那就让贤！
唐俭沉默了一下：“陛下，臣唐俭早年风餐露宿，现积劳成疾，请陛下准臣回府含饴弄孙，得享天伦之乐。”
论年龄，唐俭才五十四岁，对于七十致仕的官场来说，年轻着哩。
但今天的事，细细说来，钱粮之争只是一个引子。
真正的原因，是天子之威渐盛，朝中还有唐俭那么个时不时顶一下的世交，有