水鹿乃是鹿科鹿属的动物，体型粗壮接近马鹿，是热带、亚热带地区体型最大的鹿类，又叫山牛、黑鹿、春鹿。
成年雄鹿体高130厘米左右，体长130～140厘米，体重在100～200公斤之间。雌鹿较矮小。
水鹿鼻吻部裸露，耳朵大而直立，泪窝较大，鼻镜黑色，颈毛较长，毛色呈浅棕色或黑褐色，雌鹿略带红色，颈上有深褐色鬃毛，黑棕色背线，臀周围呈锈棕色，无臀斑。
有的水鹿长相也很奇怪，长着两颗长长的獠牙，和电视里的吸血鬼一样，因此水鹿还有个绰号叫做“吸血鬼”鹿。
这种“神兽”的傻气和傻狍子有的一拼，即便是遇到老熊、老虎、豹子这类猛兽，首先想到的是进攻而不是逃跑，自信也堪称动物界第一。
但自信和本事终究是两码事，没有两把刷子却非要逞能，最终注定被捕杀。2008年列入濒危物种红色名录。