谢福一味助着儿子胡闹，但谢知道儿孙满堂，将心比心地特能理解儿子的做法——都是为了曾孙子。
似他也听不得，见不得谢奕哭。
由此谢福奉命行事的荒唐背后便还包藏着一片忠心——谢福可以为儿子做任何事。
现儿子精力不到，他必是要替儿子看顾好左膀右臂。
……
打发谢福去厢房吃饭，谢知道进里间看到吕氏带着丫头拿热毛巾给绣球擦毛，不免有些讪讪——这件事确是他儿子子安做得不厚道！
偏他还不能给吕氏公道。
俗话说“伸手不打过头儿”，谢知道心想：子安都快五十岁了，还是个伯爷，他是能打，还是能骂？
说不得就只能委屈吕氏了。
“别说，”谢知道决定安慰安慰吕氏：“今儿绣球身上这色还挺喜庆的，正合过年张灯结彩的热闹！”
吕氏……
吕氏早知今日之事，必然和过往所有家务事一样大事化小，小事化了——就没指望谢知道公道处置。
说实话，就是吕氏自己都不知道这公道能怎么讨？
似丰哥儿肯定不能责怪，吕氏无奈地想：一则年岁太小，话尚听不大懂，说不清楚，能怎么责？二则他也是被安排的，并不是故意寻隙绣球。
红枣、谢尚两个，事前不知道，事发时又均不在家——圣人都说“不知者不怪”，也不好责怪他们。
云氏一样。
对于罪魁谢子安、谢福。
谢知道作为父亲，虽说能罚，但谢子安已位极人臣，绝没有为只猫受罚的道理——外人知道了，只会说她不贤，谢知道糊涂，夸谢子安尊老爱幼。
而谢福，虽是下人，但是谢子安的心腹。俗话说“打狗还得看主人”，打谢福和直接打谢子安没啥两样，也不能罚。
这不能罚，那不能罚，由此最后能罚的就是她屋里看绣球的小丫头。
小丫头们为丢了绣球，早晌已吓了个半死——何况她们原也是被有心算无心，为人算计，并无大错。
大过年的，又何苦拿她们撒气？
不打算追究，并不代表不生气。吕氏自顾与绣球擦毛，不接谢知道递来的话头。
谢知道见状也不以为意，自顾一旁坐下，接过丫头送来的茶碗，状似闲谈道：“民间素有取贱名好养活的说法。绣球虽是只猫，但看过去两三年里连遭剪毛——你看，谁家的猫似这样？”
“绣球这磨难，看着挺重的！依我说，倒是换个名字，改改运气吧！”
吕氏明知谢知道如此讲必是在为谢子安开脱，但她确是再没见过其他猫似绣球这样接连遭遇飞来横祸，屡屡被剪毛，不免将信将疑。
谢知道看吕氏虽没出声，手里的动作却是停了，便知她在听，继续道：“比如咱们家老太爷的猫，叫三花，这个名就很好！”
“任谁一听都知道这猫是黑、白、橘三色，可谓名副其实！”
闻言吕氏替绣球不服气，终破功出声道：“伯爷，绣球一身长白毛，跟夏天开的白绣球花一样团团圆圆，也很形象啊！”
“你说的没错，”谢知道认同道：“绣球的名是取的形象，但有一样，绣球这花，本无定色，花开什么色，完全取决于其主人——若想绣球开红粉花，就给园土兑点石灰，想开蓝紫花，就给浇米醋水。”
“所以你看，”谢知道总结道：“你的绣球是不是也延袭了绣球花这个本性，一换地方，毛色就变？”
吕氏……
眼见唬住了吕氏，谢知道心里叹息：子不教，父之过。儿子子安不省心，搞出来的家务，说不得只能由他这个当爹的来圆了。
“对比绣球这个名字，”谢知道夸赞道：“三花的名字就高明许多。三花不止代指三色猫，还是传说里的仙界神树，更是道士口中的精气神。对了，你家常听人讲经，应该听过‘三花聚顶’这个词吧？”
吕氏下意识地点头，回应道：“听说是得道后的修行境界！”
“那就是了！”
谢知道一点也不计较吕氏话里错漏，告诉道：“三花虽是只猫，不似人一样容易修行，但他头顶有三花，加上名字应形，便就得了三花聚顶的神意，打一开始就显得比别的猫聪明，现也比别的猫长寿。你算算三花都几岁了，十六七有了吧？”
“有了！”吕氏回想了一下，实诚佐证道：“似尚儿媳妇都进咱家十三年了，三花还早尚儿媳妇三四年。”
提及猫，吕氏的话匣子就打开了。
“伯爷，”吕氏主动道：“先妾身以为三花长寿是为五福院的好风水，刚听伯爷这么一讲，竟还有名字得利这个缘故！”
谢知道点头：“古人云一命二运三风水，四积德五读书六名字，三花能跟着老太爷，原就命运两济，如此才沾了五福院的好风水，取了好名字。”
吕氏深以为然，赞叹道：“伯爷说的是！”
“反观绣球，”谢知道正色道：“这命运便差了三花一截。”
吕氏一听就急了：“伯爷这是怎么说的？”
她还想绣球跟三花一样活得长长久久。
“你耐心点，听我说，”谢知道好脾气道：“绣球