晚上吃饭时，冯小河从楼上下来，看到水桶里用清水养着半桶石螺，脸上抑制不住笑意。
“摸了这么多？”他喜滋滋地蹲在桶边，翻捡着螺蛳：“这石螺还挺干净的，养一晚上泥沙就吐得差不多了。明天就可以炒着吃了吧？”
文琳趁着大嫂不在跟前，在大哥旁边蹲下，小声问：“哥，你以前是不是经常给大嫂买冰淇淋？”
“啊？”冯小河的脑子还没从代码和螺蛳中走出来，整个人都迟钝了好几拍。
文琳现在看自己的大哥，就觉得他跟个傻黑甜似的，尽惦记着螺蛳，让人忍不住要为他操心。她忙忧虑地小声支招：“你以后经常给大嫂买点冰淇淋，知道不？要肯为女人花钱！不然被别人抢走了你别后悔！”
“哦，”冯小河瞪着眼看她，一副不明所以的懵懂样子。
这时佳慧带着两个孩子过来了，兄妹俩结束了这场鸡同鸭讲的对话，一家人开始吃晚饭。晚饭摆在樟树下，因为文琳是远客，奶奶把冰箱里最后一只腊鸭拿出来砍了，焯水后煸炒出油，加葱姜蒜爆炒。孩子们不吃辣，先给她们盛了一碟，剩下的加青红辣椒炒了盛出来，红的绿的辣椒点缀着油润紧实的鸭肉，又香又辣又好看。
七宝吃了两块鸭肉，就站到佳慧旁边，像只嗷嗷待哺的小鸟一样，仰头大张着嘴，让妈妈帮忙剔牙缝里塞的肉丝。佳慧帮她剔牙的同时，仔细观察了一下牙齿，说：“以后别吃太多糖了哦，小心蛀牙。苗苗也是。”
“那幺幺送的彩虹棒棒糖能吃吗？”苗苗立刻问。
“不能吃，那个糖太大了，而且色素……”她想了想，改口道：“而且那么漂亮，吃了就没有了。”
“啊？”佳慧的回答引起了女孩们的懊恼，“我还留着准备跟妹妹看画册时吃的呢，”苗苗可怜巴巴地眨着大眼睛看佳慧，七宝则直接找后台撑腰：“不行！我的糖！大太太，我要吃糖！小太太，我要吃糖！”
她挺着小圆肚子站在两个靠山旁边，还斜眼瞪佳慧。果然两位老人禁受不住孩子的央求+撒娇攻势，化身为端水大师，劝佳慧说：“让她们少吃两口，孩子哪有不爱吃糖的。”又劝两个孩子：“尝一点是个意思！妈妈/大妈也是为你好！糖吃多了蛀牙！”
听说能吃糖，两个孩子这才心满意足地继续吃饭。佳慧没说话，心想跟老人住一块儿确实有利有弊。孩子们得到了更多的宠爱和照顾，却也容易有恃无恐起来，改天怕是要好好跟她们立一立规矩。
不过这种情景也早就在她的预料当中。事实上，包括两位老人在相处中可能产生的矛盾，佳慧都提前有过设想和分析。人的嘴唇和牙齿还时有磕绊呢，更何况两个素未谋面的老人。各有各的脾性和生活习惯，忽然搬来住到一起，小争小吵在所难免。万幸两位老人都很明事理，又是一个性子刚，一个性子柔，即便有矛盾，想来也不太容易吵起来。
事实也是这样，甚至比佳慧想的还要好。起初她以为这大概是因为外婆性格好相处，后来才发现，能有这种局面更多是因为奶奶。比如外婆每天起床后第一件事就是叠被子扯床单，一丝不苟地扯平整后，她的床上是不能坐人的，会把被单坐皱。但奶奶哪里会想得到？两位老姊妹相互串门聊天，坐哪儿不是坐？外婆倒也不至于当场甩脸子，只是在奶奶走后，把床单重新再拉扯一遍。时间一长，奶奶也就察觉到了，觉得自己是不是被嫌弃了。
这就体现了为人豁达的好处，奶奶并没有生闷气或针锋相对，而是找了佳慧，说出自己的顾虑，“敢是外婆觉得我裤子脏？我也每天换洗，干干净净的呢。”佳慧赶紧好一通解释，说外婆几十年来都是这样，才消解了可能产生的误会。后来外婆知道了，也很不过意，跟奶奶再三道歉。打那时起，奶奶就很注意了，再没坐过另一个房间的床。现在连七宝都知道，大太太房间里大闹天宫都没事，小太太的床是不能随便上去翻滚的。
如今佳慧倒是不太操心两位老人的相处了，她更担心冯小河和老人之间产生摩擦。比如在花钱这件事上，年轻人再俭省，也是达不到老人那种程度的。老人炒了肉菜，自己可以一口都不碰，全留下来给他们和孩子吃。不是她们不爱吃，现在装假牙了也吃得动，主要是觉得好菜理应留给小的、照顾当家挣钱的。她们老了，跟着喝点汤都是享福呢。
如今家里冰箱每天都有个碗，装着剩饭剩菜，哪怕就剩一口汤，老人们都要留着。奶奶还经常加点菜叶进去煮，这就又成了新的一盘菜。这要放在从前，佳慧非急眼不可。现在她心态变了，都是老小孩呢，只要她们高兴，食物没变质就随她去吧。反而是好脾气的冯小河动不动跟老人们急眼。每到这时，两位老人就会放下分歧（如果此前有分歧的话），神采奕奕地一致对外。有油有盐的东西怎么舍得白白扔了呢？在从前这是要被指着鼻子骂败家玩意儿的！
这都是过往的艰难岁月留给主妇们的宝贵经验，哪怕现在物资丰足了，几十年的习惯也无法说改就改。但饭菜方面俭省也就算了，佳慧唯一觉得无法容忍的，是奶奶在吃药方面也奉行这一原则。她不是血压高每天都要吃药吗？老人就觉得，既然吃一次药血压就