从9月下旬开始, 迁徙的候鸟从遥远的北方、甚至沿西伯利亚的海岸线长途跋涉而来，经过连续多日的奔波，饥肠辘辘, 疲惫不堪, 亟需补充能量。
它们终于来到气候温暖的南方，需要找个合适的栖息地越冬。
往年, 大批迁徙的候鸟通常会前往几十公里外的湿地自然保护区, 然而今年, 一批候鸟在飞行的途中发现了大片的水域。
从面积广阔的人工湖、到有大量天鹅聚集的天鹅湖、再到水杉林, 一部分鸟儿被这里良好的生态和丰富的食物所吸引，最终选择降落在湖中心的岛屿上。
湖心岛四面被湖水环绕, 形成封闭的环境, 无人打扰。
岛上植被密集，水杉、池杉、落羽杉、针叶树等高大的乔木林立, 各种丛生灌木、蕨类植物和苔藓等充斥了整座岛屿，林冠宽阔、草木茂盛，构成一副原生态的景象。
大片的芦苇丛分布在周围, 隐蔽性极佳, 是游禽最喜欢的场所；湖水干净澄澈，环境天然。
最重要的是水草茂密、鱼虾肥美，有非常充足的食物供它们越冬。
如同植物开花需要积蓄大量营养，这些候鸟在寒冷的冬天也需要充分的补给, 以便来年跨越万水千山飞回繁衍地, 产下健康的宝宝。
就此而言，这片水上森林对于它们具有致命的吸引力。
也是湖心岛聚集了如此多的鸟类的原因。
据曹主任粗略观察，至少有四五百只鸟类在岛屿和湖面的芦苇丛中聚集。
为了不打扰它们，两艘竹筏在湖的外围慢慢划动, 几人用望远镜查看。
曹主任观测着空中成群的候鸟：“是红嘴鸥和鸿雁，应该刚飞来不久，正在熟悉周围的环境。”
叶晗也拿起望远镜，将视线对准了上空。
红嘴鸥的体型看着和鸽子差不多，长得也很像，背部浅灰色，喙和脚为鲜红色，又被成为‘水鸽子’。
它们几十只一起飞在上空，是W市常见的冬候鸟。
另外一群则是近百只排列整齐的鸿雁。
鸿雁就是我们常说的大雁。
大雁是雁亚科鸟类的通称，除了鸿雁，常见的还有白额雁、豆雁、斑头雁和灰雁等等，它们都被称为大雁。
大雁，听名字似乎很常见。
但人们见到的多为它们成群从高空中飞过的样子，很少近距离观察过它们的模样。
此时叶晗正好有这个机会。
鸿雁的体型比她认知中要大，体长可达80-90公分，翼展接近2米，属于大型候鸟。
它们飞行时脖子伸长，翅膀宽厚，显得有点笨重，但其实是个飞行高手。
和大天鹅一样，最高能飞到上万米的高空，跨越珠穆朗玛峰。
曹主任：“鸿雁的体型和家鹅类似，是家鹅的祖先，有人也称它们为野鹅。目前是国家二级保护动物。
由于生态环境破坏和过度捕杀，数量下降得很快，近些年才逐渐恢复。”
现在保护措施做得很到位。
去年，他在栾湖湿地保护区见过上千只鸿雁成群结队迁徙而来，景象十分壮观。
叶晗的视线随着它们的飞行而移动。
果真如书上所说，一会儿排成‘一’字，一会儿排成‘人’字，如同在天际延伸的灰线，时刻保持着优美的队形。
这种队形能够使它们不断获得上升的气流，为飞行节省力气。
而变幻队形是为了更换头雁的位置。
因为头雁在最前方，无法获得气流的加持，需要承担更多压力，所以要经常更换。
鸿雁是非常团结的鸟类。
它们每次都是成群行动，飞行时会相互鼓励同伴，共同度过长达1个多月的迁徙期。
叶晗看着它们朝着人工湖的方向飞去，在花间集的上空绕了一大圈，几分钟后又成群飞回，口中发出‘嘎嘎’的嘹亮鸣叫声，似乎在巡视和讨论环境。
等到归来时，它们拍打着翅膀，批量降落于湖心岛边缘的水域。
近百只大型候鸟降落，场面颇为壮观，滑行的时候水珠四溅、芦苇摇晃，灌木丛中的鸟雀都被惊起一片。
真的是好大一群，几乎将大半个湖滨区域占满。
它们或是在芦苇丛附近游动，低头啄食水草；或是在岸边找地方休息，有专门的几只去高处‘放哨’，配合默契。
看来是准备在这里越冬了。
曹主任对旁边的观察员道：“这批鸿雁的族群不算小，注意观察记录数量。”
观察员：“是，主任。”
又是一批国家保护动物入驻。
在花间集建立鸟类观测站刻不容缓。
曹主任不由得心生感叹。
他在来之前，从未预料到会是如此景象。
根据叶园长的说明，眼前的湖心岛面积才2000平左右，居然成了候鸟争相来此的栖息地。
如果不是亲眼看到，实在难以置信。
同样引人深思。
候鸟为何跨越数千公里迁徙至南方？
对于这个话题，科学界众说纷纭。
不过在曹主任看来，寒冷不是主要原因