北平城东，约二十余里。
李弘壁带着郭资、吕震和姚广孝三人来到了羊毛纺织厂的选址所在。
其实从吕震出发赶去大宁互市推行羊毛政策，从鞑靼手中收购羊毛开始，李弘壁就已经命人开始建设羊毛纺织厂了，提前做好了准备。
羊毛政策，现在可是大明王朝的国策。
能不能将鞑靼部落同化为大明子民，彻底解除大明北疆边患，就在这小小羊毛身上。
“这是隶属于宫里的皇庄，以往都是宫的宦官在打理，皇帝陛下特意拨过来，建设成了羊毛纺织厂。”
皇庄，顾名思义，就是由大明朝皇室直接经营的庄田。
皇帝陛下名下的庄田由收成全进内帑，由宫廷自行支配。
皇太后的庄田又名宫庄，皇太子庄田即东宫庄田。
也就是说，这是皇帝的私人财产，掌管国家钱粮的户部都无权过问。
广置“皇庄”，积攒家底，敛财谋利，搜刮民脂民膏，这是老朱家的老本行了。
这“皇庄”就是皇室的庄子，名下田地都是直接由皇室派遣宦官打理，自然不需要向朝廷缴纳赋税，一切收成全都归属于皇帝所得。
皇庄说是“庄”，但是其实差不多就是一个的镇子，面积不算小。
皇庄里面住的百姓子民，都是属于皇庄的庄客。
这些庄客一些是将土地投献给了皇庄的农户，一些是本就没有了土地的人，受招募前来耕田种地。
毕竟是属于皇室的庄田，朝廷有什么惠民利民的新政，皇庄百姓自然最快享受到，所以他们的生活稍稍比之其他农户要好出不少。
李弘壁骑着高头大马，三人跟在他身旁。
“现在这个庄子里，一共住了大概四百来户，一千二百余人，其中五十岁以上两百余人，四十岁以上两百余人，妇孺约有五百人，剩下的均是青壮！”
吕震身为户部尚书，对数字特别敏感。
他听到李弘壁这话后，眉头微微皱在了一起。
郭资见状下意识地问道:“怎么？有什么问题吗？”
“不是。”吕震叹了口气，幽幽开口道:“一千二百余人，青壮却只有不到一半，此地可是皇庄啊，百姓子民的生活比之其他百姓应该要好出不少才对！”
“管中窥豹，一叶知秋，可想而知天下百姓的日子，过得并不像地方上汇报的那样好啊！”
郭资和姚广孝闻言一怔，久久都说不出话来。
李弘壁听见这话，丝毫不加掩饰，直接炮轰道:“我先前已经说过很多次了，文人缙绅最拿手的好戏，就是侈人视听、粉饰太平！”
“现如今乡野士绅正在大肆兼并田地，农户耕户需要缴纳的赋税，他们还有什么好日子过？”
“这皇庄还是一样的道理，虽然没了士绅缙绅的剥削压榨，可是多出来了一些贪婪成性的死太监。”
“哪有什么四海升平，哪有什么太平盛世，不过都是文人粉饰出来的笑话罢了。”
李弘壁嗤笑一声，继续策马向前。
姚广孝张了张口，却终究还是没有反驳。
郭资和吕震听见他这极其辛辣的嘲讽，瞬间面面相觑，却是无法反驳，最终只能是暗自沉默。
很快四人来到了庄园之前，早已有人在此迎接。
这人不是旁人，正是老熟人范希哲，当初主持驻颜膏推广的自己人。
当年李弘壁和纪纲亲自赶赴甘肃之地，追查帖木儿国刺探大明边防军情的实证，途中偶然遇到了这个范希哲。
范希哲是边商，朝廷推行纳粮开中法，范希哲也觉得输粮换引“奇货可居”，但碍于宣府大同之地商队太多，而且大多被那些富商巨贾给垄断了，所以他这才亲赴关陇，至皋兰，往来张掖、酒泉、姑臧等地，了解地理交通，此后就在这一带专门经营粮草，或囤积，或出手，或购进，或销售，生意做得也是风生水起。
可惜范希哲被李弘壁逼着给甘肃商贾设了一个套，等同于是让范希哲自绝于甘肃之地，他没有办法只能投入李弘壁麾下，负责主持驻颜膏的推广工作，这些年兢兢业业，驻颜膏也火遍了大江南北，范希哲可谓是功不可没！
“草民范希哲参见王爷！”
一见到李弘壁，范希哲既激动又兴奋地开口喝道，毫不犹豫地跪倒在地。
那模样见了，要是李弘壁身旁没人的话，他肯定扑上去抱着大腿了。
“行了，起来吧，做这些虚礼干什么？”
“老范，工厂建设得如何了？”
李弘壁翻身下马，而后上前扶起了范希哲。
“当初我画好了纺织厂的图纸，并且特意标注了需要注意的地方，还让神机营调了一个工程队配合你施工，现在过去这么久了，你别告诉我羊毛纺织厂还没建好！”
“好了好了！”范希哲一脸欣喜地解释道:“早就建设好了，羊毛工厂已经生产出好几千匹布了，现在就等着羊毛到场，工厂就可以开工生产羊毛布了。”
“而且这几日工厂在市面上购买了一些羊毛，已经开始试验操作了，成果很是不错！”
听到这话，李弘壁脸上浮现出了笑容。