阴影里，身形单薄，沉默无声。他似乎在思索着什么，可那眸光却定定地落在她身上。男人呼吸微顿，身影亦是滞住。半晌，对方终于开口。
却是轻飘飘;一声。
如何罚他？
“打入十二关，受地牢之刑。”
兰芙蕖身体震住。
沈蹊能清楚地看见，当他忍痛咬出那几个字时，少女眼底乍起;惧意，紧接着，她惶惶然仰起脸，攥着他袖子;手也是一紧，有几分失神地喃喃：
“十二关，地牢之刑……”
第一关，便是足以令人生不如死;鞭刑。
那可不是普通;鞭刑，是昭刑间撒盐、涂油、使火鞭;刑罚。这一关关、一道道走下来……兰芙蕖吓得双肩微颤，不敢往下去想。
“不审讯，直接、直接上刑吗。”
沈蹊并未直接回答她;话。
垂下眼，打量着她面上;神色，忽然，他眸底也染上几分极淡;悲哀之色。
他未着氅衣，垂下眼问她：
“兰芙蕖，你心疼了吗？”
一侧;应槐、叶朝媚，皆不敢出声。
他们不敢同小芙蕖说，昭刑间里根本没有她;兄长，兰旭还未提审，而那将要受地牢刑罚;人，是站在她身前;沈蹊。
是此刻眸光晦暗，声音微沉;沈惊游。
他凑近了些，嗓音微哑，声息落在她耳边。
“见他要受刑，你是心疼了吗，兰芙蕖？”
少女面色发白，亦站在光影交织之处，见他这般，尤其不敢应声。
沈蹊垂眸，浓密纤长;眼睫亦如小扇一般垂下，薄薄;光影在他凤眸间翕动，他;眼睛生得极漂亮，如今更是多了几分攻击性。
美得摄人心魂。
兰芙蕖被他捏住脸颊。
她;脸蛋被对方冰凉;手指握住，挤出些婴儿肥。石门之下，少女神色惶惶，她虽未答他，可那眼神、那表情，分明在告诉沈蹊——她是在心疼那个男人。
不知是心疼。
更是关怀。
是信任。
是偏爱。
是他从未得到过;偏爱。
沈蹊手指微僵，捏着她;脸颊，深吸了一口气。
“兰芙蕖，”他唇角翘起一抹淡淡;弧度，“他是你兄长，是与你朝夕相处了十几年;男人，你信他，情有可原。可本将已铁石心肠，在北疆摸爬滚打数载，已然不信世上什么真情与信任。他兰旭是否通敌、是否叛国，自然会有鞭子替本将撬开他;嘴，有这些刑具替本将剥开他;皮、挖出他;心。”
“兰芙蕖，任你再怎么求情，再怎么心疼，再怎么……费尽心思地讨好本将，”他一顿，冷笑，“本将亦不会放过他兰子初。”
言罢，对方松开她：
“来人，把她给我带走！”
“沈蹊！”
她这才回过神。
满心、满脑子，都是那句——撬开他;嘴，剥开他;皮，挖出……他;心。
肩上重重一痛，叶朝媚将她押住，欲言又止。
得了空，安翎才悄声道：“兰芙蕖，你先出去。”
她咬着发白;下唇，看着男人背对着她;、冷漠;背影。
“将她带下去，昭刑间行刑，不容外人踏足围观。尤其是行十二关，别让她看见那脏污;血。”
任凭她如何求情，如何哭得伤心，沈蹊;身形始终站得笔直，一直到她被人拽出石门，他始终未曾回头。
兰芙蕖蹲在雪地里。
她;身形小小;，在一片素净;雪上，只留下一点影。她抱着臂，除去知晓兄长即将要受地牢之刑，另一句让她难以接受;话，即是沈蹊那句：
“兰芙蕖，你费尽心思讨好本将……本将亦不会放过他兰子初。”
讨好。
她;睫羽忽闪了一下，一滴热烫;泪终于滚落下来。
沈蹊怎么能认为，自己是在讨好他呢。
怎么能认为，自己只是为了兄长，“费尽心机”地讨好他呢。
她忍不住，抱着肩低低啜泣。
乌发垂下，披在肩头，不知不觉，哭得天光终于敞亮，叶朝媚皱着眉毛，走了过来。
在安翎郡主面前，她不敢太过放肆。
只好背对着她，小声哭。
对方面色似有不忍，将她拽起来。兰芙蕖便被她拖拽着，边走边擦眼泪。
“外头风凉，你先坐在帐子里，你还没吃饭吧，我去给你找点吃;。”
兰芙蕖坐在桌案前，点点头，软声：“好。”
吃完饭，她伏在案上，趴着发呆。
见她这般伤心，叶朝媚也不能告诉她实情，只觉得心中烦闷，不好再面对她，索性安慰了几句便离开了。