在剧城这场攻防战以主帅被射中, 又为敌军所劫，因而不得不暂时告一段落时，下邳的百姓们还无从得知。
下邳城中拿出了最后一点粮食, 雇佣他们重新填平决口，将泗水引回河道, 以期待来年能够重新耕种。
整个青徐都因这场战争而精疲力尽，许多人背井离乡, 忍受着凄风苦雨，但当他们慢慢回到家乡时, 所见又是这样的满目疮痍。
但没有什么关系，那些面目粗糙的人忍着泪水, 互相安慰, 至少一家人还在，他们可以从泥泞中刨出一面泥墙, 再在林间捡些树枝, 慢慢地搭起一个小窝棚，避一避风雨。
只要忍过这一个寒冬，待来年春天时, 他们就可以赶快耕种了。
使君有令，只要大家回到自己的土地上去，没有来年的种子, 官府可以免费借一些给他们, 只要秋收时还回来便是。
可是要怎么忍过这个寒冷而饥饿的冬天呢？
是去偷, 去抢，还是将家里最后一点值钱的东西变卖光？甚至卖掉自己聪明伶俐的儿女去别人家中为奴为婢？
这是黔首们不得不面临的困境, 但好在各个郡县的郡守与令长都发布了一些政令, 征调民夫掩埋尸体, 重修城墙与护城河，以及充为义勇，清剿流寇。
这些劳役一个比一个苦，一个比一个累，但都会给一点粮食做报酬，有些比如清剿流寇的，更是允许义勇们剥光流寇身上最后一块遮羞布，用以充作犒赏。
在这个严苛的寒冬，原本不会受人欢迎的这些劳役也变得炙手可热起来。
至少咱们还活着，在寒风中瑟瑟发抖的民夫们这样哀叹着，想一想，曹操三临徐州，可他们这些黔首竟还活着，哪怕活得狼狈些，那还有什么不知足呢？
比起那些衣衫褴褛，手掌红肿开裂，却依旧在寒风中费力夯城墙的民夫来说，吕布现下过得惬意极了。
墙壁是中空的，有仆役在不停烧火，令温暖的火气钻进中空的烟道里，房间里不需要四处放置火盆也可以温暖宜人。
龟兹的挂毯，蜀锦的屏风，楼兰的杯盏与美酒，还有玉一样明润的宫灯。
角落里置了一把价值万金的古琴。
吕布在这一片富贵气象里整了整衣冠，准备迎接访客，但还是觉得不得劲极了。
因为女儿的事，他的妻子刚刚冲他痛哭了一场。
“将军可知那董氏女在宫中何等的颐指气使，旁若无人！”
吕布不自在地将目光别开，“那只是个没有什么见识的妇人，你何必——”
“她纵没有见识！宫中谁能制得住她！皇后都要避她一头，难道将来阿姁入宫，也要看她的脸色不成！”
“这是什么话！”吕布不悦地瞪了她一眼，“我的女儿，何须看那妇人的脸色！”
“董氏女为何骄横，将军岂不知吗？！”严氏嚷道，“城中皆传董承接连攻城夺地，就要全据兖州，权倾天下！”
吕布的脸色便更加恼怒了。
“那董承不过一个西凉武夫！张绣更是丧家之犬，如何能胜曹操！”
但这话是无法说服妻子的。
……其实也无法说服他自己。
好在有客至，暂缓了夫妻俩的争吵。
这位访客登门拜访时，满脸都是笑容，“一见温侯，便觉春风拂面。”
尽管访客是个二十岁出头的青年文士，但他这样的吹捧，还是让吕布的确感到了一点春风拂面。
文士姓杨名修，字德祖，三年前举了孝廉，今岁刚在朝中任郎中，若看职位，实在是无足轻重的，但他出自弘农杨氏，父亲是尚书令杨彪，这就立刻令人不能轻视了。
“德祖今日前来，究竟有何见教？”
婢女端上了家中所藏最好的茶，宾主都意思意思喝了一口之后，才开始讲起正题。
“温侯可知徐.州战事？”
吕布脸上那客气的笑容一瞬间变得有些不自在，将目光转开。
“天子将行郊祀之事，我一心在此，未曾分神。”
杨修看了他一眼，一点也没有戳破吕布那点浅薄的心事。
今番刘备为朝命而诛灭袁术，曹操却趁此时机前去攻打徐.州，满朝上下无不义愤填膺，只有吕布十分小心，不曾表露什么态度，最后还是董承前往讨贼。
满朝公卿谁也不是傻子，立刻便明了吕布心中所想：
刘备有恩于他，但他却贪图雒阳的这点安乐，又畏惧曹操兵势，不愿相助。
现下若听说刘备被曹操或虏或杀，这位坐视恩公遭难的将军岂能不愧疚呢？
但这种愧疚很快会过去的，而另一种就没那么容易被抛之脑后了。
杨修的声音清清朗朗，但讲起战势时，带上了一丝极其明显的兴奋。
“陆廉于下邳城南马陵山处，大破曹军，