“老丈你快贴啊！”
“是啊，你贴啊！大家都等着呢！”
“求求你了，快贴吧！”
朱雀门外，乌泱泱的考生和家属们，都在焦急等待着四名礼部吏员张贴成绩名单。
被百般催促的年老吏员吹胡子瞪眼，很想喊一句“急什么！”
不过他也理解这些考生们的焦急心情，于是默默加快动作，用刷子在浆糊桶里蘸了一层，开始张贴名单，依旧是按成绩从后往前。
“两千五百名，费州，段智人！”
名单刚一贴出，就有前排的进士团伙计高喊出名次。
人群中，一学子失声痛哭，与同窗相拥而泣。
“两千四百四十九名，永州...”
“两千四百四十八名...”
前排的十几名进士团伙计，对此早有经验，极有规律地轮流唱着入榜名单，相互之间隔着一段距离，彼此互不干扰，一刻也不停歇。
朱雀门外，兴道坊酒楼中，裴静、仇景焕等长安勋贵子弟，聆听着下方街道上传来的唱名声，各自饮酒着。
“紧张么？”
裴静斜倚着窗沿，突然出声问道。
“啊？”
仇景焕一怔，下意识地坐直身躯，犹豫道：“说不紧张...那是假的。”
对于勋贵家族未来注定继承爵位的嫡长子来说，考进学宫意味着能继续维持王侯的门楣，不至于像某些落魄贵族那样，靠出卖祖产、租售祖宅，来勉强度日。
而对于家族中的次子们来说，考进学宫的意义甚至更大——他们无法继承父辈的爵位，只能另寻道路。
“苏子曾经说过，天道无情，万物竞生。”
裴静捏着晶莹剔透的白玉酒杯，淡淡道：“能参加学宫初试的，都是从各州府万里挑一挑选出来的菁英学子。
还有兵部、胡商、西荆、南周各国，乃至荒人部落中的最优秀的同龄人。
然而，初试一万人过五千，
复试五千人过两千五百，
终试两千五百过六、七百。
每一步都是踏着其他人的身躯前行，
何其残忍，何其残酷，何其...无情。”
裴静的话语，让包厢中鸦雀无声，所有贵族少年们都沉默下来。
“我们的祖父、父辈，是踩着尸山血海，迎来的封爵。”
裴静轻声道：“我们也一样。
已经，没有办法再回头了...”
————
三百名，
二百名，
一百名...
随着名单被一张张贴在告示板上，考生们或是痛哭流涕，或是欣喜若狂。
人群稍微散去了一些，翟逸明趴在告示板上，慌乱地重复搜索着名单，找寻自己的名字，“没有，没有...为什么会没有...”
一旁已经确认过关的杨域、纪玲琅眉头微皱，不知该如何劝慰。
而同样没在名单上出现的宋绍元则木着脸，呆呆站在一边。
“第四名，襄州，雍宏忠！”
“第三名，长安，裴静！”
“第二名，幽州，何繁霜！”
“第一名，洢州，李昂！”
江南道学子们的目光瞬间集中过来，李昂深吸一口气，前迈一步，“宋大哥...”
“日升，”
宋绍元勉强挤出一丝落寞笑意，“我没事...”
李昂微抿嘴唇，复试考卷难者不会，会者不难，他有心安慰宋绍元，却不知道说什么好。
“真没事，我们走吧。”
宋绍元轻咳一声，脸上重新浮现阳光笑容，拍了拍李昂肩膀，“日升你复试拔得头筹，这可是大好事，今晚应当不醉不归。”
“...好。”
李昂只能点了点头。
其他洢州学子扶起蹲在地上失魂落魄的翟逸明，后者站在原地，怔怔地看着那块没有他姓名的告示牌，脸上肌肉微微抽动，终究忍住了眼眶中快要流出的泪水。
双眼通红的翟逸明抽了抽鼻子，也转过身故作坚强地笑着说道：“是啊，日升夺得复试第一，是我们洢州的骄傲。
大家今晚都别走啊，不醉不归，酒水我全包了！。”
洢州、襄州、宣州的三州学子们叫了声好，众人拒绝了进士团伙计的领路，沿着来时道路，向延寿坊酒楼走去。
踏踏踏。
裴静等人也从楼上走出，双方对视一眼，裴静朝李昂遥遥点了点头。
贵族少年们和以前一样，要去长乐坊的红楼，双方方向相反。
两队人擦肩而过，就在即将分别之际，
吱呀——
朱雀城门被推开，一个穿着长袍的