主城外十里的村庄。
姜向月起了个大早。
今天可真冷啊，她搓着手去厨房生火做早饭。
刚进厨房，“撕拉”一声，棉衣被门柱上挂东西的钉子划破了。
姜向月叹了口气，这件破棉衣本就打满补丁，里面的棉花都旧了，穿在身上一点都不保暖。
三九寒冬，天气一天比一天冷，明天就能发俸禄了，等领了这个月的钱再买些新的棉花吧。
要提前把过冬的棉衣和棉被准备好，只是……买了棉花就没钱买炭火了，得每日去林子里捡些柴火回来烧，如今天天下雪，山林里还有黑熊出没。
姜向月一边打算着日子怎么过，一边将糙米下锅。
喝了一碗稀米粥，身上不是那么冷了。
今早还有差事，来不及缝补棉衣，她急匆匆出门，顶着大雪疾步往城里衙门而去。
她的差事是刽子手，月俸半两银子。
如今世道艰难，庄稼连年歉收，朝廷税收越来越重，柴米也越来越贵。
这点月俸只能勉强果腹，一个子儿都攒不下来。
姜向月到了衙门，刚好赶上点卯。
点完卯她去后面拿工具，准备磨刀。
今日午时，有一个问斩的人犯。
这是秋后问斩那批。
衙门里除了姜向月，还有两个刽子手，但到了冬日，都不爱干活。
因为刽子手干活，要脱了上半身衣裳，毕竟砍头嘛，一刀下去，血喷得老高，很容易喷溅到衣服上。
所以她们才赤着上身，等干完活，再洗个澡，换上衣服，收工回家。
如今三九寒冬，热气呼一口少一口。
活儿就都落在姜向月的身上。
她求之不得呢。
因为姜向月手起刀落最为利落，有的刽子手一刀砍不断犯人脑袋，还得砍第二刀，场面十分难看，搞得下面的人犯家属和围观百姓哭晕吓晕。
而姜向月不光一刀结束，还不会弄脏衣服，所以她干活就不用赤着上身挨冻。
她也愿意多干活的。
她的俸禄除了每月的半两之外，每多砍一个，就记五十文钱的分红。
眼看快要到年底了。
姜向月这一年没少干活，等年底结了分红，她得好好攒起来，争取早日娶个漂亮贤惠的小夫郎。
她如今都十八岁了，老大不小，村里像她这个年纪的女人，崽崽都满地跑了，可她还是孤零零一个人过，回到家冷锅冷灶冷被窝，衣服破了还得自己补，想想都心里酸酸的。
娶不到夫郎不光是因为穷。
姜向月身高九尺，身强体壮，又长得好看，不嫖不赌，还有一份正经差事，是个过日子的正经女人。
但是……
姜向月这差事是刽子手，整日砍人犯脑袋，身上煞气重阴气也重。
姜向月是至阴之日冬至出生的，她爹生下她没多久就病死了，她娘也在她十岁那年病死了。
她这些年，在城里到处打工，全靠出力气干活填饱肚子，她勤劳肯干，长得又高又壮的，去年才找到这个刽子手的差事。
村里的长舌夫都说，姜家的两口都是被她克死的。
但他们只敢背后偷偷说说，毕竟姜向月人高马大，一脚就能把他们踹出十几丈，不死也得残。
尽管姜向月从来都没打过村里人，也没横行霸道欺负过谁。
但他们都怕姜向月，见到她都躲着走。
更没人敢将儿子嫁给她，生怕嫁过去被她一天三顿打，甚至被她把脑袋砍了。
除非她愿意多出钱！
所以姜向月想要娶夫，就得花大价钱找媒人，还得多付彩礼。
她饭量大，吃的多，自己的日子还过得紧巴巴，哪有闲钱娶夫啊。
这事就一直耽搁到她十八岁。
她每天晚上躺在冷冰冰的床板上时，多么希望怀里能有一个身子热热的、软软的，一摸还笑盈盈的漂亮小夫郎啊。
姜向月磨了一上午的大砍刀，把刀磨得十分锋利。
姜向月活动一下手臂，先一步前往菜市口。
她等囚车拉人犯来。
雪还没停，姜向月刚从绸布里拿出刀，见到一个男子背着一个襁褓跑上来。
“大人！求大人下手利落一点，不要让我家妻主多受苦楚，求求大人了！”
这哭哭啼啼的小男子是人犯的夫郎，他手里还奉上来一个油纸包。
姜向月接过来看了看，是两个热乎乎的油酥烧饼诶！
烤成金黄色的面饼，上面还撒着黑芝麻，闻着就香！
姜向月将油纸包塞进怀里，对人犯家属安慰道：“放心吧，保证一刀，很快的。”
“谢谢……谢谢大人……”
人犯家属背着襁褓下去了，站在围观百姓的第一排，还在抹眼泪。
姜向月能感受到怀里那两个烧饼还热乎乎的。
她好久没吃过细面了，光是闻着香气就心驰神往。
她用绸布擦了擦刀，其实就算家属不送礼，她也是利落一刀的。
能一刀砍断，何必再费力气来一刀呢，她才不做损人不利己的坏事呢。
她朝着