猝不及防的挨了一巴掌，纪宛盈踉踉跄跄的直接跌倒在地，稚嫩的小脸上火辣辣的疼：“叔父，你竟敢打我，母亲在世时也不敢如此待我。”
“我今日就要替……”
想到林言君，纪怀章随即住了口。
在他心里，她那母亲实在不值一提，只得转而言道：“今日我便要替你死去的父亲好好教训教训你，老祖宗如此疼爱你，你不多体谅体谅她老人家也就罢了，身为纪家子孙，你居然做出如此丧心病狂之事，多少无辜性命因你受牵连，难道你想落得与你母亲一样的下场吗？”
“事到如今，主君还说这些何用，还是快快起兵东进，待得事成后再责备宛盈不迟。”
孙海棠心里记挂着孙幽、孙礼安危，只想早日救他们脱离苦海，随即从怀中掏出一本册子来，高举手中：“只要主君一声令下，青禾各大勋贵门下的四十万铁骑皆愿誓死追随主君。”
听到四十万这巨大的数字，顿时震惊到了楚南栀。
当阳城已解散了十万部曲，没想到仍有四十万暗藏的私军，难怪勋贵们大肆圈占土地，逃避税赋，即便是朝廷养如此庞大的一支军队每年也要耗费不少粮饷。
眼下，她得想办法拿到这本花名册。
正迟疑间，纪怀章愤怒的话音已脱口而出：“我若不依从，你该当如何？”
“那妾身只好恭请皇后殡天，让主君再无退路可言。”
孙海棠语气强硬的威胁道。
如今自己已经没了退路，只有殊死一搏方有生路可言。
纪宛盈捂着滚烫的脸颊也慢悠悠的站了起来，疯狂的讥笑道：
“叔父，你这些年只顾着养护那些花鸟奇珍，怕是压根没想到身边还藏着如此胆色过人的姨娘吧，侄女也不瞒你了，在你答应请皇嫂入檀州为叔母探病时，姨娘就已经以你的名义密令各大勋贵们带领部曲入州府了，你今日若想保全大家，唯有答应了姨娘的请求才是两全之策，否则皇嫂一旦死在檀州城，你就算再忠心皇帝哥哥也是不会饶恕你的。”
“你个混账东西。”
纪怀章额间已是青筋暴露，可事已至此再去责备也于事无补。
他只得转而看向沉稳自如的楚南栀，懊悔不已的跪下身来：“都是罪臣的过错，是罪臣害了皇后，罪臣罪该万死啊。”
也在这时，府外小厮心急火燎的奔了进来，看着严阵以待的军士们又惊恐又疑惑的四处张望了会，随后才禀道：“启禀刺史大人，容恒将军与大司马领骁骑营与当阳军在州府门外迎皇后回当阳城。”
纪怀章此时的脑海中全是侄子送来的那两条白绫，如同警钟一般不断在心头敲打着自己。
再想到这些年对孙氏的偏爱与崇信，以至于整个檀州官员都愿为她所用，一时间也是懊悔不已。
无论如何，他也得想办法阻止这祸事的发生。
沉吟片刻，他忽的愤然起身，从军士们手中抢过一柄利剑直接抵到自己脖颈上，朝着孙海棠厉声吼道：“速速护送皇后出城。”
“叔父你这是做什么？”
纪宛盈和孙海棠都是一愣。
孙海棠也是直接慌了神，她千算万算都没算到主君会拿自己性命做要挟。
倘若他身死，那自己还以何名义号令各大勋贵门户，又如何成事。
“主君，妾身从未想过要加害你，妾身只是不愿看到你饱受委屈”
孙海棠话未说完，纪怀章立时勃然大怒：“你住嘴，你残害主母，蒙骗主君，仗着我对你的宠爱如今还想行僭越之事，今日你若敢伤皇后分毫，我便立刻死在你面前。”
话落，又将刀锋往勃颈处移动了半寸，直逼咽喉。
眼看着他脖子上已显出血迹，孙海棠吓得浑身直颤抖，连忙对甲士们吩咐道：“快让开。”
“恭迎皇后出城。”
得了她的应允，纪怀章警惕的顾视着周围，赶忙向楚南栀示意道。
楚南栀对他这番举动也颇为动容。
看着屋内屋外一片刀光剑影，自不敢久留，领着桑琪和汤惟铭速速出了刺史府。
与李三木率领的护卫汇合后坐上马车径直往城外奔去。
孙海棠、纪宛盈虽然早已在府上埋伏了数百刀斧手，可有纪怀章以性命作要挟，无人敢去追赶楚南栀的车驾，只得眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走。
楚南栀心情凝重的到得城外，直到从车帘中看到纪容恒、李策带领的大军，忐忑不安的心这才平复了许多。
就是没追回银子，拿到花名册，让她有些不甘心。
眼看着四面八方尘土飞扬，她意识到该是各大勋贵们领部曲到了州府，正要催促纪容恒、李策起行，却听身后遥遥的传来一道呼唤声：
“皇后。”
楚南栀从车帘中回过头去见是纪怀章已到了城楼之上。
“罪臣叩谢皇后天恩，叩谢皇后对罪臣的宽恕与信任，罪臣有负圣恩，愧对纪家的列祖列宗，今日以死谢罪，遥祝我皇龙体康健，恭祝皇后喜乐常开，护佑我帝国千秋万代。”
瑟瑟寒风中，纪怀章手握长剑，目视着追上城来的孙海棠、纪宛盈和严阵以待的府卫们，心中已冷