营茂乘着黑马于清晨薄夜中不断前行，微凉的风不断划过，带来的不是清晨的清新，而是不知分散于何处的尸臭味。
此刻就连马儿亦不适的一直打着喷嚏，营茂心疼非常，却又无可奈何。
天色渐亮，卧伏于路上的尸体逐渐清晰可见，有些不知倒伏了几日，此刻尸身连见惯了生死的营茂也不忍直视，于疫病痛苦中腐烂死去的人死相实在可怖。
营茂自知体重，本怕马儿过于劳累不敢快行，却见它又不耐的打了个响鼻，无法只好一咬牙直接抖了缰绳催促它加速奔行。
“驾！”
马儿得了命令兴奋的于短时间内加快速度绝尘而去，留下身后不断落后的死难者。
又不知跑了多久，远处有村庄进入营茂的视野，他非但没有高兴，反而心生警惕，如鹰隼般的目光一直盯着那个方向。
……
山口镇，老爷子送完营茂没有再回楼上，而是坐在堂前继续望向窗外，由薄夜至天光大量，不知是不是因为营茂外出求药的消息传了出去，今日街面上又稍微平静了些。
苟长文端着茶水从后厨里出来，便瞧见老爷子望向窗外时宁静的侧脸，本为营茂出行牵挂担忧的心此时出奇的略安稳了下来。
“老爷，茶水好了。”
“唔……”
老爷子从沉思中转回头，看着苟长文将茶水端过来点了点头。
这时候楼上的有开门声传了过来，老爷子抬头看了过去。
“爷，你咋不上来？”
林芝苗从楼上慢慢走下来，老爷子却摆手不让她继续往下走。
“我刚才出去了一会儿。”
“我知道，不就是搁门口站了一会儿吗？”
她说着也没在意，直接下楼梯来到了老爷子对面坐了下来。
一直从旁伺候的苟长文见了，赶紧又回后厨拿了个茶杯出来，给林芝苗也倒了杯茶。
“嗯，你说你下来嘎哈呀？”
“爷，我等会儿上去。”
茶杯里茶汤清亮，淡淡茶香循着茶雾袅袅升起散于眼前，鼻间更添清香。
林芝苗浅尝了一口，微苦的茶香在口齿间缓缓流动，待咽下去又有甘甜留于喉间。
“长文这茶泡的真好。”
一旁的长文听得小娘子喜欢自己泡的茶，心中很是高兴，面上却腼腆的笑着谦虚说道：“小的初学，当不得小娘子夸赞。”
之后便静静的站在一旁，没有再说一句话。
林芝苗转回头看向老爷子，虽然面上平静，可她知道老爷子这时候心里肯定挺煎熬的。
她想了想开口劝老爷子道：“爷，我想营茂一定能成功，你不用担心了。”
“嗯……我不担心。”
老爷子说完顿了片刻，又接着缓缓说道：“大宝啊，你爷我活的时间长，这一辈子总共经历过三次灾难，第一次那时候还小，几乎家家户户都吃不饱饭，大人天天干农活累成啥样，可还是吃不饱啊，大人小孩儿都饿的皮包骨头了……那时候就留了印象，太苦了。
第二次就是咱们一起扛过来的那次……只能眼看着大家不好过硬挺着。
这次来这儿又是一场大旱，还有瘟疫，唉……”
老爷子叹了口气看向窗外，再也说不下去了，整个人都显得苍凉。
“爷，很快就能过去了，你就别伤心了，再说了，咱们不是已经帮了大忙了吗？还能嘎哈呀？”
林芝苗问完感觉不好，说不上来哪里不对。
这时候老爷子缓缓转了过来，表情即认真又疑惑。
“我看这儿好像没有土豆和苞米似的呢？咱们是不是一直没吃着过？”
“……”
……
营茂路过村庄时发现有好些个面黄肌瘦的村汉手中拿着绳套、铁蒺藜或大刀、棍棒，守在路口隐蔽处。
待他绕远跑过时，还很有些跃跃欲试，只不过不知是发现了他背上的医幡还是自知腿脚拼不过，竟呆立于原地目送着他并未追上前。
这景象让营茂松了口气，若是前路皆如此顺利，想来用不了两天便能赶到县城，到时只要能冲进城里便好了。
只是要如何入城却是个大问题，他一边想着一边策马前行，如此过了多时又见了一处树林。
马儿此刻已有些疲累粗喘，营茂极是心疼，如此天气奔波了许久，总要先让它休息片刻饮些水。
此时日头已偏正午，营茂肚腹中也饥饿难耐，干脆奔着那片树林子冲了过去。
待跑到林子边上，营茂赶紧下了马，将它拴到了一棵晒不到太阳的树上，便警惕的向林子里瞧去。
此刻左右除了一些虫鸣声再无其他声音，即使如此营茂也没有放松警惕，而是细心的前后短距离都查看了一遍，确定没有危险才回转。
营茂回来便瞧见马儿已经放松的开始低头啃咬地上不太茂密的草丛了，为了让它更松快一些，他赶紧将马背上的东西都卸了下来，又将苟长文给马儿准备的水桶打开，拿出盆给倒满，端起来饮马。
等伺候好了马儿，营茂才将背上的医幡卸下来，找了一颗大树歪着靠坐下来，抚了抚胸前的药方，一边看着马一