观察植物可以寻找草药和农作物，观察土壤可以寻找到金属矿脉。
“管子六条”：第一，山上有赭（红褐色的土），其下有铁；第二，山上有磁石，其下有铜金；第三，山上有铅，其下有银；第四，山上有丹砂，其下有黄金；第五，山上有陵石，其下有铅、锡、赤铜；第六，山上有银，其下有丹。
这是古人寻找金属矿脉的方法，手中没有现代仪器设备和化学试剂，苏焱也只得按照古人的总结的方法通过观察土壤来寻找金属矿脉。